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Con cerca de 28,8 mil kilómetros de red concedida, Brasil aún depende fuertemente de las carreteras; para el ingeniero Fabrício Rossi, nuevos corredores ferroviarios podrían abaratar el flete, ampliar la competitividad, atraer inversiones e impulsar cadenas productivas en diferentes regiones del país.
La ampliación y modernización de los ferrocarriles están entre las obras de infraestructura capaces de transformar la logística brasileña. Con nuevos corredores, integración entre diferentes redes y mejores accesos a los puertos, el país podría transportar grandes volúmenes de mercancías con menor dependencia de los camiones en viajes de larga distancia.
Datos de la Agencia Nacional de Transportes Terrestres, la ANTT, muestran que las concesiones ferroviarias en operación suman aproximadamente 30,6 mil kilómetros.
La extensión revela la dimensión del sistema brasileño, pero también expone la necesidad de integrar mejor los rieles y ampliar su presencia en regiones productoras aún dependientes de las carreteras.
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Además de construir nuevas líneas, el próximo gobierno tendrá el desafío de recuperar tramos, eliminar cuellos de botella, crear terminales intermodales y conectar ferrocarriles a los puertos, industrias y centros de distribución.
Estas obras podrían mejorar el flujo de minerales, granos, combustibles, productos siderúrgicos y otras cargas movidas en grandes cantidades.
China superó 50 mil kilómetros de alta velocidad
El crecimiento ferroviario de China muestra cómo políticas continuas pueden cambiar la infraestructura de un país. En diciembre de 2025, la red china de alta velocidad superó 50 mil kilómetros en operación, según información divulgada por la agencia estatal Xinhua.
La expansión ocurrió solo 17 años después de la apertura del ferrocarril intermunicipal entre Pekín y Tianjin, inaugurado en agosto de 2008 y considerado el punto de partida de la moderna red china de alta velocidad.
Los 30,6 mil kilómetros brasileños incluyen principalmente ferrocarriles destinados al transporte de cargas. En cambio, los más de 50 mil kilómetros chinos son exclusivamente de líneas de alta velocidad, utilizadas sobre todo para el desplazamiento de pasajeros.
Aunque representan sistemas diferentes, los números demuestran el efecto de inversiones planificadas durante décadas. Además de la red de alta velocidad, China ya poseía más de 160 mil kilómetros de ferrocarriles en funcionamiento al final de 2024.
Más rieles pueden reducir la dependencia de las carreteras
La construcción de corredores ferroviarios permitiría transferir parte de las cargas pesadas actualmente transportadas por camiones. Una composición puede sustituir decenas o incluso cientos de vehículos, dependiendo del número de vagones, del tipo de mercancía y de la capacidad utilizada.
Esto no significa abandonar las carreteras. Los camiones seguirían siendo indispensables para recorridos regionales y para las etapas iniciales y finales de las entregas.
El ferrocarril asumiría principalmente los trayectos largos, formando un sistema integrado con carreteras, hidrovías, puertos y terminales.
Esta división puede reducir el consumo de combustible, los costos de mantenimiento de los vehículos y el desgaste del pavimento. También tiende a disminuir la circulación de cargas pesadas en determinados corredores viales, liberando capacidad para otros usuarios.
Anchos de vía diferentes dificultan la integración nacional
Otro desafío es la existencia de diferentes anchos de vía, nombre dado a la distancia entre los dos rieles. Según la ANTT, la red concesionada brasileña posee tres estándares principales.
Cuando ferrocarriles vecinos utilizan medidas incompatibles, los trenes no pueden circular libremente entre ellos. La carga puede necesitar ser transferida a otra composición, elevando el tiempo, la complejidad y el costo de la operación.
Por eso, la expansión de la red necesita venir acompañada de planificación técnica, estandarización en los nuevos proyectos y soluciones capaces de integrar líneas existentes.
La prioridad debe ser conectar áreas productoras, industrias, centros consumidores y puertos, evitando la construcción de tramos aislados.
Obras ferroviarias movilizan diferentes industrias
Los efectos económicos de las inversiones no se limitarían a las concesionarias y operadoras de trenes. La construcción de una vía férrea demanda acero, cemento, concreto, grava, equipos, maquinaria pesada, sistemas eléctricos, señalización, tecnología y servicios de ingeniería.
Las obras también crean oportunidades para empresas de transporte, alimentación, hospedaje, mantenimiento y suministro de materiales.
De esta forma, los contratos y empleos pueden alcanzar diferentes municipios, incluso aquellos ubicados fuera de los grandes centros económicos.
Después de la conclusión, los corredores continúan generando demanda por mantenimiento, operación, seguridad y servicios logísticos. Al reducir los costos de transporte, también pueden hacer que los productos brasileños sean más competitivos en los mercados interno y externo.
Brasil invierte poco más del 2% del PIB en infraestructura
Un estudio de la Confederación Nacional de la Industria señaló que Brasil invirtió aproximadamente R$ 270 mil millones en infraestructura en 2024, monto equivalente al 2,27% del Producto Interno Bruto. Más del 70% de los recursos tuvieron origen en la iniciativa privada.
Para 2025, la estimación era de R$ 277,9 mil millones, correspondientes al 2,21% del PIB, con el sector privado respondiendo por el 72,2% de las inversiones. La CNI evalúa que el país necesitaría acercar este nivel al 4% del PIB para avanzar en la modernización de la infraestructura.
