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Investigadores del Instituto Nacional de Investigación de Astronomía y Geofísica de Egipto instalaron 37 sismómetros en la estructura de la Gran Pirámide de Guiza y descubrieron que la geometría simétrica, la base ancha y cinco cámaras ocultas sobre la Cámara del Rey se combinan para disipar la energía de los terremotos antes de llegar a la cima.
La Gran Pirámide de Guiza, construida hace unos 4.600 años para el faraón Keops, ha sobrevivido a milenios de movimientos sísmicos por una razón que la ingeniería moderna tarda décadas en entender. Un estudio publicado en Scientific Reports, de Nature, mostró ahora exactamente cómo lo hace.
El artículo fue firmado por los sismólogos Mohamed ElGabry y Asem Salama, ambos del NRIAG, el Instituto Nacional de Investigación de Astronomía y Geofísica de Egipto, y fue referenciado por Reuters el 21 de mayo.
El método fue físico y directo. El equipo instaló 37 sismómetros en puntos distribuidos por la estructura, desde el lecho de piedra caliza de la base hasta la Cámara del Rey en el interior, y midió vibraciones continuas durante meses.
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Lo que aparece en los datos es una ingeniería milenaria pensada a escala. La base mide aproximadamente 230 metros de cada lado y cubre más de 5 hectáreas de área, el equivalente a siete campos de fútbol unidos lado a lado.
El centro de gravedad se encuentra bajo. La masa disminuye de forma gradual hacia la cima. La geometría es simétrica en cuatro lados. Todo esto reduce el efecto de la vibración que sube por la estructura cuando el suelo tiembla debajo de la pirámide.
Pero el truco está dentro. Sobre la Cámara del Rey existen cinco cámaras menores, selladas, posicionadas en secuencia vertical. Funcionan como amortiguadores naturales.
Cuando una onda sísmica entra por la base y sube por el bloque de piedra caliza, parte de la energía se dispersa en estas cámaras vacías en lugar de seguir presionando el techo de la Cámara del Rey y el granito pulido alrededor.
La cima se balancea. La base sostiene.
Los terremotos de El Cairo en 1847 y 1992 que la pirámide ignoró
La investigación cita dos eventos como prueba práctica. El Cairo registró un terremoto significativo en 1847 y otro en 1992, el segundo con cientos de muertos y miles de edificios afectados en la capital egipcia.
En ambos casos, la Gran Pirámide registró daños mínimos. Los investigadores compararon el nivel de estrés de las estructuras modernas cercanas con el de las paredes internas de la pirámide y la diferencia es abrumadora.
Para Asem Salama, autor principal del estudio, la conclusión es una sola. Realmente construyeron una obra para la posteridad, dijo el sismólogo en la entrevista oficial publicada junto con el artículo.
La ingeniería moderna que diseña rascacielos antisísmicos en Tokio, San Francisco o Santiago de Chile utiliza principios similares, con sistemas de amortiguadores de masa sintonizada y contravientos diagonales en acero.
La diferencia es que los ingenieros del Antiguo Imperio necesitaban hacer esto sin cálculo modal, sin simulación por elementos finitos y sin ninguno de los instrumentos que el NRIAG instaló en la pirámide para probar. La intuición era la herramienta.
Confieso que miro esta pirámide y pienso en cuánto la ingeniería humana retrocede en el tiempo solo para entender lo que civilizaciones antiguas ya habían resuelto por intuición estructural. Cuatro mil seiscientos años después, seguimos detrás.
La Pirámide de Keops ya apareció por aquí en otra capa, cuando una cámara secreta sellada hace 4.500 años fue encontrada a 30 metros de profundidad cerca de la cima, y el Valle de los Reyes reveló otra tumba que desciende 100 metros dentro de la roca.
El análisis del NRIAG cierra un capítulo de la fascinación técnica en torno al monumento. Falta ver qué revela la próxima medición sobre las otras pirámides del complejo de Guiza y sobre tumbas similares esparcidas por el desierto egipcio.
Fuentes: Scientific Reports (Nature), Reuters, Olhar Digital.
¿Crees que los ingenieros de Keops sabían, hace 4.600 años, exactamente cómo disipar la energía de un terremoto, o fue todo intuición estructural y suerte?
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