Portugués 
Registro hecho desde la Estación Espacial Internacional mostró a Salinas Las Barrancas, una laguna salina argentina con contorno similar a un corazón, coloración rosada y dinámica moldeada por lluvia, evaporación y sal, en un paisaje que llama la atención por la apariencia inusual vista desde la órbita.
Divulgada por el NASA Earth Observatory el 14 de febrero de 2025, la imagen destacó a Salinas Las Barrancas, también conocida como Laguna de Salinas Chicas, en las llanuras cercanas a la ciudad portuaria de Bahía Blanca, en Argentina.
El registro no fue producido por inteligencia artificial, sino fotografiado el 16 de enero de 2024 por un integrante de la Expedición 70 a bordo de la Estación Espacial Internacional, según la información técnica publicada por la NASA.
Hecha con una cámara Nikon D5 y lente de 500 milímetros, la fotografía ganó repercusión por el contorno similar al de un corazón, aunque el interés ambiental está en la interacción entre agua, sal y clima seco.
-
Compró un almacén abandonado por 450 dólares y encontró obras de un famoso marchante de los años 80 que se vendieron por casi 50 mil dólares en subasta.
-
Mujer elige número equivocado en la lotería por internet y gana inesperadamente US$ 251,000 en Michigan.
-
Niño prodigio brasileño de 10 años descubre un ciclo curioso entre los números 13 y 16 en clase, convierte la idea en investigación matemática y su trabajo es aprobado para la Bienal de la Sociedad Brasileña de Matemática.
-
Trabajadores de fábrica en Calgary encuentran cheques de $240,000 cada uno tras la venta multimillonaria de CoolIT por KKR durante una nevada.
En esta área de la provincia de Buenos Aires, la combinación entre períodos de lluvia, evaporación y explotación de sal ayuda a moldear un paisaje claro, poco profundo y salobre, con apariencia inusual cuando se observa desde el espacio.
Laguna rosa aparece en las llanuras cercanas a Bahía Blanca
La Salinas Las Barrancas aparece en tono rosa claro a blanquecino, rodeada por campos y áreas salinas que refuerzan el contraste visual de la cuenca cuando la escena es captada en perspectiva orbital.
De acuerdo con la NASA, la laguna se encuentra en una región de llanuras cercanas al puerto de Bahía Blanca y recibe agua cuando llueve, pasando por extracción de sal en los períodos en que la cuenca se seca.
Esta dinámica explica parte de la apariencia variable de la formación, ya que la presencia de agua, la exposición del lecho y los depósitos de sal alteran la lectura visual de la superficie a lo largo del tiempo.
El efecto visto en la imagen depende también del ángulo de observación, pues el formato similar a un corazón se hace mucho más evidente cuando la laguna es registrada desde arriba, desde la órbita terrestre.
Formato de corazón depende del contraste entre agua y sal
El diseño que llama la atención no resulta de una intervención artificial, sino de la geometría natural de la cuenca y del contraste entre el área húmeda, la superficie clara y las márgenes marcadas por sales.
Vista a nivel del suelo, una formación de este tamaño difícilmente presentaría el mismo impacto visual, porque el contorno depende de una escala amplia y de una perspectiva elevada para ser percibido con nitidez.
En la divulgación oficial, el Earth Observatory informó que la imagen fue recortada y mejorada para aumentar el contraste, además de haber pasado por la eliminación de artefactos ópticos asociados a la captura fotográfica.
Este tipo de ajuste es común en materiales de observación de la Tierra, pues facilita la lectura de detalles naturales sin transformar la fotografía en ilustración o crear elementos inexistentes en el paisaje.
Lo que la NASA confirmó sobre la imagen
La publicación de la NASA integra la serie “A Pair of Hearts”, preparada para comparar dos formaciones acuáticas con formas parecidas, aunque ubicadas en hemisferios diferentes y sometidas a condiciones ambientales distintas.
En la comparación, la agencia espacial presentó el Lago Saint Clair, entre Michigan, en los Estados Unidos, y Ontario, en Canadá, junto a las Salinas Las Barrancas, ubicadas en Argentina.
Mientras que el lago norteamericano aparece cubierto por hielo, la laguna argentina fue registrada durante el verano austral, bajo condiciones de luz y clima que destacan la tonalidad clara de la superficie.
La NASA también informa que las Salinas Las Barrancas tienen el lecho por debajo del nivel del mar, acumulan agua cuando llueve y son explotadas para la extracción de sal durante los períodos secos.
Además de los aspectos geológicos e hidrológicos, el organismo menciona la presencia de aves en la región de las salinas, entre ellas el flamenco chileno y el cardenal amarillo, especies asociadas al ambiente local.
Microalgas extremófilas exigen cuidado en la interpretación
La relación entre lagunas salinas y microorganismos resistentes a la sal es relevante para la ciencia, pero la NASA no afirmó, en la publicación consultada, que haya identificado microalgas específicas en las Salinas Las Barrancas.
Por eso, la presencia de organismos como Dunaliella salina debe ser tratada como contexto científico sobre ambientes hipersalinos, y no como un descubrimiento confirmado directamente en esta laguna argentina.
Estudios sobre Dunaliella salina muestran que especies de este grupo pueden vivir en ambientes con alta concentración de sal, usando mecanismos celulares de adaptación para lidiar con el estrés osmótico.
Entre estos mecanismos, los investigadores citan el acúmulo de glicerol y la producción de carotenoides, como el betacaroteno, asociados a la protección celular y a pigmentaciones observadas en organismos de ambientes salinos extremos.
Este conocimiento ayuda a explicar por qué los ambientes hipersalinos son estudiados en investigaciones sobre los límites de la vida, pero no permite afirmar que la laguna registrada por la NASA oculte una especie específica sin confirmación directa.
Ambientes salinos ayudan a estudiar los límites de la vida
Las salinas naturales despiertan interés porque reúnen condiciones severas para muchos organismos, como exceso de sal, variación de agua disponible, alta exposición solar y cambios químicos a lo largo del año.
En laboratorios y estudios de campo, las microalgas adaptadas a salinidades elevadas sirven como modelos para entender cómo las células pueden mantener el equilibrio interno en condiciones que serían desfavorables para la mayor parte de la vida.
La conexión con la astrobiología, en este caso, necesita ser presentada de forma cuidadosa, pues los ambientes extremos de la Tierra ayudan a orientar preguntas científicas, pero no prueban la existencia de vida fuera del planeta.
El valor científico está en observar qué señales biológicas pueden surgir en lugares hostiles y cómo esas señales pueden ser interpretadas en investigaciones sobre ambientes extremos terrestres y mundos analizados por misiones espaciales.
Fotografías de la ISS complementan imágenes de satélite
Las fotografías hechas por astronautas siguen siendo importantes porque registran ángulos, sombras, reflejos y detalles que no siempre aparecen con la misma oportunidad en satélites programados para pasajes específicos.
En el caso de las Salinas Las Barrancas, la imagen de la ISS documenta la forma de la laguna, el contraste entre agua y sal y la relación entre un paisaje salino y su entorno agrícola.
Más que una curiosidad visual, la formación muestra cómo la observación de la Tierra desde el espacio puede revelar patrones ambientales discretos, conectando geología, clima, hidrología y vida adaptada a condiciones severas.
