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Con una inversión millonaria en Minas Gerais, McCain amplía su presencia en Brasil y prepara una nueva línea de producción en Araxá que promete transformar la cadena nacional de alimentos congelados.
McCain ampliará la fábrica de Araxá, en Alto Paranaíba, con una inversión de R$ 1,8 mil millones.
El proyecto incluye una nueva línea de papas fritas y otra de productos preformados, con inicio de operación previsto para el segundo semestre de 2027.
Según la compañía, se trata de la mayor inversión de McCain en Brasil, reforzando el papel de Minas Gerais en la cadena nacional de alimentos congelados.
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Expansión en Minas y enfoque en la capacidad productiva
Inaugurada en agosto de 2022, la planta de Araxá fue la primera fábrica de McCain en el país.
La ampliación debe atender al aumento de la demanda por papas pre-fritas y productos empanizados.
La línea de preformados será incorporada por primera vez en la unidad, sin alterar las actividades ya existentes en la producción de papas.
De acuerdo con la empresa, la nueva etapa tiene como objetivo ampliar la capacidad de procesamiento y mejorar la eficiencia operativa.
El proyecto prevé integración entre logística, almacenamiento y automatización industrial.
La expectativa es que la estructura ampliada contribuya a reducir plazos de entrega y aumentar la oferta al mercado interno.
Empleos y fortalecimiento de la cadena agrícola
La inversión debe generar impacto en la economía local.
Estimaciones divulgadas por autoridades municipales y entidades del sector apuntan a la creación de aproximadamente 350 empleos directos cuando las nuevas líneas estén en operación, además de oportunidades temporales durante la construcción.
En el área rural, McCain informó que pretende expandir contratos con productores socios para garantizar el suministro de materia prima.
Según la empresa, la medida proporciona previsibilidad de compra e incentiva el uso de tecnologías agrícolas para aumentar la productividad y la calidad de las papas cultivadas.
Adquisiciones y estrategia de mercado
La expansión ocurre tras la conclusión de la adquisición de Forno de Minas en 2023, tradicional fabricante de panes de queso y congelados.
El negocio amplió el portafolio local de McCain y su red de distribución, especialmente en el retail.
De acuerdo con analistas del sector de alimentos, el movimiento forma parte de una estrategia de diversificación, que busca reducir la dependencia de un único tipo de producto y equilibrar el portafolio con nuevas categorías de congelados.
Brasil, según especialistas, se ha destacado como un mercado de crecimiento para este segmento, impulsado por un aumento en el consumo fuera de casa y una mayor demanda por conveniencia.
Por qué Araxá se convirtió en un polo estratégico
La elección de Araxá está relacionada, según McCain, a la localización geográfica y la infraestructura de la región.
El municipio está cerca de áreas productoras de papa y de carreteras que conectan el Triángulo Mineiro y el Sudeste, lo que facilita el transporte de materia prima y la distribución de la producción hacia grandes centros consumidores, como Belo Horizonte, São Paulo y Goiânia.
La fábrica, inaugurada hace tres años, recibió inversiones iniciales de alrededor de US$ 150 millones y fue diseñada para futuras ampliaciones.
Esto permite, según la empresa, la instalación de nuevas líneas con menor tiempo de obra y aprovechamiento de las estructuras ya existentes, como sistemas de refrigeración y energía.
Cronograma e inicio de las operaciones
El cronograma de McCain prevé la entrada en operación de la nueva línea en el segundo semestre de 2027.
La fase de expansión incluye etapas de proyecto ejecutivo, adquisición de equipos e instalación industrial.
La nueva línea de papas fritas aumentará el volumen de corte y congelamiento, mientras que la línea de preformados permitirá la producción local de artículos como empanizados y nuggets, categorías con un crecimiento relevante en el sector de alimentación fuera del hogar.
Según expertos en la industria de alimentos, la nacionalización de la producción reduce la dependencia de importaciones y puede ayudar a mitigar variaciones cambiarias que afectan el costo final de los productos.
McCain afirma además que la nueva fase será implementada con enfoque en eficiencia energética y reutilización de agua, alineada con las metas globales de sostenibilidad de la compañía.
Impacto competitivo y oferta de productos
La ampliación debe aumentar la disponibilidad de papas y derivados en el mercado brasileño.
Según analistas, el aumento de la capacidad productiva puede intensificar la competencia entre fabricantes y cadenas de comida rápida, impulsando ajustes logísticos y de precios.
Para el consumidor, el cambio puede significar más opciones de productos congelados en las estanterías, con variaciones de corte y forma.
El sector industrial, por su parte, evalúa que la presencia de una planta ampliada tiende a atraer proveedores de insumos, envases y servicios de transporte refrigerado a la región, fortaleciendo el polo mineiro.
Qué esperar en los próximos años
La ejecución del proyecto seguirá etapas comunes en emprendimientos industriales, como licenciamiento, obras civiles y pruebas operativas.
Fuentes del sector evalúan que factores como disponibilidad de materia prima, costo de energía y logística serán determinantes para el ritmo de implementación.
Para McCain, la inversión refuerza la apuesta a largo plazo en el país y amplía el papel de Brasil dentro de su estrategia global.
Con el nuevo ciclo de expansión, Minas Gerais se consolida como uno de los principales centros de producción de papas y derivados en América Latina.
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