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Constelación de 2.800 satélites procesará datos directamente en el espacio con IA, reduciendo pérdidas y uso de energía terrestre.
China ha dado inicio a un ambicioso proyecto tecnológico que puede cambiar la forma en que se tratan los datos espaciales. La idea es construir supercomputadoras de IA en el espacio.
El 14 de mayo, el país lanzó sus primeros 12 satélites con supercomputadoras de inteligencia artificial integradas.
El lanzamiento se llevó a cabo en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, utilizando un cohete Longa Marcha 2D. La iniciativa está liderada por la empresa ADA Space y el Zhejiang Lab.
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Supercomputadoras de IA
Estos satélites representan el comienzo de la llamada Constelación de Computación de Tres Cuerpos.
El plan completo prevé un total de 2.800 satélites.
Con las supercomputadoras de IA, la propuesta es permitir que los datos sean procesados directamente en el espacio, sin la necesidad de transferirlos a computadoras terrestres.
Esto puede reducir la dependencia de la infraestructura de la Tierra y agilizar el tratamiento de la información.
El espacio, por ser frío y vacío, sirve como un sistema de refrigeración natural.
Esta característica favorece la realización de cálculos intensivos con un menor costo energético y menor impacto ambiental. Según el gobierno chino, la capacidad de computación combinada de los satélites es de mil peta operaciones por segundo.
Inteligencia Artificial y Comunicación a Través de Láser
Cada satélite está equipado con un modelo de IA con 8 mil millones de parámetros. Esto permite que cada unidad alcance hasta 744 tera operaciones por segundo (TOPS).
Juntos, alcanzan un total de cinco peta operaciones por segundo. Para comparación, los nuevos laptops con Copilot+ de Microsoft procesan alrededor de 40 TOPS.
Además de la capacidad computacional, los satélites pueden comunicarse entre sí mediante láseres. Uno de ellos está equipado con un detector de polarización de rayos X.
Este equipo se utilizará para estudiar fenómenos cósmicos, como explosiones de rayos gamma.
La iniciativa también fue inspirada por el «problema de los tres cuerpos», un concepto de la física que describe el movimiento impredecible de tres objetos bajo efecto gravitacional.
El nombre de la constelación hace referencia directa a este desafío y también a la trilogía de ciencia ficción escrita por Liu Cixin, que inspiró una adaptación de Netflix.
Menos Pérdida de Datos y Menos Carbono
Hoy, los satélites que capturan imágenes o datos climáticos necesitan enviarlos a la Tierra para ser analizados. Sin embargo, la transmisión depende del paso del satélite por estaciones específicas, lo que limita la cantidad de datos aprovechados.
Con el nuevo enfoque, los datos serán procesados aún en órbita. Solo los resultados finales son transmitidos, ahorrando ancho de banda y energía.
Los satélites utilizan paneles solares como fuente de energía y disipan el calor en el propio espacio. Esto reduce la huella de carbono del proceso.
Esta llamada «computación en el borde», al realizarse en el propio satélite, representa una innovación prometedora para diversos sectores. Puede beneficiar desde la predicción del tiempo hasta estudios astronómicos más avanzados.
Cooperación Internacional y Avances Globales
Wang Jian, director del Laboratorio de Zhejiang, afirmó que el momento es propicio para pensar en cómo la inteligencia artificial puede ser aplicada en el espacio.
Defiende que la constelación pueda servir también a otras organizaciones internacionales, ampliando el alcance del proyecto.
Aunque Estados Unidos y Europa han realizado pruebas con computadoras espaciales, esta es la primera vez que se lanza un sistema así con enfoque en operación continua.
En Estados Unidos, el ex-CEO de Google, Eric Schmidt, también propuso llevar centros de datos al espacio.
Tras asumir el control accionario de Relativity Space, Schmidt abogó por la construcción de centros de datos orbitales como respuesta a la creciente demanda energética de estos sistemas.
Durante una audiencia en la Cámara de Representantes de EE. UU., en abril, Schmidt afirmó que los centros de datos podrían exigir más de 29 gigavatios de energía hasta 2027 y 67 gigavatios hasta 2030. Para él, esta escala industrial representa un desafío sin precedentes.
Con el lanzamiento inicial de China, el sector de la computación espacial entra en una nueva fase. El proyecto de la Constelación de Computación de Tres Cuerpos propone soluciones técnicas que pueden transformar el tratamiento de datos en el mundo.
Y, al mismo tiempo, plantea discusiones sobre energía, sostenibilidad y cooperación global.
