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Símbolo de la modernidad paulistana en los años 1970, el edificio brutalista de Jorge Zalszupin, con base de 1.000 m² y 22 pisos, perdió función, relevancia e inquilinos y hoy permanece vacío, pintado y olvidado, aguardando un nuevo proyecto que devuelva su prestigio.
En la Avenida Paulista, se erige un edificio brutalista que llama la atención tanto por su arquitectura audaz como por su estado actual de abandono.
Concluido en 1974 y bautizado inicialmente como Edificio Aquarius, el edificio hoy conocido como Torre Paulista es un símbolo de una era de modernización de la capital paulista, pero vive un momento de pausa, degradado y vacío, a la espera de un nuevo capítulo en su historia.
Un hito arquitectónico de los años 1970
La Torre Paulista nació en un período en que la Avenida Paulista comenzaba a consolidarse como el principal eje financiero de la ciudad.
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La ciudad más ‘aislada’ de Brasil tiene más de 2,06 millones de habitantes, es la séptima más grande del país, no tiene conexión vial, alberga un polo industrial multimillonario y se encuentra en el corazón de la Amazonía.
El proyecto fue firmado por el arquitecto y diseñador Jorge Zalszupin — polaco nacionalizado brasileño y renombrado por sus creaciones en mobiliario moderno — en colaboración con José Gugliotta y José Maria de Moura Pessoa.
Construido en un terreno de 3.144 m², el edificio traía una propuesta innovadora para la época.
La construcción se destacó por no ser un edificio comercial común, sino una pieza de arquitectura que marcaba profundamente el paisaje y ayudó a conferir identidad a Paulista como vitrina de lo más moderno en el estado de São Paulo.
Con 20 metros de frente y casi 120 metros de fondo, la construcción atraviesa la cuadra de punta a punta, con dos entradas: la principal, en la propia Paulista, y otra secundaria, por la Alameda Santos.
Son 22 pisos, cuatro elevadores y más de 130 plazas de estacionamiento — números que impresionaban en la década de 1970.
Arquitectura audaz y volumetría única
La diferencia de la Torre Paulista radica en su arquitectura curvilínea y progresivamente afunilada, que recuerda a un “tobogán”.
Del piso bajo a la cima, los niveles disminuyen de tamaño: la base tiene casi 1.000 m², mientras que el último piso cuenta con poco más de 300 m².
Lo que más destaca es la audacia de la forma: se trata de un edificio que impresiona por su volumetría marcada y por la ausencia de miedo en ser diferente.
Construido en concreto armado, el edificio representa fielmente el brutalismo de los años 1970. La decisión por una torre curva buscaba romper con la monotonía de los bloques rectos que dominaban el paisaje de la avenida.
La intención era crear algo que rompiera con los bloques rectos que ya dominaban la Avenida Paulista.
La respuesta a este objetivo fue el desarrollo de una torre curva, que se afunila a medida que sube, evocando la idea de una escultura — todo esto sin dejar de atender a las exigencias de la legislación.
Por su diseño singular, el edificio atrajo la atención del banco japonés Sumitomo, que lo adquirió e instaló su sede allí, identificando similitudes entre la estructura y los templos tradicionales de Japón.
A lo largo de los años, el edificio también albergó oficinas de abogados, agencias de viajes y sindicatos.
De la casona a la torre de concreto
Antes de la verticalización, el terreno era ocupado por una casona de número 118, perteneciente a la familia Monteiro Soares en sus últimos años.
Según registros del municipio, la construcción de la residencia fue autorizada en junio de 1916 y, al año siguiente, ya estaba habitada.
En 1927, Claudio Monteiro Soares aparece como propietario en los registros telefónicos.
Como muchos inmuebles históricos de la avenida, la casona acabó demolida para dar lugar al crecimiento vertical de São Paulo y al surgimiento de la Torre Paulista.
Pérdida de relevancia e inicio del abandono
Con el paso del tiempo, la función del edificio cambió. En los años 2000, la Torre Paulista aún albergaba actividades comerciales, pero ya sin el protagonismo de los tiempos en que la Paulista concentraba el centro financiero de la ciudad.
La migración de bancos y grandes empresas a la Avenida Faria Lima marcó el inicio del declive del edificio. La ocupación cayó, y su utilización se limitó a actividades puntuales.
La promesa del Hard Rock Hotel
En 2019, un anuncio reavivó la esperanza de revitalización del edificio.
La primera unidad paulistana de la cadena Hard Rock Hotel se instalaría en la dirección, con 230 habitaciones y una inversión estimada en R$ 100 millones. El proyecto preveía la conclusión de las obras en 2021.
Poco antes de la pandemia, la administradora decidió no renovar los contratos de alquiler y desocupó el edificio para dar inicio a la revalorización.
Sin embargo, el proyecto no avanzó. Aunque se hizo el anuncio, nada se concretó hasta el momento.
Todo indica que la administradora del Hard Rock pasó por cambios de rumbo en Brasil, lo que llevó no solo a la estancación de esta iniciativa, sino también a la suspensión o cancelación de diversos otros emprendimientos planeados por la marca en el país.
Actualmente, el edificio pertenece a un fondo administrado por una gestora, que es responsable por negociar su alquiler. La promesa de transformación en hotel permanece en papel, y el edificio sigue abandonado.
En contacto con el reportero del Estadão, la Residence Club, responsable por el Hard Rock Hotel en São Paulo, respondió que está “en negociaciones con Savoy, propietario del edificio Torre Paulista, para definir los próximos pasos y el futuro del emprendimiento.”
No se informó la previsión de inicio de las obras o de inauguración.
Un ícono a la espera de renacimiento
Hoy, la Torre Paulista se encuentra en estado de abandono visible: ventanas rotas, grafitis y ausencia total de actividad.
Lo que ya fue símbolo de la modernidad y de la verticalización de la capital paulista ahora reposa en silencio, vacío de su historia y sin perspectivas claras de futuro.
El edificio brutalista que un día ayudó a definir la identidad de la Avenida Paulista permanece allí, como un gigante dormido en el corazón de la ciudad.
Entre memorias de su pasado glorioso y promesas no cumplidas de revitalización, espera la oportunidad de volver a ser protagonista — esta vez, quizás no como sede de banco o edificio corporativo, sino como parte viva del tejido urbano y cultural de São Paulo.
Mientras eso no ocurra, la Torre Paulista sigue imponente y silenciosa, atestiguando el paso del tiempo y la transformación del entorno a su alrededor.
Su destino aún es incierto, pero su valor arquitectónico y simbólico permanece intacto, esperando un proyecto capaz de rescatar su relevancia y devolverle el lugar de destaque que siempre ocupó en la historia de la ciudad.
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