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Prototipo de un robot de minería se soltó de un barco y quedó atrapado en el fondo del océano Pacífico
La Global Sea Mineral Resources (GSR), una división de exploración en alta mar de la empresa DEME Group, está probando un robot de minería llamado Patania II, de 25 toneladas y muy tecnológico. El robot está diseñado para recolectar minerales en el fondo del océano y enviarlos hasta el barco en la superficie. Sin embargo, al mismo tiempo que la empresa busca probar el equipo para la minería en el fondo de los océanos, empresas como Google, Samsung, Volvo y BMW intentan retrasar estas acciones pensando en el medio ambiente.
El prototipo estaba en pruebas, en las que traía material a la superficie para estudios del impacto ambiental de la minería, además de probar la capacidad del equipo al hacer exploraciones a gran escala. La máquina de exploración estaba casi completando su fase de pruebas cuando se desacopló del cable que lo unía al barco, quedando atrapada a 4 KM de profundidad. El portavoz de GST, en contacto con Reuters, destacó que la operación para el rescate del equipo comenzará pronto. Las pequeñas rocas que están en el fondo del océano son ricas en cobalto y otros materiales muy usados en baterías.
Google, Samsung, Volvo y BMW preocupadas por la minería en los mares
Las pruebas también son vistas como una oportunidad de estudio para casi 30 institutos europeos que analizarán los datos para verificar cuál es el impacto de la minería en el fondo marino. Sin embargo, empresas globales como Google, Samsung, Volvo y BMW están preocupadas por el impacto ambiental de las explotaciones de metales.
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Impacto en el medio ambiente
Hoy, las principales empresas del mundo están corriendo para electrificar toda su producción y abandonar los combustibles fósiles. Con esto, la demanda de baterías de calidad aumentará año tras año, elevando también la necesidad de metales, muchos de ellos encontrados solo en el fondo del mar.
El ambientalista británico David Attenborough es una de las personas que lidera acciones contra la explotación de los fondos marinos. Además de él, empresas como Google, BMW, Volvo y Samsung han firmado una solicitud del World Wildlife Fund para una moratoria en la explotación del fondo marino. La minería en los mares solo debe ser autorizada después de estudios sobre los impactos.
Estas empresas se comprometieron a no comprar metales extraídos del fondo marino y a sacarlos totalmente de sus cadenas de producción, además de no financiar la minería de los océanos.
Mercado de baterías tendrá que adaptarse
La explotación del fondo marino es muy lucrativa e importante para el mercado global de baterías, algo que interesa directamente a grandes empresas. La explotación puede extraer cobalto, cobre, níquel y manganeso, materias primas fundamentales para la creación de baterías tecnológicas y eficientes.
El hecho de que el prototipo haya quedado en el fondo del mar sin control fue visto como un mal, desde el punto de vista de Greenpeace. La entidad respondió de la siguiente manera al incidente: “Perder el control de una máquina de minería de 25 toneladas en el fondo del océano Pacífico debería hundir la idea para siempre de minar en las profundidades del mar.”
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