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El 7 de julio de 2026, el puerto de Navegantes, en Santa Catarina, recibió un refuerzo de peso: Portonave recibió los 7 primeros de 14 megagruas 100% eléctricas, cada una con 28 metros de altura y 156 toneladas, que cruzaron cerca de 20 mil kilómetros desde China dentro de un paquete de R$ 210 millones para duplicar el movimiento de contenedores.
Según información divulgada en el portal de NSC Total, los siete primeros equipos llegaron a bordo de un barco de la operadora Cosco, una de las mayores navieras de contenedores del mundo, después de dejar el puerto de Dalian, en el norte de China, y cruzar cerca de 20 mil kilómetros de mar abierto hasta el muelle catarinense. La inversión suma R$ 210,14 millones e integra un plan que debe elevar la capacidad del terminal de 1,5 millones a 2 millones de contenedores (TEUs) por año, prácticamente duplicando el volumen de carga que pasa por el puerto.
Cada uno de estos gigantes tiene 28 metros de altura, el equivalente a un edificio de unos nueve pisos, y pesa 156 toneladas. Son máquinas del tipo e-RTG, grúas sobre neumáticos 100% eléctricas usadas para mover y apilar contenedores en el patio, y llegaron sin quemar una gota de diésel en la operación. La actual entrega trae siete de las 14 unidades encargadas por Portonave, y la otra mitad tiene llegada prevista para las semanas siguientes, en lo que se señala como el mayor refuerzo de máquinas de patio en la historia reciente del puerto de Navegantes.
Un viaje de 20 mil kilómetros desde China hasta Santa Catarina
El viaje de las nuevas grúas comenzó muy lejos de la costa catarinense. Fabricados en China, los equipos fueron embarcados en el puerto de Dalian, en el norte del país asiático, a bordo de un barco de la operadora Cosco. Desde allí, partieron para una travesía de aproximadamente 20 mil kilómetros por los océanos hasta alcanzar el muelle de Portonave, en Navegantes. Fue una operación logística de largo recorrido para traer máquinas que, solas, pesan 156 toneladas cada una.
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El primer lote desembarcó el martes, 7 de julio de 2026. En total, son 14 unidades encargadas, y la mitad inicial ya cruzó medio mundo para reforzar el terminal. Los otros siete equipos tienen llegada prevista hasta finales de julio, completando el mayor refuerzo de máquinas de patio en la historia reciente del puerto.
Traer siete estructuras de 28 metros de altura de una sola vez no es tarea trivial. Cada grúa necesita ser transportada, descargada y montada con precisión milimétrica en el muelle catarinense, un trabajo que exige planificación y equipos especializados. La llegada de los gigantes por mar transformó el horizonte del puerto catarinense y marcó el inicio de una nueva fase para la Portonave. Nunca antes el terminal había recibido tantas máquinas de gran porte de una sola vez, en una única operación logística proveniente del otro lado del mundo.
Gigantes de 28 metros y 156 toneladas: la ficha técnica de las nuevas grúas
Los nuevos equipos son del tipo Rubber Tyred Gantry, conocidos por la sigla e-RTG, grúas sobre neumáticos usadas para mover y apilar contenedores en el patio del terminal. El proyecto es de la finlandesa Konecranes, referencia mundial en el sector, con fabricación realizada en China. Cada unidad alcanza 28 metros de altura, el equivalente a un edificio de unos nueve pisos, y pesa 156 toneladas.
La capacidad de trabajo impresiona tanto como el tamaño. Cada grúa puede levantar cargas de hasta 41 toneladas y apilar cajas en hasta siete niveles, aunque el terminal adopta el límite de cinco niveles por seguridad. Con estos gigantes, el patio gana agilidad para organizar la creciente montaña de cargas que pasa por el puerto de Navegantes.
Por ser máquinas sobre neumáticos, los e-RTG tienen movilidad para circular entre las pilas de carga, a diferencia de las grúas fijas sobre rieles. Esta flexibilidad es decisiva para un terminal que necesita reubicar miles de cajas por día. Las nuevas grúas eléctricas fueron elegidas justamente por unir fuerza bruta, precisión y eficiencia energética en un solo equipo.
Por qué las grúas son 100% eléctricas
El mayor diferencial de las nuevas máquinas no está solo en el tamaño, sino en la fuente de energía. Las 14 unidades son 100% eléctricas y prescinden completamente de motores de combustión, lo que elimina la quema de diésel en la operación de patio. Para un puerto que mueve cargas todo el día, cambiar combustible fósil por electricidad representa un cambio ambiental a gran escala.
La apuesta por equipos eléctricos forma parte de un esfuerzo más amplio del terminal para reducir su huella de carbono. Desde 2016, el terminal de Navegantes acumula una reducción del 96,5% en la emisión de gases contaminantes, y la llegada de las grúas eléctricas tiende a ampliar aún más ese número. Cada grúa que deja de quemar diésel ayuda a limpiar el aire del entorno del puerto.
