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El Puerto de Santos, en el litoral de São Paulo, va a ganar un nuevo terminal de contenedores llamado Tecon Santos 10, con una inversión estimada en cerca de R$ 5,6 mil millones y previsión de entrar en operación hasta 2029. El proyecto, considerado uno de los mayores emprendimientos portuarios en marcha en el país, está en fase de licenciamiento y estructuración y debe ampliar de forma expresiva la capacidad del mayor puerto de América Latina de mover cargas conteinerizadas.
La iniciativa responde a un problema concreto: el Puerto de Santos opera cerca del límite de su capacidad de contenedores, en un momento de récord del comercio exterior brasileño. Sin nuevos terminales, el puerto corre el riesgo de no dar cuenta del crecimiento de las exportaciones e importaciones en los próximos años, lo que presionaría toda la logística del país.
El mayor puerto de América Latina
El Puerto de Santos es el principal puerto de Brasil y el mayor de América Latina, responsable de una gran parte del comercio exterior nacional. Por sus muelles pasan desde granos y azúcar hasta contenedores cargados de productos industrializados, conectando la economía brasileña con los mercados de Asia, Europa y América. El movimiento crece año tras año, acompañando el avance de las exportaciones del agronegocio y de la industria.
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Los contenedores son el corazón del comercio de productos manufacturados, esas cajas metálicas estandarizadas que viajan en barco, camión y tren llevando desde electrónicos hasta piezas de máquinas. Un terminal de contenedores moderno necesita de muelles profundos para recibir barcos cada vez más grandes, grúas de gran porte y un amplio patio para organizar la carga, todo operando en un ritmo cronometrado.
Qué cambia con el Tecon Santos 10
El nuevo terminal fue diseñado para sumar una gran capacidad adicional de movimiento de contenedores al puerto, ayudando a destrabar el cuello de botella que se aproxima. Con más espacio y equipos modernos, el Tecon Santos 10 permitiría que Santos recibiera barcos más grandes y procesara la carga con más rapidez, reduciendo filas y tiempo de espera de las embarcaciones.
El proyecto será concedido a la iniciativa privada mediante subasta, modelo en el que una empresa ganadora asume la construcción y la operación del terminal por un período determinado, a cambio del derecho de explotar el área. Este formato se utiliza para atraer inversión privada para la infraestructura portuaria sin que el gobierno necesite financiar solo el costo millonario de la obra.
Se espera que el terminal genere miles de empleos durante la construcción y la operación, además de mover la cadena de proveedores ligada a la actividad portuaria. La ampliación también tiende a aumentar la competitividad de las exportaciones brasileñas, al reducir el costo y el tiempo de salida de la carga por el puerto.
Parte de un plan mayor de expansión
El Tecon Santos 10 es la pieza más visible de un conjunto de inversiones previstas para el complejo portuario de Santos, que incluye ampliación de calado, mejoras de acceso e incluso el proyecto de un túnel sumergido que conecta Santos con Guarujá para facilitar el transporte en la región. El objetivo es preparar el puerto para las próximas décadas de crecimiento del comercio exterior.
La modernización de Santos se considera estratégica para el país, ya que cuellos de botella en el mayor puerto de América Latina afectan toda la economía, desde el productor de soja en el Centro-Oeste hasta la industria del Sudeste. Garantizar que el puerto acompañe el ritmo de las exportaciones se ve como una condición para mantener la competitividad de Brasil en el comercio internacional.
Los próximos pasos
Antes del inicio de las obras, el proyecto necesita concluir las etapas de licenciamiento ambiental, estructuración y realización de la subasta que definirá la empresa responsable. Cada una de estas fases exige estudios técnicos y aprobaciones de organismos reguladores, proceso que suele llevar meses hasta la firma del contrato y el comienzo de la construcción.
Con previsión de operación hasta 2029, el Tecon Santos 10 representa una apuesta a largo plazo en la capacidad de Brasil de exportar e importar. Según informaciones del sector portuario, el emprendimiento está entre las mayores inversiones en infraestructura de contenedores ya planeadas para el país.
