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Los conflictos por agua saltan de 24 a 420 en 25 años, con ataques a la infraestructura y disputas por ríos estratégicos en el mundo.
Según el Pacific Institute, en un informe publicado en noviembre de 2025, se registraron 420 eventos de violencia relacionados con el agua en 2024. Este número representa un aumento de casi el 20% en relación con el año anterior y del 78% en comparación con 2022. En 2000, solo se habían documentado 24 episodios en todo el mundo. Los datos forman parte del Water Conflict Chronology, considerado la base de datos más completa sobre violencia hídrica, que monitorea desde disputas entre estados hasta conflictos locales por el acceso a pozos y sistemas de abastecimiento.
Los ataques a la infraestructura hídrica lideran los conflictos y representan el 61% de los casos registrados
En 2024, la mayor parte de los conflictos estuvo relacionada con ataques directos a sistemas de agua. Cerca del 61% de los episodios involucraron destrucción o sabotaje de infraestructura hídrica, mientras que el 34% fueron motivados por disputas de acceso o control de recursos. Otro 5% involucró el uso deliberado del agua como arma.
Oriente Medio concentró el mayor número de ocurrencias, seguido por Asia Meridional y África Subsahariana.
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La ONU declaró en enero de 2026 que el mundo entró en una era de “quiebra hídrica”, un estado más allá de la crisis, en el que acuíferos compactados, lagos desaparecidos y ríos que se volvieron estacionales ya no pueden recuperarse a los niveles históricos.
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El Niño enciende alerta en el Sur con un 80% de probabilidad entre julio y agosto y puede empujar a Paraná y Santa Catarina hacia una primavera de temporales extremos, lluvia muy por encima de la media, vendavales y granizo, en un escenario que amenaza con repetir impactos millonarios del último evento climático en la región.
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La Defensa Civil de SC emite una nueva observación a las 19:50 y alerta sobre el avance de una masa de aire frío, con una caída brusca de temperatura entre la noche del lunes y la mañana del martes y mínimas de hasta 2°C en el Planalto Sur.
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INMET emite una alerta para el Nordeste con lluvias de hasta 75 mm por encima del promedio en abril, lo que amplía la preocupación por los trastornos en el litoral norte y mantiene a Maranhão, Piauí y Ceará en atención hasta finales de mes y la transición a mayo.
El crecimiento acelerado de los conflictos por agua revela un cambio estructural en la relación entre oferta y demanda
El aumento de 24 a 420 episodios en 25 años no se explica solo por mejoras en la recopilación de datos.
Según los expertos, el crecimiento refleja un cambio estructural en la disponibilidad de agua en relación con la demanda global. La expansión poblacional, la intensificación agrícola y el cambio climático han aumentado la presión sobre los recursos hídricos limitados, creando un ambiente propicio para conflictos.
La mayoría de los conflictos registrados no ocurre entre países, sino dentro de territorios nacionales. Son disputas entre comunidades rurales, agricultores, grupos locales e incluso familias por el acceso al agua para consumo o riego.
Este patrón indica que la crisis hídrica no es solo geopolítica, sino también social y económica.
La guerra entre Rusia y Ucrania y el conflicto en Oriente Medio amplían el uso estratégico del agua
En 2024, cerca del 16% de los conflictos registrados estuvieron ligados a la guerra entre Rusia y Ucrania, con ataques a sistemas de abastecimiento y tratamiento de agua.
Otro 12% se asoció al conflicto entre Israel y Palestina, incluyendo la destrucción de pozos e infraestructura hídrica en áreas como Rafah y Khan Yunis.
Estos episodios demuestran el uso creciente del agua como instrumento de presión en conflictos armados.
La Presa del Gran Renacimiento Etíope intensifica la disputa por el control de las aguas del Río Nilo
La inauguración de la Gran Presa del Renacimiento Etíope, en septiembre de 2025, marcó un punto crítico en la disputa por el Río Nilo.
Con una capacidad de 5.150 megavatios y un embalse de 74 mil millones de metros cúbicos, la central es la más grande de África.
Egipto, que depende del Nilo para cerca del 97% de su agua, considera el proyecto una amenaza directa a su seguridad hídrica.
El conflicto entre Etiopía, Egipto y Sudán involucra cuestiones técnicas, legales, estratégicas y militares
La disputa por la presa involucra múltiples dimensiones. Incluye debates técnicos sobre la operación en períodos de sequía, disputas legales sobre acuerdos históricos, movimientos geopolíticos en la región y preparación militar para posibles escenarios de conflicto.
Hasta el momento, no existe un acuerdo vinculante entre los países sobre el uso de las aguas. En Estados Unidos, el Río Colorado enfrenta una crisis derivada del acuerdo firmado en 1922.
El tratado se basó en un período anormalmente húmedo y distribuyó más agua de la que el río es capaz de proporcionar en condiciones normales.
Las sequías recientes, incluida la más severa en 1.200 años entre 2020 y 2022, expusieron esta fragilidad, resultando en cortes en el suministro.
Las presas en el río Mekong ponen a millones de personas en riesgo hídrico en el Sudeste Asiático
El río Mekong, que abastece a unos 60 millones de personas, enfrenta impactos derivados de la construcción de presas en su curso superior.
China ha construido 11 grandes presas, mientras que países como Laos también amplían su capacidad hidroeléctrica.
Estas intervenciones alteran el flujo natural del río, afectando la agricultura, la pesca y el abastecimiento en los países aguas abajo.
El sistema de presas de Turquía en el Tigris y Éufrates reduce el flujo y afecta la producción agrícola en Irak
En la cuenca de los ríos Tigris y Éufrates, Turquía controla las cabeceras y ha construido un amplio sistema de presas.
La reducción del flujo impacta directamente a Siria e Irak, que enfrentan sequías, pérdida de productividad agrícola y aumento de la salinidad del suelo. La reducción de áreas como el lago Hammar evidencia los efectos de esta dinámica.
A diferencia de otros recursos estratégicos, el agua no cuenta con un acuerdo global con fuerza jurídica vinculante.
La Convención de la ONU sobre Cursos de Agua Internacionales tiene una adhesión limitada y no incluye a las grandes potencias involucradas en disputas hídricas. Esta ausencia dificulta la mediación y resolución de conflictos a escala internacional.
La escasez de agua avanza sin gobernanza global y puede redefinir los conflictos en el siglo XXI
La combinación de aumento poblacional, cambios climáticos y uso intensivo de recursos hídricos apunta a un escenario de escasez creciente.
Sin mecanismos eficaces de gobernanza global, los conflictos tienden a intensificarse. El crecimiento acelerado de los conflictos por el agua indica un cambio estructural en el escenario internacional.
En su opinión, ¿la disputa por los recursos hídricos tiende a convertirse en el principal eje de conflictos globales en el futuro?
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