Investigadores desarrollan batería para coches eléctricos sin cobalto, más barata y libre de contaminantes.

Investigadores de EE. UU. Desarrollaron una Batería para Coches Eléctricos que No Utiliza Cobalto. Componente Nuevo Promete Ser Mucho Más Barato, Eficiente y Libre de Contaminantes.

Científicos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL), en Estados Unidos, están trabajando en el desarrollo de una nueva forma de producción capaz de generar cátodos mejores y más baratos para baterías de iones de litio, actualmente utilizadas en coches eléctricos y equipos electrónicos. Según los científicos, este nuevo enfoque sin cobalto permite el desarrollo de celdas de energía más accesibles, generadas a partir de un sistema más rápido, menos costoso, que utiliza una cantidad mucho menor de material tóxico durante el proceso de producción.

La Eliminación del Cobalto Reducirá el Precio de la Batería para Coches Eléctricos

Según el coautor del estudio, ingeniero químico Ilias Belharouak, este nuevo método proporciona la principal ventaja de permitir que la industria de baterías tenga una línea de producción más limpia y con costos menores en comparación con el mercado, al mismo tiempo que presenta una huella de carbono infinitamente menor.

El principal obstáculo superado por los científicos fue la eliminación del cobalto utilizado en la producción de los cátodos de celdas de energía convencionales de iones de litio. Además de ser un metal raro, gran parte del cobalto utilizado en la producción de baterías es extraído en el extranjero, aumentando los costos de manufactura. Con este nuevo método de producción de batería para coches eléctricos y electrónicos, los investigadores encontraron un material catódico de alta capacidad sin el uso de cobalto.

En lugar de agitar continuamente los materiales del cátodo con productos químicos en un reactor, este enfoque de síntesis hidrotérmica cristaliza el cátodo utilizando metales disueltos en etanol. Según el autor principal del estudio, profesor Rachid Essehli, el etanol es más seguro de almacenar y manipular que el amoníaco y, a continuación, puede ser destilado y reutilizado. Además, el tiempo utilizado para producir partículas y preparar el próximo lote de cátodos se reduce de varios días a menos de 12 horas.

Nueva Batería Diseñada por los Científicos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) Tiene Ciclos de Carga y Descarga Más Seguros

El material fabricado durante el proceso de producción de baterías sin cobalto cuenta con partículas más uniformes, redondas y bien compactadas. Estas características son óptimas para el desarrollo de cátodos mucho más eficientes y menos contaminantes.

Otra gran ventaja de este nuevo método de producción es que permite que las celdas de energía se vuelvan más estables, generando ciclos de carga y descarga más seguros, además de expandir significativamente la vida útil de las baterías hechas a base de iones de litio.

Para el profesor Rachid Essehli, dado que sus propiedades son parecidas a las de los cátodos actuales de cobalto, el nuevo material puede integrarse perfectamente en los procesos de producción de baterías existentes, proporcionando mucha más energía y reduciendo el precio de los coches eléctricos en el futuro.

Batería de Estado Sólido Puede Ser el Futuro de los Coches Eléctricos

La carrera para desarrollar baterías de estado sólido para reemplazar las actuales celdas de iones de litio está cada vez más reñida. Empresas en todo el mundo compiten contra el tiempo con el objetivo de desarrollar una batería de estado sólido que sea comercialmente viable.

El electrólito líquido inflamable de las actuales baterías es sustituido por un sólido más estable en las baterías de estado sólido, lo que resulta en una mayor seguridad. Las baterías de estado sólido pueden tener una mayor potencia, una tasa de carga más rápida y una vida útil más larga.

La carrera de las empresas para desarrollar sus primeras baterías y ponerlas en producción en el mercado tiene como objetivo demostrar que se trata de una categoría lucrativa a nivel comercial.