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Después de cada prueba, las girafas elegían el recipiente que creían que contenía más alimento.
Los resultados mostraron que las girafas podían recordar y actualizar la información sobre las cantidades de zanahorias.
Este estudio proporciona nuevas perspectivas sobre la cognición animal y las capacidades numéricas en especies no humanas.
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Los investigadores esperan que estos hallazgos fomenten más estudios sobre la inteligencia de los ungulados.
La elección final requería que las jirafas señalaran cuál recipiente contenía la mayor cantidad de alimento.
Los animales necesitaban, por lo tanto, recordar las porciones iniciales y actualizar mentalmente cada cambio realizado por los investigadores.
Dos jirafas acertaron las tareas de adición
Los resultados mostraron que dos de las cuatro jirafas presentaron un desempeño positivo en las tareas similares a la adición.
Estos animales lograron combinar la cantidad observada inicialmente con las zanahorias añadidas después.
El comportamiento sugiere el uso de memoria, representación mental y comparación de cantidades durante la toma de decisiones.
Ninguna jirafa, por otro lado, presentó un desempeño por encima de lo esperado en las tareas de sustracción.
Las operaciones secuenciales tampoco produjeron resultados considerados concluyentes por los investigadores.
Iker Loidi explicó que las diferencias individuales en la solución de problemas numéricos también se observan entre los seres humanos.
La sustracción suele requerir un procesamiento cerebral más complejo y controlado que la adición, según el investigador.
La vida en grupo puede explicar la habilidad
El modo de vida de las jirafas puede haber contribuido al desarrollo de esta capacidad cognitiva.
Estos animales viven en sociedades dinámicas, en las cuales grupos más pequeños se separan y vuelven a reunirse según las condiciones ambientales.
Las principales fuentes de alimento, especialmente las acacias, están dispersas por diferentes puntos de la sabana.
Esta distribución exige que las jirafas evalúen dónde, cuándo y en qué cantidad los recursos alimentarios están disponibles.
La necesidad de localizar alimentos puede haber favorecido habilidades relacionadas con la comparación y la combinación de cantidades.
Descubrimiento amplía estudios sobre inteligencia animal
La investigación refuerza la hipótesis de que capacidades cognitivas complejas pueden haber evolucionado separadamente en diferentes grupos de animales.
Estudios anteriores ya habían identificado habilidades numéricas en algunos primates y aves, incluyendo los cuervos.
Las jirafas pasan, ahora, a integrar las investigaciones sobre especies capaces de utilizar información cuantitativa durante decisiones.
El número reducido de animales evaluados exige cautela en la interpretación de los resultados.
El descubrimiento, aun así, abre espacio para nuevas investigaciones sobre la inteligencia de mamíferos poco asociados a habilidades numéricas.
¿Imaginabas que las jirafas podrían memorizar y combinar cantidades para encontrar más alimento? ¡Deja tu opinión!
