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Horse Powertrain, la joint venture entre Renault y Geely, presentó el motor H12 Concept que gasta menos de 3,3 litros cada 100 km, una reducción del 40% en el consumo, y funciona con gasolina 100% renovable de Repsol disponible por 10 céntimos de euro más que la convencional.
El motor que todo conductor querría tener bajo el capó ya existe y no es eléctrico. Horse Powertrain, la empresa creada por la asociación entre Renault y Geely, desarrolló el H12 Concept, un motor de combustión interna de 1,2 litros y tres cilindros que consume menos de 3,3 litros cada 100 kilómetros en el ciclo WLTP, un rendimiento que representa una reducción del 40% en el consumo en comparación con la media de los vehículos de gasolina nuevos registrados en los últimos dos años. El motor fue diseñado en España, donde Horse mantiene su sede operativa en Madrid, fábricas de motores en Valladolid y unidades de cambio en Sevilla, y funciona con gasolina totalmente renovable producida por Repsol en su planta industrial de Tarragona.
El combustible que alimenta este motor es tan relevante como la propia ingeniería mecánica. Repsol ya fabrica gasolina 100% renovable a escala industrial bajo la marca Nexa, un producto disponible en 30 estaciones de servicio en España que es compatible con cualquier vehículo de gasolina sin necesidad de modificaciones, y cuyo coste es de solo 10 céntimos de euro más por litro en comparación con los combustibles convencionales. La empresa también produce diésel renovable que promete reducir las emisiones netas de CO₂ hasta en un 90%, una combinación que mantiene el motor de combustión relevante en un momento en que Europa debate el fin de los coches no eléctricos hasta 2035.
Qué hace que el motor H12 Concept sea tan eficiente con tan poco combustible
El H12 Concept no nació de cero. La base del motor es el HR12, un propulsor de 1,2 litros y tres cilindros ya en producción en Rumanía y utilizado en modelos como el Dacia Duster, lo que significa que la tecnología parte de una plataforma probada y refinada a lo largo de miles de unidades en circulación. La versión Concept añade tres innovaciones al conjunto original: un sistema avanzado de recirculación de gases de escape, que reintroduce parte de los gases de combustión en la cámara para reducir las pérdidas térmicas; un sistema de encendido especialmente calibrado para maximizar la eficiencia de cada ciclo de combustión; y una caja de cambios híbrida que optimiza la relación entre la rotación del motor y el consumo de energía.
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La combinación de estas tecnologías en un motor compacto de tres cilindros es lo que permite alcanzar los 3,3 litros por 100 km. Para contextualizar, la media de consumo de los coches nuevos de gasolina en Europa ronda los 5,5 litros por 100 km, lo que significa que el motor H12 Concept recorre la misma distancia utilizando casi la mitad del combustible que consumiría un vehículo equivalente. En un escenario de precios elevados en las gasolineras, esta eficiencia se traduce en un ahorro real para el conductor que recorre largas distancias diariamente, argumento que Horse Powertrain utiliza para justificar que el motor de combustión aún tiene espacio en el mercado.
Cómo funciona el combustible renovable de Repsol que alimenta el motor
La gasolina Nexa producida por Repsol en Tarragona se fabrica a partir de materias primas renovables en un proceso industrial que la petrolera española afirma ser escalable. La diferencia de este combustible es que no requiere ninguna adaptación en los vehículos existentes: cualquier coche de gasolina puede repostar con Nexa sin alteraciones en el motor, los inyectores o el sistema de alimentación, característica que elimina la principal barrera para la adopción masiva de combustibles alternativos. La compatibilidad universal es lo que separa la gasolina renovable de otras soluciones como el hidrógeno o el GNC, que exigen vehículos específicos o conversiones caras.
El coste adicional de 10 céntimos de euro por litro posiciona el combustible renovable como una alternativa accesible. Para un tanque de 50 litros, la diferencia representa unos 5 euros más que la gasolina convencional, valor que muchos conductores considerarían aceptable a cambio de una reducción significativa en la huella de carbono. El diésel renovable de Repsol sigue una lógica similar y promete reducir hasta el 90% de las emisiones netas de CO₂, un número que, si se confirma a escala, convertiría el motor de combustión alimentado por combustible renovable en una alternativa ambientalmente viable mientras la infraestructura de recarga eléctrica no alcanza una cobertura universal.
Por qué Renault y Geely apuestan por este motor mientras Europa discute el fin de la combustión
La decisión de crear Horse Powertrain como una empresa dedicada al desarrollo de motores de combustión e híbridos refleja la evaluación de que los vehículos eléctricos no reemplazarán completamente a los motores convencionales a corto plazo. Renault y Geely continúan invirtiendo en electrificación a través de sus divisiones principales, pero la empresa conjunta les permite explorar el motor de combustión del futuro sin comprometer sus planes de transición energética, una estrategia que funciona como póliza de seguro en caso de que la adopción de eléctricos sea más lenta de lo que proyectan los reguladores europeos.
El debate sobre la prohibición de nuevos coches de combustión en Europa para 2035 está lejos de ser consensual. Fabricantes como Geely, que controla Volvo, y Renault argumentan que los motores ultraeficientes alimentados por combustibles renovables pueden alcanzar las metas de emisión sin eliminar completamente la combustión interna, y el motor H12 Concept es exactamente el tipo de evidencia técnica que respalda esta posición. Si un motor logra consumir un 40% menos de combustible y funciona con gasolina que reduce drásticamente las emisiones de CO₂, el argumento de que la combustión está muerta pierde fuerza ante los números.
Qué significa el motor H12 Concept para el futuro de los coches de gasolina
El motor de Horse Powertrain demuestra que la eficiencia extrema y la combustión interna no son conceptos incompatibles. Menos de 3,3 litros cada 100 km en un motor de gasolina posiciona al H12 Concept al mismo nivel de economía que muchos híbridos enchufables, sin la complejidad de baterías pesadas, puntos de recarga o la ansiedad por la autonomía que acompañan a los vehículos electrificados. Para mercados donde la infraestructura eléctrica aún es insuficiente, incluyendo gran parte de América Latina, África y Asia, motores como este pueden representar la solución más pragmática para reducir emisiones sin exigir inversiones masivas en la red de carga.
La asociación entre Horse y Repsol muestra que la respuesta a la crisis de los combustibles fósiles puede no ser binaria. En lugar de «motor eléctrico o nada», la combinación entre ingeniería de combustión avanzada y combustibles renovables accesibles ofrece una tercera vía que aprovecha la infraestructura existente de estaciones de servicio y mantiene funcionando una industria automotriz que emplea a millones de personas en fábricas de motores, cajas de cambios y componentes mecánicos. El H12 Concept es la prueba de concepto. Si llega al mercado masivo con los números que presenta, el motor de combustión gana una sobrevida que muchos ya consideraban imposible.
Y tú, ¿cambiarías un coche eléctrico por un motor de gasolina que consume un 40% menos y usa combustible renovable? ¿Crees que la combustión aún tiene futuro? Deja tu opinión en los comentarios.
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