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En 2021, un tanque de Carrefour en Santos se desbordó con 10 mil litros de petróleo diésel, causando daños ambientales severos. El Ibama multó a la red con R$ 12,5 millones, pero la empresa intenta revertir la penalidad. Con playas contaminadas y peces muertos, el caso expone fallas en la gestión y una alerta sobre la responsabilidad ambiental de grandes corporaciones.
En un episodio que expuso vulnerabilidades operativas y generó indignación en la sociedad, una de las mayores cadenas minoristas del mundo, Carrefour, se convirtió en protagonista de un desastre ambiental que impactó directamente la costa de Santos, en São Paulo.
El caso, que involucra un derrame de petróleo diésel, dejó rastros no solo en el medio ambiente, sino también en la reputación de la empresa.
Según la Folha de S. Paulo, en un artículo publicado este viernes (29), en mayo de 2021, un tanque de abastecimiento del generador de emergencia de una unidad de la red en el Shopping Praia Mar sufrió un rompimiento en su estructura, provocando el derrame de hasta 10 mil litros de petróleo diésel S500.
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El material contaminó galerías pluviales y alcanzó playas de la región, resultando en muertes de peces, náuseas en la población y profundos impactos ambientales.
El Ibama (Instituto Brasileño del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables) rápidamente sancionó a la empresa con una multa de R$ 12,5 millones, que está en proceso de juicio.
El Día del Derrame y las Acciones de Emergencia
El 4 de mayo de 2021, alrededor de las 7h15, el Ibama fue notificado por la Defensa Civil sobre un fuerte olor y la presencia de petróleo en el canal 6, que desemboca en la playa de Santos.
Según informó la Folha de S. Paulo, el problema comenzó mucho antes, alrededor de las 2 de la mañana, cuando los residentes ya habían detectado el olor, pero Carrefour solo reconoció el incidente horas después.
De acuerdo con la investigación, el problema se originó de un abrazadera corroída que sujetaba la manguera del tanque de abastecimiento del generador.
Cuando el petróleo comenzó a derramar, fluyó por el desagüe del patio y siguió hacia las galerías subterráneas, contaminando vías públicas y alcanzando el mar.
Las autoridades movilizaron bomberos, la Guardia Municipal y el puerto de Santos, que enviaron barreras y mantas absorbentes para contener el material. Sin embargo, el petróleo ya se había esparcido.
La limpieza requirió el uso de camiones de succión y más de 8 mil litros de agua. Solo a las 15h, una empresa contratada por Carrefour inició las acciones de mitigación.
Multa Millonaria y la Batalla Judicial
El Ibama multó a Carrefour no solo por los daños ambientales, sino también por la demora en comunicar el incidente y la lentitud en las respuestas iniciales.
La Folha de S. Paulo destacó que áreas técnicas del órgano ya confirmaron la infracción, indicando que la empresa estará obligada a pagar la multa millonaria.
La red, por su parte, presentó defensa y espera el desenlace administrativo, pero puede recurrir judicialmente si el Ibama mantiene la decisión.
Impactos Duraderos y la Reacción de Carrefour
El petróleo diésel S500, al ser un material ligero, se infiltró rápidamente en la arena de la playa, dificultando su remoción total. Los efectos del derrame fueron ampliamente sentidos por la población local, que reportó malestar respiratorio y preocupación por la contaminación del agua y de los alimentos.
En una declaración, Carrefour dijo que había presentado justificaciones al Ibama y declaró que espera el juicio final.
No obstante, la repercusión negativa del episodio fue ampliada por controversias recientes que involucran al CEO de la red, Alexandre Bompard.
El ejecutivo había anunciado que Carrefour dejaría de comprar carne del Mercosur por supuestos problemas de conformidad, pero retrocedió tras críticas y pidió disculpas públicas.
Una Mancha en la Reputación
El incidente en Santos no fue solo un problema ambiental, sino también una alerta sobre los riesgos de la falta de mantenimiento preventivo y de respuestas rápidas a emergencias.
Carrefour, que ya ha enfrentado otras crisis de imagen en Brasil, tendrá que lidiar con el peso de esta nueva polémica, tanto en el aspecto financiero como en el social.
¿Acaso episodios como este harán que las empresas reconsideren sus prácticas y responsabilidades en Brasil, o los impactos seguirán siendo absorbidos solo por las comunidades locales y el medio ambiente?
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