Coronavirus: las refinerías de Petrobras operan al 60 por ciento de su capacidad

Coronavirus: a fin de enfrentar la caída de demanda sin estrangular la capacidad de almacenamiento de combustibles en el país, Petrobras redujo el nivel de utilización de sus refinerías al 60 por ciento. Petrobras informó anoche (23) que tiene 261 empleados contaminados por el coronavirus.

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Según los analistas del banco UBS, Petrobras afirmó que no hay necesidad de parar las refinerías debido a la caída de demanda. «Roberto Castello Branco destacó que el nivel actual [de utilización] es suficiente para mantener el equilibrio de los stocks».

Petrobras afirma que «algunas refinerías están operando a carga mínima, garantizando la operación de la unidad con seguridad» y que «No hay refinerías paradas».

Para evitar el estrangulamiento de la capacidad de almacenamiento, Petrobras redujo la producción de petróleo a 2,07 millones de barriles por día en abril. La estatal no informó cuál es el nivel de utilización de su infraestructura de almacenamiento.

Datos de la Agencia Nacional del Petróleo, Gas y Biocombustibles – ANP, informan que Brasil posee 2.030 tanques para almacenamiento de petróleo, gas y biocombustibles. Esta estructura alberga 34 millones de barriles de petróleo y 50 millones de barriles de derivados, excluyendo el gas de cocina.

Actualmente, el desafío del sector petrolero es el elevado uso de la capacidad para almacenar el producto en medio de la caída abrupta del consumo; por ejemplo, en Estados Unidos, el nivel de utilización de la capacidad subió del 46% a principios de 2020 al 60% el último día 17.

El pasado lunes, sin tener a quién vender ni dónde guardar el petróleo, los inversores corrieron a deshacerse de contratos con entrega del producto prevista para el mes siguiente, llevando la cotización del WTI a cerrar en menos 37,63 dólares, lo que equivale a un promedio de 199 reales por barril – en la práctica, los compradores pagaron para no recibir el petróleo.

La caída del 24 por ciento en la cotización del petróleo Brent el martes (21) refuerza que la demanda está débil en todo el mundo. Ayer, la cotización se recuperó, subiendo un 6,3%, a 20,56 dólares (111 reales) por barril. Aun así, el escenario preocupa a las petroleras, que ya han anunciado una serie de medidas para enfrentar la crisis, como la suspensión de inversiones y recortes de costos.