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La experiencia mostrada por el canal Prop Department comenzó como una búsqueda de objetos metálicos en un área cercana a un faro y terminó con el descubrimiento de una escopeta aparentemente modificada. El equipo utilizado pesa cerca de 800 libras, perteneció a un sistema robótico de cirugía cardíaca y fue operado sobre una barcaza con grúa.
Un imán permanente retirado de una máquina usada en cirugías cardíacas robóticas fue transformado en una herramienta de pesca magnética y terminó encontrando una escopeta con el número de serie raspado. La experiencia fue registrada por el canal Prop Department en un video publicado el día 12 de enero.
Con aproximadamente 800 libras, el equivalente a más de 360 kilos, el equipo fue instalado en una barcaza equipada con grúa. La propuesta era bajar el imán hasta el fondo de un área costera de Florida, en los Estados Unidos, y verificar qué objetos metálicos habían permanecido escondidos bajo el agua.
El lugar elegido para los primeros intentos estaba cerca de un faro y de un distrito histórico, a unas seis millas del punto de partida. Según los responsables del canal, la presencia de un hotel antiguo y de construcciones históricas aumentaba la posibilidad de que objetos hubieran sido perdidos o descartados en esa región a lo largo de los años.
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Las primeras búsquedas rindieron solo pequeños objetos
A pesar de la potencia del imán, las primeras bajadas no produjeron el resultado esperado. El equipo fue colocado cerca del fondo mientras la barcaza avanzaba lentamente, permitiendo que el campo magnético cubriera un área mayor.
En la primera verificación, el grupo encontró solo un pequeño trozo de metal cubierto de suciedad y organismos marinos. En otro punto, el imán recogió un anzuelo de pesca. Los participantes destacaron que el objeto podría representar un riesgo para tortugas y otros animales si continuaba en el ambiente.
La fuerza de la corriente y la acumulación de lodo dificultaban el trabajo. Objetos pesados podrían estar completamente enterrados, reduciendo la capacidad del campo magnético de alcanzarlos. Aun así, el equipo continuó recorriendo la región en busca de estructuras metálicas, herramientas, piezas de embarcaciones u objetos históricos.
La operación llegó a ser interrumpida por agentes responsables de la fiscalización marítima. Durante el abordaje, se señalaron irregularidades relacionadas con los equipos obligatorios de la embarcación, como extintor de incendios, boya, dispositivo sonoro, documentos e identificación.
Después de las orientaciones, el grupo retomó la actividad en otro tramo de la costa, acompañado por el propietario de la barcaza.
Área cercana a un puente cambió el rumbo de la búsqueda
El descubrimiento más importante ocurrió en las proximidades de un puente y de un antiguo restaurante. La indicación del lugar provino del propietario de la embarcación, que conocía la región y creía que el fondo podría concentrar objetos descartados a lo largo del tiempo.
En los primeros pasajes, el imán recogió una pequeña pieza similar a un estuche, una herramienta y un alicate cubierto de lodo. El material demostraba que había objetos metálicos acumulados en el tramo.
Durante un nuevo intento, surgió la información de que un motociclista habría parado sobre el puente meses antes y arrojado algo al agua. La historia no fue confirmada, pero hizo que los participantes concentraran las búsquedas en ese punto.
Poco después, la grúa comenzó a levantar un objeto más grande. Cuando el material apareció sobre la superficie, el grupo identificó el cañón y parte de la estructura de una escopeta.
El arma estaba cubierta de lodo y organismos acuáticos. Según los integrantes de la grabación, se trataba de una escopeta Mossberg que había sido acortada. Gran parte de los componentes externos ya no estaba presente, posiblemente porque algunas piezas eran producidas en plástico y no fueron atraídas por el imán.
El detalle que más llamó la atención fue el número de serie, que parecía haber sido raspado. Los participantes plantearon la posibilidad de que el arma estuviera ligada a alguna actividad criminal, pero no había ninguna información, durante la grabación, que confirmara su origen o eventual utilización en un crimen.
La policía fue llamada tras la retirada de la escopeta
Con el fin del día y la reducción de la luz, el equipo concluyó la pesca magnética y llevó la barcaza de vuelta. Como la marea estaba baja, la grúa necesitó alcanzar cerca de 30 pies para retirar el imán del agua y colocarlo nuevamente sobre el remolque.
Después de guardar el equipo, los responsables del canal se pusieron en contacto con la línea no emergencial de la policía. Durante la llamada, informaron que habían encontrado un arma de fuego con el número de serie aparentemente borrado y preguntaron cómo debían proceder.
Un representante del sheriff acudió al lugar, examinó la escopeta y recogió el objeto. El video no presenta información posterior sobre peritaje, identificación del propietario o posible relación del arma con alguna investigación.
El imán era utilizado para mover catéter dentro del corazón
Además de la búsqueda en el fondo del mar, el video mostró el origen del equipo. El imán había pertenecido a una máquina de navegación magnética robótica desarrollada para auxiliar procedimientos médicos en el corazón.
El sistema utiliza dos grandes imanes posicionados alrededor del paciente. Al cambiar la orientación del campo magnético, el equipo permite que el médico conduzca un catéter con movimientos extremadamente precisos dentro del corazón.
Este tipo de tecnología puede ser empleada en procedimientos de ablación, en los cuales se aíslan o tratan determinadas áreas del tejido cardíaco responsables de alteraciones en el ritmo. El médico controla el catéter desde una estación, mientras el sistema ajusta la posición de los imanes.
La visita también presentó diferentes generaciones de la máquina. Los modelos más recientes se hicieron más pequeños, más fáciles de instalar y cuentan con estructuras diseñadas para limitar la dispersión del campo magnético.
Según los representantes del fabricante entrevistados en el video, los robots quirúrgicos de este tamaño pueden costar valores cercanos a US$ 2 millones. Ya el gran imán usado en la pesca habría costado cerca de US$ 100 mil cuando fue fabricado.
Creado originalmente para ayudar a los médicos a conducir instrumentos dentro del corazón, el equipo terminó el día cumpliendo una función completamente diferente: retirar del fondo del agua un arma cuya historia pasó a depender del análisis de las autoridades.
