Pescadores Cansados De Esperar Ayuda Crearon Cooperativa Para Salvar Manglar Destruido Por Petróleo: En 16 Años Plantaron 30 Mil Plántulas Con Técnica Propia, Transformaron Pesca En Turismo Sostenible Y Generaron Ingresos Para 5 Mil Familias Sin Depender Del Gobierno
Pescadores cansaram de esperar ajuda e criaram cooperativa para salvar mangue destruído por óleo: em 16 anos plantaram 30 mil mudas com técnica própria, transformaram pesca em turismo sustentável e geraram renda para 5 mil famílias sem depender de governo
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En la madrugada del 18 de enero de 2000, 1,3 millones de litros de petróleo de Petrobras transformaron 40 km² de la Bahía de Guanabara en un desierto negro. Pescadores que vieron su sustento desaparecer decidieron no esperar promesas y reconstruyeron el manglar con sus propias manos.
Alaildo Malafaia tenía 46 años cuando despertó con la noticia que cambiaría su vida para siempre. Un ducto de Petrobras que unía la Refinería Duque de Caxias al terminal Ilha d’Água se rompió antes del amanecer, derramando una cantidad de petróleo equivalente a cuatro millones de latas de refresco directamente en el mar. La mancha se extendió por 40 km², afectando playas, islas y el corazón de los manglares de Guapimirim — una área de protección ambiental que alberga cientos de especies. El episodio pasó a la historia como uno de los mayores accidentes ambientales ocurridos en Brasil.
Para los pescadores, fue el fin de un mundo. Hasta el día del derrame, los barcos pescaban por la noche un promedio de 100 kg de camarón. En 2003, el volumen no superaba los 30 kg. Imágenes de aves cubiertas de petróleo circularon por el mundo. Cerca de 12 mil pescadores tuvieron sus actividades perjudicadas.
La Decisión Que Cambió Todo
Hace 45 años Alaildo Malafaia trabaja con la pesca en la Bahía de Guanabara. Conoce cada curva de río, cada árbol de manglar, cada comportamiento del cangrejo. Cuando vio a técnicos de fuera llegar para “recuperar” el manglar sin entender nada del ecosistema, tomó una decisión.
“A veces, cuando conseguimos inversión para cuidar de manglar, la mayoría de las empresas trae personas de fuera que no conocen aquí”, cuenta Malafaia.
“Se sienten perdidas o hacen cosas que no se deben hacer. Hay que llamar a las personas locales, porque somos nosotros quienes vivimos dentro del manglar. Sabemos cómo cuidarlo”.
En 2009, ayudó a crear la Cooperativa Manguezal Fluminense, una organización formada por pescadores y recolectores de cangrejo que decidieron asumir el control de la recuperación. Más de 400 familias forman parte de la cooperativa, trabajando en la APA de Guapimirim, en los municipios de Magé, Guapimirim, Itaboraí y São Gonçalo.
La Técnica Que Los Científicos No Conocían
El desafío era enorme. Las ONGs asociadas producían plántulas en viveros, pero cuando llegaban al campo, se perdía más del 50% de las plántulas.
Fue ahí donde el conocimiento empírico de los pescadores marcó la diferencia.
“En nuestra experiencia como pescadores, comenzamos a tomar el plancton de debajo de la planta madre, sacarlo de la sombra y llevarlo a la luz, no morían”, explica Malafaia.
La técnica — llamada de trasplante — redujo la mortalidad de las plántulas a casi cero.
“Cuando producíamos plántulas en el vivero, muchas se perdían. Pasamos a trasplantarlas, sacándolas de debajo de la planta madre y llevándolas al sol. De esta manera, quedamos dentro del margen de pérdidas, llegando a, como máximo, seis por ciento”.
Lo que comenzó como una solución local se convirtió en referencia nacional. “El conocimiento empírico es fundamental en la regeneración natural del manglar”, dice Malafaia, quien hoy es invitado a dar conferencias sobre restauración de manglares en todo Brasil.
“Hoy producimos conocimiento para todo Brasil e incluso para fuera del país”, se enorgullece.
Los Números De La Recuperación
En 16 años de trabajo incesante, la cooperativa transformó el paisaje:
Área recuperada: Los cooperados ya han recuperado 150 hectáreas de área de manglar.
Plantación reciente: El Proyecto Guanabara Verde, iniciado en 2021, involucró la siembra de 30 mil plántulas en 12,2 hectáreas.
Total de plántulas en 2024: Junto con la ONG Guardianes del Mar, plantaron 57.500 plántulas solo en 2024.
Biodiversidad: La Cooperativa, que contaba con alrededor de 160 especies de aves, ahora suma más de 242 especies presentes en el área.
Ya se han reforestado 90 de las 116 hectáreas del Parque Natural Municipal Barão de Mauá, con árboles de alrededor de 20 metros de altura. Las poblaciones de cangrejos se han restablecido y están distribuidas entre más de diez especies diferentes.
De Pescador A Empresario Ambiental
La transformación no fue solo en el manglar — fue en las personas.
“Cuando era pescador, vivía del recurso natural. Hoy trabajo para perpetuar la existencia del recurso natural”, reflexiona Malafaia, hoy con 62 años.
La cooperativa no se detuvo en la restauración. Los pescadores se transformaron en guías de turismo de base comunitaria, realizando paseos en kayak y educación ambiental.
