Investigación realizada en dos laboratorios de la USP trabaja intensamente en un catalizador de níquel para obtener resultados que puedan aplicarse directamente en la industria renovable al transformar el CO2 en combustible o incluso en plástico     

Investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) trabajan en la transformación del dióxido de carbono (CO2) en combustible o plásticos. Incluso sometido a alta presión, un nuevo catalizador hecho de níquel, zinc y carbono transformó el CO2, uno de los principales gases de efecto invernadero (GEI), en monóxido de carbono (CO). La profesora titular de desarrollo del proyecto, Liane Rossi, está contenta con el avance de los trabajos y habló sobre los resultados de su investigación, que demostraron que ella y su equipo de investigadores están cada vez más cerca de producir de manera concreta, a través de la catálisis, petróleo. derivados, como plásticos y combustibles. Liane es profesora del Instituto de Química de la USP y coordinadora de estudios de la Centro Shell de Investigación para la Innovación en Gas de la FAPESP (RCGI).  

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El catalizador de níquel ya es objeto de una revista científica internacional, como el futuro de la industria renovable

La investigación de los científicos de la USP fue destacada en dos publicaciones extranjeras, una de las cuales fue la revista científica European Journal of Inorganic Chemistry. En la edición de noviembre de 2021, la portada de la revista trajo el artículo firmado por los investigadores de la USP.

O el sitio QuímicaVistas también tuvo repercusiones en el trabajo de la profesora Liane. Después de varios estudios, los investigadores descubrieron que el catalizador hecho de níquel obtuvo un excelente desempeño después de ser sometido a alta temperatura, con exactamente 800 grados centígrados, en una atmósfera de CO2 y H2 (hidrógeno) o en una atmósfera de metano o propano.

Sin embargo, la investigación no ha terminado, ya que, lamentablemente, los investigadores de la USP aún no lograron probar el catalizador en condiciones de alta presión, entre 20 y 100 bar, para que intente adaptarse a las condiciones de reacción requeridas para el proceso posterior. la transformación de CO en productos líquidos.

Experimentos y pruebas

Según Liane, la combinación en el catalizador cambia la forma de interacción entre las moléculas, lo que puede compararse directamente con el níquel puro. El catalizador a base de níquel, zinc y carbono fue una solución inicialmente desarrollada por Nágila Maluf, estudiante de doctorado del IQ-USP, integrante del equipo de investigadores coordinado por Liane.

Los experimentos se realizan en dos grupos de investigación separados en el IQ-USP, uno en el Laboratorio de Nanomateriales y Catálisis y otro en el Laboratorio de Carbono Sustentable, que está siendo monitoreado por el profesor Pedro Vidinha, coautor de la investigación.

El Instituto de Física de la USP en São Carlos y el Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), de Estados Unidos, también acompañan la fase de pruebas en los laboratorios de la USP. Todos estos procesos se han desarrollado a favor de la industria renovable.

Próxima fase de investigación

El equipo de investigadores de Liane se está preparando ahora para continuar con el estudio, con miras a utilizar dos catalizadores diferentes en el mismo reactor. Uno de ellos será a base de níquel, zinc y carbono y el otro a base de hierro o cobre.

El segundo catalizador tendrá la función de favorecer la reacción entre las moléculas de CO y H2, con el objetivo de producir alcoholes o hidrocarburos (productos de alto valor añadido).