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Inaugurado en 2022 en el distrito de Wuchang, el complejo suma cerca de 800 mil metros cuadrados y trece pisos. El título de mayor centro comercial del mundo es disputado, pero el centro de equitación en la cubierta y la pista de esquí cubierta lo transforman en algo más cercano a un parque temático que a una tienda común.
Un edificio comercial tan grande que cabe un centro de equitación en el techo y una estación de esquí en su interior suena improbable, pero existe y se encuentra en Wuhan, China. Se trata del Wushang Dream Plaza, también llamado Wuhan Dream Times Plaza, frecuentemente señalado como el mayor centro comercial del mundo en una única edificación. Inaugurado en noviembre de 2022 en el distrito de Wuchang, el complejo suma cerca de 800 mil metros cuadrados de área comercial.
Lo que llama la atención no es solo el tamaño, sino lo que fue incorporado allí dentro. Según el emprendimiento y las oficinas de arquitectura responsables, el lugar reúne un centro de equitación en la cubierta, una pista de esquí cubierta de cerca de 30 mil metros cuadrados con nieve todo el año, un parque de diversiones cerrado y más de 600 tiendas. El costo informado fue de cerca de 12 mil millones de yuanes, algo en torno a 8,6 mil millones de reales.
El centro comercial que se convirtió en una ciudad dentro de la ciudad
De acuerdo con los proyectos de arquitectura e iluminación, el área comercial va desde el primer subsuelo hasta el noveno piso, y el conjunto llega a trece pisos cuando se cuentan los niveles subterráneos.
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Fue desarrollado por el grupo Wushang y concebido aún en 2017, dentro de la planificación quinquenal de la ciudad.
El rótulo de mayor del mundo, sin embargo, requiere cautela.
Aunque el propio emprendimiento y parte de la prensa lo describen como el centro comercial más grande del mundo, el título es disputado por otros gigantes, como el Dubai Mall, el Iran Mall y centros comerciales chinos, que reivindican el puesto por métricas diferentes.
Las oficinas involucradas en el proyecto adoptan una definición más cautelosa y lo tratan como el edificio comercial único más grande de China Central, lo cual ya es impresionante para una sola dirección con más de 600 tiendas.
Un centro de equitación en la azotea y esquí en medio del calor
Según relatos de visitantes y de la prensa de viajes, es posible tomar clases de equitación allí en lo alto, en una estructura climatizada que alberga desde caballos de gran tamaño hasta ponis entrenados para niños.
Colocar establos, animales y toneladas de agua a decenas de metros del suelo exige un refuerzo estructural fuera de lo común, distribuido por las columnas del edificio.
Casi en el extremo opuesto, el complejo enfrenta el famoso calor de Wuhan con una estación de esquí cubierta.
La pista tiene cerca de 30 mil metros cuadrados y fue construida por el grupo Sunac, mantenida en torno a cinco grados bajo cero, con nieve de verdad todo el año y rampas que van del nivel principiante al profesional.
En una ciudad conocida por los veranos sofocantes, esquiar dentro del centro comercial más grande del mundo dejó de ser fantasía, y la pista se convirtió en uno de los mayores atractivos del lugar.
Montaña rusa, bosque vertical y diversión cubierta
La lista de atracciones del centro comercial más grande del mundo sigue en ritmo de parque temático.
El Wushang Dream Plaza tiene un parque de diversiones cubierto de cerca de 36 mil metros cuadrados, con más de veinte atracciones, entre ellas una montaña rusa suspendida que serpentea bajo la estructura, carruseles e incluso cine con efectos.
Es bueno registrar que circulan números exagerados sobre este espacio, como una supuesta área de 540 mil metros cuadrados, que no corresponde a los datos del proyecto.
El corazón del complejo es un atrio central de nueve pisos.
Nele, un enorme panel de LED domina el ambiente y sirve de escenario para desfiles y eventos, mientras que un bosque vertical de cerca de 15 metros, con proyecciones de agua, crea un respiro verde en medio del concreto.
La combinación de medios digitales y espacio físico es precisamente lo que diferencia este tipo de emprendimiento de los centros comerciales tradicionales.
Más que comprar, un centro comercial pensado como plaza pública
A pesar de toda la tecnología, la propuesta del lugar es social.
El emprendimiento se presenta como una plataforma de encuentros familiares y vende la idea de unas microvacaciones dentro de la ciudad.
En los pisos superiores hay amplias áreas de descanso, con graderías orientadas hacia grandes ventanas que ofrecen vistas al histórico Templo Baotong, al otro lado de la vía, invitando a las personas a quedarse sin la obligación de gastar.
En la práctica, el centro comercial se ha convertido en un punto de convivencia de varias generaciones.
Por la mañana, es común ver abuelos paseando con los nietos mientras los padres trabajan, ancianos reunidos para conversar e incluso practicantes de Tai Chi ejercitándose en el atrio.
Conectado directamente al metro, el complejo prescinde del mar de estacionamientos de los centros comerciales dependientes del automóvil y se consolida como un modelo de centro de compras experiencial en tiempos de comercio electrónico, aunque el título de mayor centro comercial del mundo sigue más ligado al marketing que a un consenso.
El Wushang Dream Plaza muestra hasta dónde llega la ambición de la arquitectura comercial cuando el objetivo deja de ser solo vender.
Entre el centro de equitación en la azotea, la pista de esquí cubierta y la montaña rusa interna, el lugar borra la frontera entre centro comercial, parque y plaza pública.
Más que disputar el puesto de mayor centro comercial del mundo, apunta a una idea de espacio urbano en el que comprar es solo una de las muchas cosas que se puede hacer.
¿Y tú, visitarías un centro comercial donde se puede esquiar y montar a caballo el mismo día? ¿Crees que este modelo de megacomplejo tendría sentido en grandes ciudades de Brasil, o prefieres los centros comerciales tal como los conocemos? Deja tu opinión en los comentarios, con respeto a las diferentes visiones, y comparte este artículo con quienes disfrutan de la arquitectura y las curiosidades.
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