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La NASA ayuda a responder preguntas que impulsan búsquedas en todo el mundo, desde la llamada Luna de sangre hasta los signos de agua antigua en Marte, pasando por los efectos extremos de una misión tripulada al planeta rojo y por un detalle que frustra a muchos brasileños: el eclipse solar total del 12 de agosto de 2026 no tendrá una franja de totalidad sobre Brasil.
La NASA volvió al centro de algunas de las curiosidades más buscadas sobre el espacio al reunir explicaciones que conectan eclipses, atmósfera, Marte, rovers y el cuerpo humano en una misma conversación. Por un lado, la agencia muestra por qué la Luna puede volverse roja durante un eclipse lunar total. Por otro, refuerza que Marte ya tuvo ríos, lagos y deltas, mientras que nuevas imágenes de altísima resolución captadas por Curiosity y Perseverance vuelven a alimentar la pregunta que nunca desaparece: ¿el planeta rojo fue alguna vez habitable?
Lo que convierte esta historia en algo más grande es que ninguna de estas preguntas termina en sí misma. La Luna roja ayuda a entender la atmósfera de la Tierra. Los vestigios de agua en Marte cambian la forma en que se ve el planeta. Los riesgos de una misión tripulada muestran que llegar allí no depende solo de cohetes. Y el eclipse de 2026 revela que la expectativa de quienes investigan el fenómeno en Brasil no coincide con el área oficial de visibilidad total listada por la NASA.
¿Por qué la Luna se vuelve roja durante un eclipse lunar total?
La Luna se vuelve roja durante un eclipse lunar total porque la Tierra pasa entre el Sol y la Luna y bloquea la luz directa, pero no toda la iluminación. Parte de la luz solar atraviesa la atmósfera terrestre antes de llegar a la superficie lunar, y en ese camino los tonos azulados se dispersan más, mientras que los tonos rojizos y anaranjados logran seguir adelante. Es este filtro atmosférico el que hace que la Luna adquiera el tono que popularizó la expresión «Luna de sangre».
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La propia NASA resume este efecto con una imagen potente: es como si todos los amaneceres y atardeceres de la Tierra se proyectaran sobre la Luna al mismo tiempo. La agencia también destaca que, cuanta más polvo o nubes haya en la atmósfera terrestre, más rojiza puede parecer la Luna durante el eclipse.
¿Es cierto que Marte ya tuvo ríos, lagos y un ambiente parecido a la Tierra?
Sí, hay fuertes evidencias de ello, aunque la NASA no dice que Marte haya sido igual a la Tierra actual. Poco después de aterrizar, el rover Curiosity encontró guijarros lisos y redondeados que, según la agencia, probablemente rodaron varios kilómetros en un antiguo río con una profundidad entre el tobillo y la cadera. Esto puso en una imagen concreta una idea que antes parecía abstracta: el agua líquida realmente corrió por la superficie marciana.
El descubrimiento se volvió aún más importante cuando el Curiosity avanzó hacia el Monte Sharp. La NASA afirma que más de 1.000 pies verticales de roca allí se formaron originalmente como lodo en el fondo de una serie de lagos poco profundos, y que ríos y lagos pudieron haber persistido en el cráter Gale durante quizás un millón de años o más. Es decir, Marte no solo tuvo episodios aislados de agua, sino ambientes que duraron el tiempo suficiente para ganar peso en la discusión sobre la habitabilidad.
El Perseverance refuerza esta lectura en Jezero. Según la NASA, hace más de 3.500 millones de años, los canales de los ríos se desbordaron en el cráter y crearon un lago, llevando sedimentos y minerales de arcilla al lugar. Este es uno de los puntos más fuertes de la exploración actual de Marte: el planeta ya tuvo escenarios que, en teoría, podrían favorecer la vida microbiana.
¿Qué le pasaría al cuerpo humano en un viaje largo a Marte?
Una misión humana a Marte sería también una prueba extrema para el cuerpo. La NASA organiza este problema en cinco grandes peligros: radiación espacial, aislamiento y confinamiento, distancia de la Tierra, campos gravitacionales diferentes y ambientes cerrados u hostiles. La propia agencia resalta que estos riesgos no actúan por separado y pueden combinarse, agravando el impacto físico y psicológico del viaje.
