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Los datos más recientes indican que el sistema climático de Groenlandia podría estar acercándose a un límite crítico.
En su opinión, ¿la ciencia ya ha logrado dimensionar correctamente este riesgo o aún estamos subestimando la velocidad de estos cambios?
La desaceleración de este sistema puede provocar efectos climáticos complejos, incluyendo el enfriamiento regional en partes de Europa.
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Ahora queremos saber: ¿el punto de inflexión de Groenlandia ya está más cerca de lo que se imaginaba?
Los datos más recientes indican que el sistema climático de Groenlandia podría estar acercándose a un límite crítico.
En su opinión, ¿la ciencia ya ha logrado dimensionar correctamente este riesgo o aún estamos subestimando la velocidad de estos cambios?
La desaceleración de este sistema puede provocar efectos climáticos complejos, incluyendo el enfriamiento regional en partes de Europa.
Ahora queremos saber: ¿el punto de inflexión de Groenlandia ya está más cerca de lo que se imaginaba?
Los datos más recientes indican que el sistema climático de Groenlandia podría estar acercándose a un límite crítico.
En su opinión, ¿la ciencia ya ha logrado dimensionar correctamente este riesgo o aún estamos subestimando la velocidad de estos cambios?
Groenlandia pierde 30 millones de toneladas de hielo por hora y un estudio señala un punto irreversible que podría elevar el nivel del mar incluso sin nuevas emisiones.
Según el Instituto Humanitas Unisinos, Groenlandia, con 2,2 millones de kilómetros cuadrados y cerca del 80% de su territorio cubierto de hielo, está perdiendo masa glacial a una velocidad cinco veces mayor que hace veinte años. El volumen de pérdida actual alcanza aproximadamente los 30 millones de toneladas por hora, una cifra difícil de visualizar, pero que puede compararse con el vaciado completo de la Represa Cantareira cada 24 minutos.
Este ritmo sitúa a la isla, ubicada entre el Atlántico y el Ártico, en el centro de las discusiones climáticas globales, no solo por el volumen de hielo perdido, sino por la aceleración continua de este proceso.
La capa de hielo de Groenlandia contiene volumen suficiente para elevar el nivel del mar hasta 7 metros
Groenlandia alberga aproximadamente 1,7 millones de kilómetros cuadrados de capa de hielo, siendo una de las mayores masas congeladas del planeta junto con la Antártida.
En caso de un derretimiento completo, el potencial de elevación del nivel del mar alcanza aproximadamente los 7 metros. Este escenario, sin embargo, se desarrollaría a lo largo de miles de años en escala geológica.
Lo que preocupa a los científicos no es solo el volumen total, sino la velocidad con la que el sistema está cambiando y los mecanismos que comienzan a operar independientemente del calentamiento adicional.
Los datos muestran una aceleración constante en la pérdida de hielo desde principios de los años 2000
Entre 2003 y 2016, Groenlandia perdió en promedio 255 gigatoneladas de hielo por año. En 2012, la pérdida alcanzó las 610 gigatoneladas, y en 2019, cerca de 560 gigatoneladas.
Las proyecciones para finales de siglo indican que la pérdida anual podría variar entre 964 y 1.735 gigatoneladas bajo escenarios de altas emisiones.
A pesar de las incertidumbres en los valores absolutos, la tendencia de aceleración es considerada inequívoca por la comunidad científica.
Estudio de 2025 identifica punto de inflexión climático que hace irreversible el derretimiento de Groenlandia
En enero de 2025, investigadores del Bjerknes Centre for Climate Research publicaron en la revista The Cryosphere un estudio que identificó un umbral crítico para el sistema glacial de Groenlandia.
La pérdida de aproximadamente 230 gigatoneladas en un solo año representa el punto a partir del cual el derretimiento entra en un ciclo autoalimentado.
A partir de esta etapa, el sistema comienza a evolucionar de forma independiente, manteniendo la pérdida de hielo incluso en ausencia de un aumento adicional de temperatura.
La retroalimentación de elevación y derretimiento acelera la pérdida de hielo con el aumento de la temperatura local
El mecanismo identificado por los científicos se conoce como retroalimentación de elevación-derretimiento. A medida que la capa de hielo disminuye, su superficie se vuelve más baja, exponiéndose a temperaturas más elevadas. Este aumento de temperatura acelera el derretimiento, lo que a su vez reduce aún más la altitud de la superficie.
Una reducción de unos 100 metros en el espesor del hielo puede generar un aumento local de hasta 1°C, creando un ciclo continuo de aceleración.
Otro factor crítico es la llamada retroalimentación de albedo. Las superficies cubiertas de hielo reflejan entre el 80% y el 90% de la radiación solar. En cambio, las superficies expuestas, como el agua o la roca, absorben la mayor parte de esa energía.
A medida que el hielo desaparece, las áreas oscuras comienzan a absorber más calor, intensificando el derretimiento y ampliando el ciclo de retroalimentación.
Zona oscura con algas acelera el derretimiento del hielo hasta cinco veces en algunas regiones
En Groenlandia, una región conocida como “Zona Oscura” amplifica aún más este efecto.
Se trata de una franja de hasta 400 kilómetros de ancho donde microorganismos con pigmentación oscura proliferan sobre el hielo húmedo durante el verano.
Estos organismos reducen el albedo de la superficie y pueden aumentar la tasa de derretimiento hasta cinco veces en comparación con áreas de hielo limpio.
Parte del deshielo ya está comprometida y continuará incluso con emisiones cero
Investigaciones lideradas por el Instituto de Potsdam indican que una parte del deshielo de Groenlandia ya está comprometida debido a la acumulación de calor en el sistema climático.
Incluso en un escenario hipotético de emisiones globales cero de inmediato, el nivel del mar seguiría subiendo durante décadas o siglos.
Las estimaciones indican una elevación adicional mínima de unos 18 centímetros solo por la inercia térmica ya acumulada.
Nuevos estudios muestran que las pérdidas de hielo fueron subestimadas hasta en un 20% en las últimas décadas
Un estudio publicado en la revista Nature en 2024, basado en más de 236 mil observaciones satelitales, reveló que las estimaciones anteriores subestimaron la pérdida de hielo en aproximadamente un 20%.
La razón principal fue la limitación metodológica de modelos que no consideraban adecuadamente el deshielo en los bordes de los glaciares. Estas regiones, donde el hielo se encuentra con el océano, son precisamente las más vulnerables al calentamiento.
Además de la elevación del nivel del mar, el deshielo de Groenlandia influye directamente en la circulación oceánica global.
El influjo de agua dulce en el Atlántico Norte interfiere en la Circulación Meridional de Retorno del Atlántico, responsable de transportar calor a Europa Occidental.
La desaceleración de este sistema puede provocar efectos climáticos complejos, incluyendo el enfriamiento regional en partes de Europa.
Ahora queremos saber: ¿el punto de inflexión de Groenlandia ya está más cerca de lo que se imaginaba?
Los datos más recientes indican que el sistema climático de Groenlandia podría estar acercándose a un límite crítico.
En su opinión, ¿la ciencia ya ha logrado dimensionar correctamente este riesgo o aún estamos subestimando la velocidad de estos cambios?
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