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Las Tiendas Automatizadas Se Multiplican En Corea Del Sur Con Funcionamiento 24 Horas Y Sin Empleados, Impulsadas Por La Crisis Demográfica, El Aumento De Salarios Y El Avance Tecnológico
En la periferia de Seúl, capital de Corea del Sur, no es difícil encontrar tiendas funcionando durante toda la madrugada. Heladerías, papelerías, bares e incluso tiendas de sushi operan sin la presencia de un solo empleado. Los consumidores solo eligen lo que desean y pagan en un quiosco automático.
Estos establecimientos funcionan 24 horas al día y se están volviendo comunes. Bares en el centro de la ciudad también han adoptado este modelo.
Un ejemplo es el Sool 24, creado por Kim Sung-rae. El nombre significa «alcohol 24 horas» y el bar opera con solo dos personas, a pesar de que se necesitan hasta 15 para una operación convencional.
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Cambio Forzado Por El Mercado
Kim explica que antes tenía un bar tradicional, pero los ingresos eran bajos. Con la adopción del sistema automatizado, las ganancias aumentaron. Atribuye este cambio a la combinación de dos factores: el aumento del salario mínimo y la caída en la tasa de natalidad.
Desde el año 2000, el salario mínimo ha estado creciendo de forma constante. Actualmente, es de alrededor de US$ 7 por hora, el equivalente a aproximadamente R$ 39. Para Kim, esto hizo inviable mantener un equipo numeroso. La alternativa fue adoptar la automatización.
El país enfrenta también una grave crisis demográfica. En 2023, la tasa de fertilidad fue de 0,72 hijos por mujer, una de las más bajas del mundo. En 2024, subió levemente a 0,75, pero aún está lejos de lo necesario para mantener la población estable, que sería de 2,1 hijos por mujer.
La Pandemia Aceleró Cambios
Durante la covid-19, el modelo de tienda sin empleado ganó fuerza. Con las medidas de distanciamiento social, se convirtió en una opción viable para continuar vendiendo sin aglomeración. Además, la generación más joven evita los llamados «empleos 3D» – difíciles, peligrosos o considerados humillantes.
Muchos jóvenes surcoreanos prefieren trabajar en áreas de alta tecnología o abrir su propio negocio, según el diputado Cho Jung-hun, que integra el Comité Permanente de Educación. Para él, la tendencia es inevitable y el país necesita invertir donde el valor del trabajo es mayor.
El Sector Crece Con Apoyo De Empresas
Kwon Min-jae es uno de los emprendedores que aprovecharon el escenario. Creó la empresa Brownie, especializada en la gestión de tiendas sin empleados. Comenzó con dos unidades y hoy cuida de más de 100. Su equipo hace la limpieza, mantenimiento y abastecimiento de los establecimientos.
Según Kwon, los dueños prefieren pagar entre US$ 100 y US$ 200 por mes para dejar el servicio en su empresa. Esto reduce el esfuerzo de gestión y aumenta la eficiencia.
La Seguridad Ayuda En La Expansión
La tasa de criminalidad también contribuye al éxito de este modelo. Kim Sung-rae relata que ha tenido clientes que olvidaron pagar y volvieron después para saldar la compra. Para él, el costo de mantener seguridades es mayor que las posibles pérdidas por robos.
Con el avance de la tecnología, otras profesiones también pueden desaparecer. Se prevé que hasta 2032 el país necesite casi 900 mil nuevos trabajadores para mantener su meta de crecimiento anual del 2%.
A pesar de las preocupaciones de los sindicatos, muchos emprendedores siguen optimistas respecto al futuro de las tiendas automatizadas.
Con información de BBC.
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