En este escenario, concesiones, autorizaciones y asociaciones pueden tener un papel decisivo, pero necesitan ser acompañadas por planificación pública, seguridad jurídica y continuidad entre diferentes gobiernos. Expandir las vías férreas es una obra a largo plazo, cuyos resultados dependen de proyectos capaces de sobrevivir a los cambios políticos y administrativos.
Más que aumentar la cantidad de rieles, el desafío es construir una red integrada, eficiente y conectada a las necesidades productivas del país. Este avance podría disminuir costos, aliviar carreteras, estimular la industria y crear condiciones para un crecimiento económico más competitivo.
Fuentes utilizadas: la ANTT informa que las concesiones ferroviarias en operación totalizan cerca de 30,6 mil kilómetros y registra la existencia de tres tipos de ancho de vía en el sistema nacional.
Una red china de alta velocidad superó los 50 mil kilómetros en diciembre de 2025; su expansión moderna comenzó con la línea Pekín–Tianjin, en 2008. La red ferroviaria total de China ya superaba los 160 mil kilómetros en 2024.
Fuentes que comprueban los datos
1. Red ferroviaria brasileña con cerca de 30,6 mil km y tres tipos de ancho
La ANTT informa que las concesiones ferroviarias en operación suman aproximadamente 30.571 kilómetros y utilizan anchos métricos, anchos y mixtos.
Enlace: https://www.gov.br/antt/pt-br/assuntos/informacoes-estrategicas/antt_em_numeros_v_29_04_2025_v_sei_v_o_2.pdf
2. Diferencias de ancho dificultan la integración
Un estudio de la Enap explica que anchos incompatibles pueden requerir transbordo de cargas, adaptación de vagones o rieles mixtos, aumentando la complejidad operativa.
Enlace: https://repositorio.enap.gov.br/bitstream/1/4179/1/Maur%C3%ADcio%20Ferreira%20Wanderley.pdf
3. Transbordos y esperas elevan tiempo y costo logístico
El Plan Nacional de Logística considera desplazamientos, espera en terminales y transferencias entre modos en el cálculo de los costos de transporte.
Enlace: https://www.gov.br/transportes/pt-br/assuntos/PIT/politica-e-planejamento/publicacoes/pnl2025.pdf
4. Un tren puede sustituir cientos de camiones
Un estudio del BNDES calcula que una composición con cien vagones graneleros puede sustituir cerca de 357 camiones, dependiendo de la carga y la capacidad utilizada.
Enlace: https://web.bndes.gov.br/bib/jspui/bitstream/1408/3021/2/Transporte%20sobre%20trilhos%20no%20Brasil.pdf
5. Los ferrocarriles son eficientes para grandes volúmenes y largas distancias
El Ipea señala que el transporte ferroviario consume menos combustible por tonelada transportada y se vuelve más competitivo en operaciones de gran escala.
Enlace: https://repositorio.ipea.gov.br/bitstreams/5f3c3e6a-3e0b-4f2d-aedf-306a05a06020/download
6. Los camiones siguen siendo importantes en la primera y última etapa
Estudios del Ministerio de Transportes defienden la integración entre carreteras, ferrocarriles, hidrovías, puertos y terminales de transbordo.
Enlace: https://www.gov.br/transportes/pt-br/centrais-de-conteudo/relatorio_corredores_logisticos_cana-de-acucar_v_1-0.pdf
7. Principales cargas transportadas por ferrocarriles
Infra S.A. enumera mineral de hierro, granos, combustibles, productos siderúrgicos, celulosa, carbón, cemento y contenedores entre las principales cargas ferroviarias.
Enlace: https://ontl.infrasa.gov.br/wp-content/uploads/2025/12/PANORAMA-DO-SISTEMA-FERROVIARIO-BRASILEIRO-14.12.25_.pdf
8. China superó los 50 mil km de ferrocarriles de alta velocidad
Xinhua informó que la red china de alta velocidad superó 50 mil kilómetros en diciembre de 2025.
Enlace: https://english.news.cn/20251226/558786c99de5428b98a84c3ff93300e3/c.html
9. La línea Pekín–Tianjin marcó el inicio de la expansión moderna
La primera línea china del sistema moderno de alta velocidad entró en operación el 1 de agosto de 2008.
Enlace: https://english.news.cn/20251226/558786c99de5428b98a84c3ff93300e3/c.html
10. China ya poseía más de 160 mil km de ferrocarriles en 2024
El gobierno chino informó que la red ferroviaria total del país superó 160 mil kilómetros en 2024.
Enlace: https://english.www.gov.cn/news/202412/25/content_WS676b4143c6d0868f4e8ee40b.html
11. Inversiones brasileñas en infraestructura
La CNI informa que Brasil invirtió R$ 266,8 mil millones en 2024, equivalentes al 2,27% del PIB. El valor de R$ 270 mil millones es un redondeo.
Enlace: https://noticias.portaldaindustria.com.br/noticias/infraestrutura/72-dos-investimentos-em-infraestrutura-em-2025-serao-da-iniciativa-privada-diz-estudo-da-cni/
12. Proyección para 2025
La estimación era de R$ 277,9 mil millones, equivalentes al 2,21% del PIB, con el 72,2% de las inversiones provenientes de la iniciativa privada.
Enlace: https://agenciabrasil.ebc.com.br/economia/noticia/2025-06/cni-estima-que-investimento-em-infraestrutura-vai-crescer-42-em-2025
13. Brasil debería invertir cerca del 4% del PIB
La CNI defiende que las inversiones en infraestructura se acerquen al 4% del PIB para reducir cuellos de botella y modernizar el país.
Enlace: https://cni.portaldaindustria.com.br/atuacao/infraestrutura