Además del beneficio ambiental, las grúas eléctricas suelen tener una operación más silenciosa y costos de mantenimiento diferentes a los modelos de combustión. La elección de máquinas eléctricas coloca al terminal alineado con la tendencia global de descarbonización de los puertos, un movimiento que gana fuerza en terminales de carga en todo el mundo. En el muelle, la sostenibilidad dejó de ser una promesa y se convirtió en una fila de equipos listos para operar.
Tecnología de punta: sensores, anticolisión y frenado de emergencia
Los nuevos gigantes no impresionan solo por su fuerza. Cada equipo viene equipado con sensores anticolisión, que evitan choques entre las máquinas y con las cargas durante la operación. En un patio tan concurrido como este, este tipo de recurso reduce riesgos de accidentes y protege tanto la mercancía como a los operadores.
La lista de tecnología incorporada es larga. Las grúas cuentan con un sistema electrónico de control de balanceo de carga, que estabiliza el contenedor suspendido y evita oscilaciones peligrosas. Además, hay frenado de emergencia en la elevación y monitoreo automático del peso de los contenedores, garantizando que ninguna carga supere los límites seguros de izado.
Todo este equipamiento transforma las grúas eléctricas en máquinas inteligentes, capaces de operar con más precisión y menos errores humanos. Para el terminal, invertir en seguridad y automatización es también invertir en productividad, ya que menos incidentes significan menos paradas. Los equipos de última generación llegan para elevar el estándar técnico del puerto de Navegantes.
La meta de duplicar el movimiento de contenedores
El objetivo detrás del paquete de R$ 210 millones es claro: duplicar el movimiento de contenedores del terminal. Hoy, Portonave tiene capacidad para mover 1,5 millones de TEUs por año, la medida estándar que equivale a un contenedor de 20 pies. Con las nuevas grúas y las obras en marcha, esta cifra debería aumentar a 2 millones de contenedores anuales.
El aumento de capacidad no depende solo de las grúas. El muelle del terminal está pasando por obras de adaptación que, al ser concluidas en el segundo semestre de 2026, permitirán la atracación de barcos de hasta 400 metros de longitud, los llamados gigantes de los mares. Cuanto más grande es el barco, más cajas desembarcan de una sola vez, y más máquinas son necesarias para manejar el flujo.
Es ahí donde las 14 nuevas grúas eléctricas entran como pieza central. Sin equipos suficientes en el patio, de nada sirve recibir barcos enormes llenos de carga. La ampliación de la flota de grúas es lo que hace viable la promesa de duplicar el movimiento y transformar el terminal en uno de los más robustos del país.
Qué cambia para el puerto de Navegantes y para el comercio exterior
Portonave es un puerto privado instalado en Navegantes, en la costa de Santa Catarina, y ya figura como líder nacional en productividad de barcos. Desde el inicio de las operaciones, ya ha movido cerca de 15 millones de TEUs, cifra que ayuda a dimensionar la importancia del puerto para el comercio exterior catarinense y brasileño.
Las inversiones no se detienen en las grúas. Sumados a lo largo de los años, los aportes de Portonave en modernización del muelle y en nuevos equipos superan los R$ 2 mil millones, de los cuales R$ 210 millones corresponden a las siete primeras grúas de esta tanda. Es un volumen de recursos que reposiciona el puerto en el mapa logístico de América del Sur. Pocos puertos brasileños reúnen, al mismo tiempo, este nivel de aportes y una flota tan nueva de equipos de patio.
Para la economía de Santa Catarina, más grúas y más capacidad significan más cargas despachadas, más barcos atendidos y más respiro para exportadores e importadores. Cada contenedor que pasa por el muelle representa productos que llegan o salen de Brasil con más rapidez. Al duplicar el movimiento de contenedores, el terminal promete acortar filas y acelerar el comercio exterior del estado.
Cronograma: cuándo comienzan a operar las grúas
La llegada de los gigantes es solo el comienzo de la historia. Después de ser desembarcados, los equipos pasan por montaje, pruebas y ajustes antes de entrar en funcionamiento. Según el cronograma del terminal, la primera tanda de siete grúas debería comenzar a operar en agosto de 2026, pocas semanas después del desembarque en Navegantes.
La segunda tanda, con las otras siete grúas, tiene llegada prevista hasta el fin de julio y debería iniciar operación en la primera semana de septiembre. En pocos meses, por lo tanto, las 14 nuevas grúas eléctricas estarán en plena actividad en el patio del puerto, moviendo contenedores lado a lado.
Cuando todo el paquete esté funcionando, el puerto catarinense habrá dado un salto tecnológico y ambiental de una sola vez, con máquinas más potentes, más limpias y más inteligentes. En un mundo que depende cada vez más del transporte de contenedores, ¿cuántos puertos brasileños podrán seguir el ritmo que Portonave acaba de imponer con sus nuevas grúas eléctricas?
