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Alexandre Costa tenía 17 años cuando recibió un pedido de 2 mil huevos de Pascua. La entrega dio origen a Cacau Show, hoy la mayor red de chocolates finos del mundo.
Cuando Alexandre Tadeu da Costa tenía solo 17 años, ayudaba a su madre a revender chocolates por catálogo en São Paulo. En 1988, surgió una oportunidad que podría cambiar su vida: un cliente encargó 2 mil huevos de Pascua de 50 gramos. El problema apareció enseguida. La fábrica proveedora informó que no producía huevos de ese peso.
En lugar de cancelar la venta, Alexandre decidió fabricar los chocolates por su cuenta, incluso sin poseer fábrica, equipos o experiencia en la producción. Con la ayuda de una pastelera que producía chocolates artesanalmente, trabajó durante tres días en jornadas de hasta 18 horas para cumplir el compromiso. La entrega se completó a tiempo y la ganancia, de aproximadamente US$ 500, se convirtió en el capital inicial de la empresa que daría origen a Cacau Show.
El primer gran pedido casi terminó el sueño antes incluso de comenzar
En ese momento, Alexandre aún era estudiante y actuaba solo como revendedor. Animado con la posibilidad de cerrar una venta importante, aceptó el pedido sin imaginar que el fabricante no producía huevos de Pascua de ese tamaño específico.
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En lugar de desistir, compró materia prima, moldes y contrató a una mujer que hacía chocolates caseros para ayudarlo en la producción. Durante tres días, prácticamente vivió dentro de la cocina hasta completar todo el pedido. Según la propia historia oficial de la empresa, este episodio marcó el nacimiento de Cacau Show.
El negocio comenzó en una pequeña sala prestada
Con el dinero obtenido en el primer pedido, Alexandre alquiló un pequeño espacio en el barrio de Casa Verde, en la zona norte de São Paulo. En los primeros años, él mismo producía parte de los chocolates, visitaba panaderías, bares y pequeños mercados para vender los productos y realizaba personalmente las entregas.
En entrevistas, Alexandre suele afirmar que esta fase fue esencial para entender el comportamiento de los clientes y aprender cómo funcionaba el mercado de chocolates en Brasil. La empresa también destaca que creció sin recurrir a inversores externos o préstamos bancarios en su fase inicial.
La primera tienda solo fue inaugurada 13 años después
Aunque la empresa fue fundada en 1988, la primera tienda de Cacau Show se abrió solo a finales de 2001, en la ciudad de Piracicaba (SP). Al año siguiente ya existían 18 tiendas estandarizadas. Después vinieron 46, 130 y 230 unidades en rápida sucesión. En 2008, Cacau Show superó a la estadounidense Rocky Mountain Chocolate Factory y pasó a ser reconocida como la mayor red de tiendas de chocolates finos del mundo en número de unidades.
A lo largo de los años, Cacau Show expandió su actuación a diferentes segmentos. Además de las tiendas de chocolates, la empresa inauguró el Bendito Cacao Resort & Spa, en Campos do Jordão, adquirió el grupo Playcenter en 2024 y anunció el desarrollo del Cacau Park, un parque temático en Itu (SP), proyecto divulgado con una inversión estimada en cerca de R$ 2 mil millones. La compañía también opera cinco fábricas y produce miles de toneladas de chocolates por año para abastecer su red de franquicias.
Hoy Cacau Show posee más de 4 mil tiendas
Según información divulgada por la propia empresa y por reportajes recientes, Cacau Show superó la marca de 4 mil tiendas en operación en Brasil, consolidándose como la mayor red de chocolates finos del mundo en número de unidades.
La expansión también aparece en los resultados financieros. En 2025, la controladora informó ingresos anuales cercanos a R$ 4,5 mil millones, impulsados por el crecimiento de las franquicias y la diversificación de los negocios.
El pedido que parecía un problema dio origen a una de las mayores franquicias del país
El pedido de 2 mil huevos de Pascua podría haber terminado el sueño de Alexandre Costa al principio. En lugar de eso, se convirtió en el punto de partida para una empresa que pasó de una producción artesanal improvisada a una operación nacional con miles de tiendas, millones de clientes y nuevas inversiones en turismo, entretenimiento y alimentación.
Más de tres décadas después de aquel primer pedido, Cacau Show permanece como una de las marcas brasileñas más conocidas del retail y uno de los mayores casos de crecimiento orgánico en el sistema de franquicias del país.
