Tecnología ‘asombrosa’: Robots voladores sin batería cambian de forma en el aire, pesando solo unos gramos y midiendo alrededor de 12 cm

La nueva tecnología garantiza a los robots un microcontrolador con Bluetooth, radio, sensor, no incluye batería y cuenta con solamente 12cm de longitud

Investigadores de la renombrada Universidad de Washington presentan una innovación tecnológica impresionante: robots voladores que no requieren batería y utilizan una técnica inspirada en el origami para alterar su forma durante el vuelo. Estos pequeños dispositivos, con aproximadamente 12 cm de longitud y algunos gramos de peso, aunque compactos, están repletos de tecnología de punta, de acuerdo con el sitio R7.

Están equipados con un microcontrolador programable, comunicación por radio Bluetooth, circuito de captación de energía solar, sensor de presión para estimar altitud y un sensor de temperatura ‒ todo esto contenido en una estructura increíblemente pequeña. Sin embargo, estos robots no pueden iniciar el vuelo por su cuenta, dependiendo de drones u otros objetos de gran altitud para ser lanzados y del viento para moverse.

Inspirados en la naturaleza: tecnología de robots voladores con diseño de origami

Cuando llega el momento de iniciar la descenso, cada microdispositivo recibe una señal vía Bluetooth, conteniendo información de temporización y altitud. En ese momento, recurren a una técnica de plegado de origami llamada Miura-ori, que es un patrón geométrico específico. Esto permite que los robots reduzcan su tamaño, ayudándolos a sumergirse rápidamente hacia el suelo. 

Los científicos encontraron inspiración para este diseño de la tecnología en la manera en que las hojas caen de los árboles. «Combinamos el plegado Miura-ori, inspirado en patrones geométricos encontrados en las hojas, con la recolección de energía y pequeños actuadores para permitir que nuestros volantes imiten el vuelo de diferentes tipos de hojas en el aire», explicó Vikram Iyer, profesor asistente de la Escuela Paul G. Allen de Ciencias de la Computación y Ingeniería de la Universidad de Washington.

Sorprendentemente, estos diminutos dispositivos tienen la capacidad de recorrer más de 100 metros en línea recta y soportar caídas de alturas de aproximadamente 40 metros sin sufrir daños. Pero sus habilidades no terminan ahí.

Aplicaciones versátiles para robots voladores sin batería

Los microfolletos no son solo una maravilla de la tecnología, también tienen aplicaciones prácticas. Pueden ser utilizados para recopilar datos ambientales cruciales, como temperatura, humedad y otras condiciones. Esta capacidad de recolección de datos hace que estos robots sean particularmente útiles en diversas áreas, como monitoreo ambiental y investigación científica.

Sin embargo, los científicos también reconocen la necesidad de considerar las implicaciones éticas de esta tecnología que no necesita batería emergente. Expresan preocupación de que, en el futuro, estos robots voladores puedan ser utilizados para fines menos nobles, como espionaje o actividades perjudiciales.

El futuro de los robots voladores que no usan tecnología: desafíos y oportunidades

Si bien la tecnología detrás de estos robots voladores sin batería es impresionante, también plantea desafíos éticos y de seguridad. El desarrollo responsable y la regulación adecuada son esenciales para garantizar que estas innovaciones sean utilizadas de manera beneficiosa para la sociedad.

A medida que la investigación avanza y se descubren nuevas aplicaciones, el potencial de estos robots voladores sin batería inspirados en origami es vasto. Pueden revolucionar la forma en que recopilamos datos en entornos desafiantes e inaccesibles, abriendo puertas a nuevos descubrimientos y avances científicos.

Sin embargo, la responsabilidad recae sobre la sociedad y los investigadores para garantizar que estas tecnologías sin batería sean utilizadas para el bien común, equilibrando innovación y ética para un futuro mejor.