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La previsión indica una tormenta invernal potencialmente explosiva, con riesgo de bombogénesis, nieve por encima de 15 centímetros, ráfagas fuertes y temperaturas extremas que pueden paralizar grandes ciudades de la Costa Este
El invierno sigue mostrando su fuerza total en el este de los Estados Unidos y, al parecer, no pretende dar tregua en los próximos días. Una combinación peligrosa de aire ártico intenso, aguas oceánicas más cálidas e inestabilidad atmosférica coloca a la región en alerta para la formación de un llamado ciclón bomba, un fenómeno raro y altamente destructivo durante el invierno.
La información fue divulgada por Associated Press, según un informe publicado esta semana, con base en datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), además de análisis de meteorólogos del Weather Channel y especialistas independientes.
Frío Extremo Avanza y Crea Escenario Perfecto para un Ciclón Bomba
Antes que nada, es importante entender el contexto meteorológico actual. El este de EE. UU. enfrenta un periodo prolongado de frío intenso, con temperaturas por debajo de cero persistiendo al menos hasta la primera semana de febrero. Este escenario crea las condiciones ideales para el surgimiento de una tormenta invernal de gran escala.
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Según el meteorólogo Peter Mullinax, del Centro de Previsión del Tiempo de NOAA, una fuerte tormenta comenzará a formarse entre la noche del viernes y el sábado, con mayor impacto inicial en las Carolinas. Si la presión atmosférica cae rápidamente, el sistema podrá transformarse en un ciclón bomba, también llamado bombogénesis.
Este tipo de tormenta ocurre cuando la presión del sistema cae de forma abrupta — al menos 24 milibares en 24 horas — resultando en un fenómeno comparable, en intensidad, a un huracán de fuerza moderada, pero en pleno invierno.
Como consecuencia directa, los meteorólogos advierten sobre nevascas severas, vientos violentos y sensación térmica extremadamente baja.
Nevadas Intensas, Vientos Fuertes y Riesgo de Apagones
A continuación, los impactos previstos llaman la atención por su gravedad. En las Carolinas, en el norte de Georgia y en el sur de Virginia, la tormenta puede dejar al menos 6 pulgadas de nieve, lo equivalente a aproximadamente 15 centímetros, con condiciones de apagón total debido a la baja visibilidad.
Además, hay incertidumbre sobre la trayectoria exacta del sistema. Si el ciclón sigue por el corredor de la Interestatal 95, podrá alcanzar directamente grandes centros urbanos, incluyendo Washington, Filadelfia, Nueva York e incluso Boston, provocando una paralización significativa.
James Belanger, vicepresidente de meteorología del Weather Channel, destacó que la confianza es alta en cuanto a la ocurrencia de nieve significativa en las áreas costeras de las Carolinas y de Virginia. Sin embargo, según él, una variación de apenas 50 millas (80 kilómetros) en el centro de la tormenta será decisiva para determinar la extensión de los impactos más al norte.
Aunque la nieve no alcance determinadas regiones, los vientos serán un factor crítico. Ráfagas pueden alcanzar 40 millas por hora, alrededor de 65 km/h, derribando árboles, dañando redes eléctricas y aumentando el riesgo de cortes de energía a gran escala.
Tormenta Más Explosiva Que la Anterior y Frío Persistente
A diferencia de la última gran tormenta registrada, que presentó poca intensidad de viento, este nuevo sistema tiende a ser mucho más agresivo. Los meteorólogos explican que la tormenta actual contará con un aporte mayor de energía, impulsado por el contraste entre el aire ártico extremadamente frío y las aguas más cálidas del Golfo de México y de la Corriente del Golfo en el Atlántico.
De acuerdo con Bernadette Woods Placky, meteoróloga jefe de la organización Climate Central, aguas más cálidas — en parte influenciadas por los cambios climáticos causados por el ser humano — proporcionan más humedad y energía al sistema, intensificando su fuerza.
Si el ciclón bomba se consolida al acercarse a las Carolinas, su presión caerá drásticamente, generando vientos comparables a los de un huracán moderado, además de acumulación extrema de nieve, capaz de formar bancos tan altos que pueden enterrar vehículos, según advirtió el meteorólogo Ryan Maue.
Mientras tanto, el frío ártico no debería retroceder tan pronto. Los expertos indican que el patrón atmosférico mantendrá el este de EE. UU. atrapado en un ciclo de frío intenso y tormentas de nieve, con solo breves períodos de calentamiento que todavía estarán por debajo de la media histórica.
“Estamos entrando en un periodo brutalmente frío”, afirmó Maue, reforzando que nuevos sistemas pueden formarse ya a finales de la primera semana de febrero.
Fuente: Science Alert
