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Descubra cómo una investigación de la Universidad de Ginebra revela que los mecanismos para la formación de los huevos existían hace más de mil millones de años, pudiendo haber resuelto el enigma del ‘huevo o la gallina’
Desde tiempos antiguos, la pregunta sobre qué vino primero, el huevo o la gallina, ha sido un tema de debate entre filósofos y científicos. Considerado por muchos como un paradoja sin solución, este enigma en realidad oculta mecanismos biológicos profundos que datan del origen de la vida en la Tierra.
Una investigación reciente de la Universidad de Ginebra puede finalmente responder a esta cuestión, revisitando un organismo unicelular con más de mil millones de años y revelando pistas esenciales sobre el origen de la reproducción y el papel del óvulo en el desarrollo animal.
Una investigación con foco en los orígenes de la reproducción
En 2017, la Chromosphaera perkinsii, una especie unicelular, fue descubierta en sedimentos marinos cerca de Hawái. Se cree que este organismo fue muy vívido antes del surgimiento de los primeros animales, hace más de mil millones de años.
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Dirigidos por la investigadora Omaya Dudin, los científicos de la Universidad de Ginebra investigaron el ciclo de vida de Chromosphaera perkinsii, un organismo con un comportamiento único de división celular.
Cuando alcanza su tamaño máximo, en lugar de seguir creciendo, se divide en varias células, formando temporalmente una colonia multicelular. Este recurso, conocido como división palintómica, es similar a las primeras etapas del desarrollo embrionario de los animales modernos.
El estudio, publicado en la revista Nature, presenta un descubrimiento crucial: los mecanismos genéticos para la formación de huevos ya existían antes del surgimiento de los primeros animales.
“Las herramientas genéticas para crear huevos estaban presentes mucho antes de que la naturaleza inventara las gallinas”, afirmó la Universidad de Ginebra, en un comunicado de prensa.
Semelhanças com el desarrollo embrionario animal
El comportamiento observado en Chromosphaera perkinsii ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución de la vida multicelular. Durante la división, el organismo forma una colonia tridimensional compuesta por al menos dos tipos diferentes de células.
Este proceso se asemeja a las primeras etapas de la formación del embrión animal, cuando las células se multiplican rápidamente sin aumento de tamaño.
Este tipo de desarrollo multicelular, ya presente hace más de mil millones de años, indica que los programas genéticos necesarios para la formación de los óvulos estaban en funcionamiento mucho antes de la existencia de los animales.
Este descubrimiento desafía teorías preexistentes sobre la evolución de los seres vivos. Según el estudio, los mecanismos de división celular y cognitiva multicelular, que hoy se consideran fundamentales para el desarrollo de los óvulos, pueden ser mucho más antiguos de lo que los científicos imaginaron.
Además, los huevos con cáscara dura, como los de las gallinas, solo surgieron hace unos 300 millones de años, bien después de los procesos observados en Chromosphaera perkinsii.
Avances en la comprensión del origen de la vida multicelular
Con el descubrimiento, surge la cuestión: ¿Estos mecanismos reproductivos fueron desarrollados exclusivamente en Chromosphaera perkinsii o son derivados de un ancestro común de los animales? Los científicos siguen investigando esta posibilidad.
La continuidad genética observada entre este organismo unicelular y los animales modernos también puede explicar la presencia de estructuras embrionarias en fósiles de 600 millones de años.
Esta evidencia sugiere que las herramientas biológicas complejas que posibilitaron la reproducción sexual y la formación de los óvulos estaban presentes mucho antes de las especies actuales.
Con información de Science & Vie.
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