Por Germán HURTADO – A química sostenible, llamada química verde, también se centra en el impacto ambiental de la química, incluida la reducción del consumo de recursos no renovables y enfoques tecnológicos para la prevención de la contaminación.

La química verde aborda nuestros desafíos futuros, trabajando con procesos y productos químicos, inventando nuevas reacciones, previniendo la contaminación química y gestionando el agotamiento de los recursos.

En 2005, el prof. Robert GRUBBS (Estados Unidos), Dr. Richard SCHROCK (EE.UU.) y el Dr. Yves CHAUVIN (FR) recibió colectivamente el Premio Nobel de Química, gracias al desarrollo del método de metátesis en síntesis orgánica. Si bien esta tecnología ha sido ampliamente utilizada en la industria para la fabricación de fármacos y productos químicos intermedios, el uso de un catalizador de rutenio para la polimerización por metátesis con apertura de anillo (ROMP) de olefinas ha permitido el lanzamiento de nuevos polímeros de alto rendimiento. Las principales ventajas de ROMP son el ahorro de átomos, el bajísimo consumo de energía de activación y de proceso, así como la bajísima producción de subproductos y residuos peligrosos. Marque 5 casillas clave de los principios de la química verde

A ambos lados del Atlántico, dos empresas emergentes, Materia Inc. (Materia Inc.). (Pasadena, CA) y DEMETA SAS (Rennes, Francia) tuvieron la idea de utilizar este descubrimiento formulando escilo-olefinas, incluido DCPD (diciclopentadieno), con aditivos y un sistema catalítico. Simplemente mezclando, la reacción se inicia y conduce a un polímero con características mecánicas y térmicas únicas. Se destaca que estos catalizadores son extremadamente robustos, no sensibles al oxígeno o al agua y por lo tanto no requieren moldes complejos o sistemas de inyección. Las dos nuevas empresas han patentado sus sistemas ligeramente diferentes y los comercializan bajo las marcas Proxima® y NexTene™, respectivamente.

Las familias de revestimiento clásicas son:

• Poliuretanos generalmente sensibles a altas temperaturas (> 80° C)
• Los epóxicos tienen una resistencia limitada a la humedad y son quebradizos. Además, algunas formulaciones pueden ser muy caras.
• El polipropileno generalizado no es resistente a la temperatura (tanto alta como baja) y los equipos y herramientas de inyección son bastante caros.
• Las siliconas tienen buenas propiedades térmicas pero son caras para la mayoría de las aplicaciones.

Otros polímeros técnicos como el PEEK o el PVDF están apareciendo en nuestras industrias pero no están ampliamente disponibles y son muy caros, tanto en términos de implementación como de balance de CO2.

A diferencia de estos materiales, las resinas Proxima® y NexTene™ combinan una excelente resistencia a la corrosión, a la hidrólisis, a la temperatura, muy buen aislamiento térmico y una densidad cercana a 1.

Además de los recubrimientos, como los utilizados en el proyecto Appomattox en el Golfo de México, el tipo de resinas desarrolladas por Demeta y Materia también encuentran aplicaciones en los campos de módulos de flotabilidad, recubrimientos personalizados (que combinan protección contra la corrosión y excelente aislamiento térmico) pero también en el campo de los materiales compuestos, permitiendo, gracias a una densidad de 1,03, reducir aún más el peso de los sistemas submarinos instalados.

Ayuda a reducir la huella de carbono de los proyectos

“Nuestro producto está completamente involucrado en los esfuerzos para reducir la huella de carbono de nuestras industrias. El de NexTene™ se reduce a la mitad respecto al de las resinas epoxi, poliuretano, polipropileno, etc… y esto sin compromiso, ni en las propiedades mecánicas, ni en las propiedades térmicas, ni en su aplicación”.
Patrick PIOT, CEO de DEMETA.