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Descubre por qué usar arena de mar en la construcción puede ser un gran error y comprometer la seguridad de tu obra

Escrito por Valdemar Medeiros
Publicado el 18/03/2025 a las 07:48
Descubra por que usar areia do mar na construção pode ser um grande erro
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Construcción con arena de mar puede ser un gran peligro y los motivos te sorprenderán. Entiende por qué no se debe usar arena de mar en la construcción civil.

En las últimas décadas, el uso del concreto en las edificaciones ha crecido exponencialmente. Mientras que muchos se preocupan por la escasez de cemento, hay otro material esencial para su fabricación que también enfrenta desafíos: la arena. Este recurso se está volviendo cada vez más escaso en el mundo, llevando a algunas personas a buscar alternativas que pueden ser peligrosas para la construcción civil.

Una de estas alternativas es el uso de arena de mar, práctica que puede comprometer seriamente la seguridad estructural de las edificaciones. En este artículo, vamos a explicar por qué esta elección puede ser un error crítico en la construcción civil y cuáles son los riesgos involucrados.

Por qué la arena de mar no debe ser utilizada en la construcción civil?

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Al final de la década de 1990, un caso llamó la atención en Brasil: el colapso del edificio residencial Palace 2. En ese momento, circularon rumores en los medios alegando que el constructor y político Sérgio Naya habría utilizado arena de mar en la estructura del edificio, lo que habría causado su ruina completa, pero dicha afirmación no es verdadera.

En realidad, la causa del colapso fue un error de diseño: 31 de los 42 pilares fueron construidos con fallas y subdimensionados. En lugar de soportar 480 toneladas, cada uno tenía una capacidad máxima de solo 230 toneladas. Como resultado, la estructura de 23 pisos no resistió y colapsó.

Los riesgos de la arena de mar en la construcción

El uso de arena de mar en la construcción trae diversos problemas estructurales, siendo los principales:

Corrosión acelerada de las estructuras metálicas

El concreto armado, ampliamente utilizado en construcciones modernas, está compuesto por concreto y acero. El acero, aunque resistente, puede sufrir corrosión con el tiempo, especialmente en ambientes húmedos o expuestos a agentes químicos agresivos.

La presencia de sal en la arena de mar acelera el proceso de corrosión del acero dentro del concreto. Estudios muestran que el cloruro de sodio puede aumentar hasta cinco veces la corrosión del acero sumergido en agua salada y hasta diez veces en contacto con el aire salino. Este proceso reduce drásticamente la vida útil de la estructura y puede llevar al colapso prematuro de la edificación.

Retención excesiva de humedad

Otro factor preocupante al utilizar arena de mar en la construcción es su alta capacidad de retención de humedad. La sal presente en la arena absorbe agua del ambiente, aumentando la humedad interna del concreto. Esto puede llevar a la formación de fisuras, eflorescencias (manchas blancas en la superficie) y deterioro prematuro de los elementos estructurales.

Comprometimiento de la adherencia del concreto

Además de los problemas químicos, la granulometría de la arena de mar también puede ser inadecuada para el concreto. Si los granos son muy redondeados, la adherencia al cemento se reducirá, debilitando la estructura. Esto puede resultar en un concreto más frágil, sujeto a fisuras y desagregación con el tiempo.

Arena del desierto también no puede ser usada en la construcción civil

Muchas personas pueden pensar que, si la arena de mar no es adecuada, la arena del desierto podría ser una alternativa viable. Sin embargo, este también no es el caso.

La arena del desierto sufre erosión constante causada por el viento, volviendo sus granos extremadamente redondeados y lisos. Esta forma impide una buena adherencia entre los granos de arena y la pasta de cemento, comprometiendo la resistencia del concreto.

Una analogía simple es intentar sostener un puñado de canicas entre las manos: los granos redondeados se deslizan y no se fijan adecuadamente. En el concreto, este fenómeno resulta en lo que llamamos segregación, donde los componentes no se mezclan correctamente, reduciendo la resistencia de la estructura.

¿Cuál es la mejor arena para construcción?

La mejor arena para la construcción civil es la extraída de yacimientos naturales de ríos, márgenes de lagos y valles aluviales. Este tipo de arena ha pasado por procesos naturales de sedimentación a lo largo de los años y posee granos con formas irregulares, permitiendo una mejor adherencia al cemento.

Además, la arena extraída de ríos se lava naturalmente, reduciendo la presencia de impurezas y garantizando una mayor durabilidad al concreto. Este tipo de arena es ampliamente utilizado en la construcción civil y se considera la más segura para edificaciones duraderas y resistentes.

El uso de arena de mar en la construcción civil es una elección extremadamente arriesgada debido a la presencia de sal, que acelera la corrosión del acero, retiene humedad y compromete la durabilidad de la estructura. De igual manera, la arena del desierto, por contar con granos redondeados y lisos, no ofrece suficiente adherencia para la formación de un concreto resistente.

La mejor opción para la construcción continúa siendo la arena proveniente de ríos y lagos, que posee la granulometría adecuada y es naturalmente más limpia. Al elegir los materiales correctos, garantizamos la seguridad y la longevidad de las edificaciones, evitando riesgos estructurales y colapsos prematuros.

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Valdemar Medeiros

Formado em Jornalismo e Marketing, é autor de mais de 20 mil artigos que já alcançaram milhões de leitores no Brasil e no exterior. Já escreveu para marcas e veículos como 99, Natura, O Boticário, CPG – Click Petróleo e Gás, Agência Raccon e outros. Especialista em Indústria Automotiva, Tecnologia, Carreiras (empregabilidade e cursos), Economia e outros temas. Contato e sugestões de pauta: valdemarmedeiros4@gmail.com. Não aceitamos currículos!

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