Nilo Ferreira Filho, 72 años, pescador toda su vida, ahora conduce turistas ecológicos para inmersiones en los manglares. “El negocio de los paseos turísticos es una novedad, una forma más de sustento”.
La pescadora Lucimar Machado, fundadora de los proyectos Luchando por la Vida y Remando el Manglar, explica la filosofía: “Preservamos y queremos que las personas vengan aquí y nos ayuden a divulgar y a preservar este ambiente, porque vivimos de este ambiente”.
El Impacto Económico
De acuerdo con Pedro Belga, fundador de la ONG Guardianes del Mar, 650 familias están registradas en la Bahía de Guanabara como recolectores de cangrejo y 5 mil viven de la pesca, con un ingreso promedio de poco más de R$ 2 mil mensuales.
“Cuando sembramos manglar, estamos generando bioeconomía. Cuando hacemos turismo de base comunitaria, estamos generando bioeconomía. La artesanía, también estamos generando bioeconomía”, explica Malafaia.
La oceanógrafa Liziane Alberti enfatiza: “Los manglares también son valiosos para la economía — la pesca artesanal y el turismo son solo algunas de las actividades que se benefician de la salud de estos ecosistemas”.
Por Qué El Manglar Importa Para El Planeta
“Cuando plantamos una plántula aquí, estamos plantando una plántula para el planeta, porque el servicio que presta el manglar es absurdamente grande. El 60% de las especies marinas dependen del manglar”, explica Pedro Belga.
“Son 1 mil millones de personas que consumen proteínas todos los días, que en algún momento necesitan del manglar. Ellos protegen la costa, son filtros biológicos”.
El área recuperada se conoció como “Pantanal Fluminense”. Los delfines sobreviven en la Bahía de Guanabara resguardados por la renovación de agua promovida por el manglar.
Lecciones Para El Mundo
La historia de la Cooperativa Manguezal Fluminense prueba tres cosas fundamentales:
1. Conocimiento local es esencial: “Ellos no sabían plantar manglar, y aprendieron con nosotros. Lo que aprenden en el aula quieren aplicar aquí, pero en el manglar no se aplica así”.
2. Las comunidades pueden liderar: La cooperativa ejecuta proyectos que van desde educación ambiental hasta turismo, pasando por restauración forestal — todo con protagonismo local.
3. La autonomía genera resultados: Sin depender de fondos públicos directos, utilizando patrocinios de empresas y creando sus propias fuentes de ingresos, la cooperativa muestra un modelo sostenible de recuperación ambiental.
El Pescador Que Se Convirtió En Biólogo
A pesar de no tener formación académica en Biología, los años de cooperación con investigadores transformaron a Malafaia en un “pescador-biólogo”.
Este intercambio entre saberes tradicionales y conocimiento científico se convirtió en modelo. Las organizaciones aseguran el manglar a partir del intercambio entre los saberes tradicionales de los pescadores de la región y el conocimiento científico de los investigadores — un movimiento que también promueve la valorización de las comunidades locales.
“Hasta nos han llamado ‘burros’”, desahoga Malafaia, recordando el prejuicio inicial. Hoy, viaja por todo Brasil compartiendo técnicas, participa en congresos nacionales sobre manglares y ayuda a entrenar a otras comunidades.
El Trabajo Continúa
El desastre de 2000 dejó cicatrices. Las indemnizaciones a los pescadores tardaron casi 20 años en pagarse y muchos ya habían muerto cuando el acuerdo fue homologado en 2019.
Pero mientras la Justicia y las empresas se arrastraban en procesos, los pescadores no esperaron. Agarraron palas, botas, plántulas y conocimiento ancestral — y reconstruyeron su mundo.
“Fueron muy importantes las asociaciones, las amistades, la felicidad de hacer cosas interesantes no solo para la APA Guapi-Mirim. Hoy aquí vamos contra la corriente del planeta. Aquí restauramos”, celebra Malafaia.
La Cooperativa Manguezal Fluminense es la prueba viva de que el cambio no necesita esperar permiso — comienza cuando personas comunes deciden actuar.
PANTANAL FLUMINENSE EN NÚMEROS
14 mil hectáreas de área protegida en la APA de Guapimirim
150 hectáreas recuperadas por la cooperativa
242 especies de aves registradas (antes eran 160)
5 mil personas viven de la pesca en la región
650 familias registradas como recolectores de cangrejo
400+ familias forman parte de la cooperativa
60% de las especies marinas dependen del manglar en alguna fase de la vida
Cómo visitar: La Cooperativa Manguezal Fluminense ofrece paseos en barco y visitas técnicas en la APA de Guapimirim. Los tours son conducidos por los propios pescadores, que comparten historias y conocimientos sobre el ecosistema.
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Formado em Jornalismo e Marketing, é autor de mais de 20 mil artigos que já alcançaram milhões de leitores no Brasil e no exterior. Já escreveu para marcas e veículos como 99, Natura, O Boticário, CPG – Click Petróleo e Gás, Agência Raccon e outros. Especialista em Indústria Automotiva, Tecnologia, Carreiras (empregabilidade e cursos), Economia e outros temas. Contato e sugestões de pauta: valdemarmedeiros4@gmail.com. Não aceitamos currículos!
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