Entre los efectos más preocupantes se encuentran la pérdida de hueso y de músculo. La NASA informa que, sin la gravedad de la Tierra, los huesos que soportan peso pierden en promedio del 1% al 1,5% de densidad mineral por mes durante el vuelo espacial, mientras que la masa muscular también disminuye más rápidamente sin ejercicio y dieta adecuados. La agencia también señala que los fluidos corporales se desplazan hacia la cabeza en microgravedad, lo que puede presionar los ojos y provocar alteraciones en la visión.
En otras palabras, un viaje a Marte no sería solo una travesía tecnológica, sino un desgaste continuo del organismo humano. Radiación, confinamiento, distancia y gravedad reducida forman un paquete de riesgo que ayuda a explicar por qué la misión todavía está mucho más ligada a la investigación que a una fecha próxima de ejecución.
¿El eclipse solar total de 2026 podrá verse desde Brasil o solo en otros países?
En el caso del eclipse solar total del 12 de agosto de 2026, la NASA es directa: la franja de totalidad pasará por Groenlandia, Islandia, España, Rusia y una pequeña área de Portugal. La fase parcial será visible en partes de Europa, África, América del Norte y áreas oceánicas. Brasil no aparece en la lista oficial de regiones de visibilidad de este eclipse total.
Esto ayuda a corregir una expectativa común de quienes investigan el fenómeno por aquí. Para el público brasileño, el evento más directamente ligado al país en la programación destacada por la NASA es el eclipse solar anular del 6 de febrero de 2027, listado como visible en partes de América del Sur y África, incluyendo Brasil.
¿Por qué las nuevas imágenes de Marte tomadas por los robots de la NASA impresionan tanto a los científicos?
Las nuevas imágenes impresionan porque no son solo hermosas panorámicas. Funcionan como un registro visual de altísima resolución sobre diferentes capítulos de la historia de Marte. En uno de los materiales más recientes, la NASA informa que el Curiosity captó entre el 9 de noviembre y el 7 de diciembre de 2025 un panorama de 360 grados con 1.500 millones de píxeles, montado a partir de 1.031 imágenes, uno de los mayores ya producidos por la misión.
En este panorama aparecen formaciones llamadas boxwork, redes de crestas bajas que, según la NASA, surgieron cuando el agua subterránea recorrió grandes fracturas de la roca y dejó minerales más resistentes a la erosión. El Perseverance, por su parte, reunió 980 imágenes entre el 18 de diciembre de 2025 y el 25 de enero de 2026 para montar otro panorama de 360 grados en un área cercana al borde del cráter Jezero. El efecto de estas imágenes reside en la suma entre impacto visual y valor científico: muestran dónde pasó el agua, dónde se acumularon los sedimentos y dónde el pasado de Marte aún puede estar preservado.
¿Qué necesita confirmar aún la NASA sobre Marte, sobre la vida antigua y sobre el futuro de las misiones humanas?
Esta es la pregunta que cierra todas las demás. La NASA ya tiene pruebas sólidas de que Marte tuvo ríos, lagos, deltas, minerales de arcilla y ambientes considerados prometedores para la habitabilidad antigua. También ya sabe que el cuerpo humano sufre de manera importante en misiones largas en el espacio. Pero la respuesta decisiva aún no existe: la agencia no ha confirmado vida pasada en Marte y todavía trabaja para entender hasta qué punto un viaje humano largo puede realizarse con seguridad real.
Es precisamente esa laguna la que mantiene el tema tan fuerte. La Luna roja sigue fascinando porque hace visible la física de la atmósfera. Marte sigue atrayendo porque conserva pistas de un pasado más húmedo y posiblemente habitable. Y la exploración humana sigue siendo distante porque el mayor obstáculo quizás no sea solo llegar al planeta rojo, sino soportar el camino hasta allí y la vuelta. Por eso, cada nuevo panorama, cada nuevo estudio y cada nuevo eclipse amplían una historia que aún está lejos de terminar.
¿Y a ti, cuál de estas curiosidades de la NASA te impresiona más: la Luna roja en los eclipses, los ríos antiguos de Marte, los riesgos de un viaje humano al planeta o el eclipse de 2026 fuera de Brasil? Cuéntanos en los comentarios lo que más te llamó la atención.
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