Corea del Sur Detiene a Dos Ex-Ejecutivos de Samsung Que Filtraban Información a China: El Objetivo Era una Nueva Fábrica de Semiconductores
La guerra de los chips entre China y Estados Unidos continúa trayendo noticias interesantes de ambos lados. Mientras que China avanza hacia la autosuficiencia tecnológica, Estados Unidos presiona a sus aliados para imponer nuevas restricciones comerciales. El foco está en las máquinas de ASML (de origen holandés) que posibilitan la fabricación de semiconductores avanzados.
China quedó sin acceso a estas máquinas y está utilizando equipos antiguos que demandaron inversiones masivas. Aunque esta no es la solución ideal, ha permitido avances en su industria local, como el controvertido Huawei Mate 60 Pro, que posee componentes que fueron blanco de sanciones. Además de los chips de procesadores, las memorias también entraron en la discusión, con empresas como Samsung y SK Hynix siendo sometidas a presión. Ahora, una nueva polémica surge: Corea del Sur arrestó a trabajadores de Samsung acusados de colaborar con autoridades chinas.
Corea del Sur Involucrada en la Guerra de los Chips
Corea del Sur, aliada de Estados Unidos, desempeña un papel significativo en esta guerra de chips. Recientemente, se descubrió que el país asiático estaba temeroso de vender máquinas litográficas a China debido a posibles represalias. China, por su parte, busca la independencia tecnológica en todos los niveles, invirtiendo miles de millones de dólares para alcanzar ese objetivo. Sin embargo, también ha sido acusada de espionaje industrial en varias ocasiones.
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Corea del Sur, que alberga a dos gigantes de la memoria RAM, Samsung y SK Hynix, se ve inevitablemente involucrada en estas disputas. De acuerdo con Tom’s Hardware, la policía surcoreana arrestó a dos ex-ejecutivos de Samsung sospechosos de filtrar secretos de la empresa a China. El valor estimado de los secretos industriales involucrados asciende a 3.200 millones de dólares.

Investigación en Curso
Las autoridades surcoreanas informaron que uno de los sospechosos, identificado como Sr. Choi, habría creado una joint venture de fabricación de chips en China en asociación con autoridades locales. Ocupaba el cargo de CEO en esa empresa, según informó Bloomberg. Se rumorea que Choi fue asistido por un diseñador de plantas e intentó reclutar a otros especialistas surcoreanos para trabajar con él.
Choi fue arrestado bajo sospecha de haber filtrado tecnologías de memoria de Samsung para la construcción de chips DRAM de 20 nm en una fábrica china, la Chengdu Gaozhen. Según la policía, sus acciones «debilitaron la competitividad de la nación, en un momento en que los países están en una guerra global por semiconductores.»
Si bien las autoridades han afirmado que el arresto interrumpirá las operaciones de la empresa china, las investigaciones continuarán para verificar si hay otros casos de espionaje industrial relacionados. Cabe recordar que, en mayo, un ex-empleado de SK Hynix fue detenido por cargar 3,000 páginas de datos de semiconductores.
Espionaje Industrial en la Guerra de los Chips
El espionaje industrial en el sector de semiconductores es un problema global y persistente. En el pasado, China también fue acusada por Taiwán de robar propiedad intelectual y de atraer ingenieros de forma ilícita para impulsar su desarrollo en el sector de chips. Estos movimientos buscan fortalecer la posición de China en una industria altamente competitiva y estratégica, especialmente en el escenario de tensiones con Estados Unidos y sus aliados.
El gobierno chino ha invertido masivamente en iniciativas de producción doméstica de semiconductores, estableciendo alianzas con universidades y empresas estatales para reducir la dependencia de tecnologías extranjeras. La meta de Pekín es conseguir fabricar chips de alta tecnología de forma independiente hasta 2030, lo que representa un desafío para gigantes de la industria como TSMC y Samsung.
Impacto Global y la Importancia de los Semiconductores
Los semiconductores son cruciales para la economía global moderna, siendo utilizados en una amplia gama de productos, desde teléfonos inteligentes hasta automóviles eléctricos y equipos médicos. La escasez global de chips, exacerbada por la pandemia y las tensiones comerciales, demostró el impacto severo que la falta de estos componentes puede tener en cadenas de suministro enteras.
Con Corea del Sur, Taiwán y Estados Unidos entre los principales productores de semiconductores, la guerra por esta tecnología crucial está lejos de terminar. China, por otro lado, ha invertido grandes sumas en investigación y desarrollo para romper su dependencia externa y fortalecer su industria local. El reciente caso que involucra el arresto de los ex-ejecutivos de Samsung resalta la complejidad y seriedad de las disputas en este sector.

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