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Engie evalúa nuevas salidas para el complejo solar Assú Sol, en Rio Grande do Norte, después de que los recortes de generación comenzaran a afectar la rentabilidad del proyecto y a presionar a todo el sector renovable en Brasil.
Engie está estudiando usar baterías o incluso minería de bitcoin para aprovechar mejor la energía de su mayor proyecto solar en Brasil, el complejo Assú Sol, en Rio Grande do Norte. La idea surgió porque la planta ha estado sufriendo recortes de generación impuestos por la red eléctrica, que reducen la energía que podría ser entregada y afectan el retorno de la inversión.
Según cnn, el emprendimiento entró en operación comercial este mes y ya se considera el mayor proyecto del grupo francés en el mundo. La empresa, sin embargo, ve en el exceso de energía disponible durante el día un problema que está afectando no solo a la planta, sino a todo el sector de energía solar y eólica en el país.
El movimiento de Engie muestra cómo la expansión de las renovables en Brasil ha comenzado a enfrentar un nuevo desafío: producir más energía de la que la red puede absorber en determinados momentos. Y, para un proyecto de este tamaño, cada recorte impuesto por el sistema se convierte en dinero que deja de entrar.
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Complejo de R$ 3,3 mil millones se convirtió en vitrina y dolor de cabeza al mismo tiempo
El Assú Sol fue inaugurado tras dos años y medio de construcción y recibió R$ 3,3 mil millones en inversiones de Engie Brasil Energia. El complejo suma 753 MW de capacidad instalada y reúne más de 1,5 millones de módulos fotovoltaicos.
Según las cuentas de la compañía, la producción es suficiente para abastecer una ciudad de 850 mil consumidores. La energía generada ya tiene contrato con empresas del mercado libre, lo que refuerza la relevancia comercial de la planta.
Pero el tamaño del proyecto también expuso a la compañía al problema de los llamados curtailments, cuando el Operador Nacional del Sistema Eléctrico determina recortes en la generación. Eduardo Sattamini, country manager de Engie en Brasil, dijo que la restricción está impactando el retorno del proyecto.
Recortes de generación ya provocan pérdidas billonarias en el sector
Los cortes no solo afectan a Engie. De acuerdo con el reportaje de cnn, las restricciones han estado causando pérdidas de ingresos que llegan a miles de millones de reales para plantas solares y eólicas desde 2023.
El problema se hizo más visible después del avance acelerado de la generación renovable en el país, principalmente la solar distribuida, que creció con incentivos económicos y ayudó a crear una situación de sobreoferta en ciertos horarios del día.
En la práctica, parte de la energía se produce, pero no puede ser distribuida. Para las empresas que apostaron fuertemente en la expansión, esto significa menos ingresos y más presión para encontrar soluciones que mantengan los proyectos viables.
Baterías y bitcoin entran en la cuenta como solución para energía detenida
Fue en este escenario que Engie comenzó a evaluar alternativas para crear demanda local en Assú Sol. Entre ellas están sistemas de almacenamiento por baterías y centros de datos para minería de bitcoin, que podrían consumir la energía hoy limitada por la red.
Sattamini afirmó que la empresa está analizando posibles compradores para esa energía y acuerdos para viabilizar la minería. Pero dejó claro que no se trata de una solución inmediata.
Según él, el plan puede llevar años para materializarse. La compañía tampoco detalló plazos ni valores para estas alternativas.
Engie frena nuevos proyectos hasta que el mercado encuentre equilibrio
Incluso con el peso de haber puesto en marcha la mayor planta solar de la empresa en el mundo, la subsidiaria brasileña no ve espacio para acelerar nuevas apuestas a corto plazo. Sattamini dijo que no ve a la compañía invirtiendo en nueva capacidad solar hasta que el mercado corrija las distorsiones entre oferta y demanda.
El mensaje muestra que el problema de los cortes se ha convertido en más que un ruido operativo: ya interfiere en el apetito por nuevos proyectos y en la forma en que las grandes empresas diseñan sus próximos pasos en Brasil.
Mientras tanto, el mayor complejo solar de Engie sigue siendo símbolo de dos realidades al mismo tiempo: el avance de la energía solar en el país y el riesgo de ver parte de esa generación desperdiciada antes incluso de llegar al consumidor. Si quieres, comparte este artículo y cuenta lo que piensas de esta solución para la energía que hoy se queda en el camino.
