En el interior de California, el Southern California Logistics Airport impresiona al reunir cientos de aeronaves inactivas, que son preservadas, reparadas o desmontadas bajo el clima seco del desierto de Mojave
Ubicada a cerca de 140 kilómetros de Los Ángeles, la tranquila Victorville alberga uno de los lugares más curiosos del mundo de la aviación: el Southern California Logistics Airport (SCLA). El aeropuerto ganó fama internacional por funcionar como un verdadero cementerio de aviones, atrayendo turistas y curiosos. Allí, aeronaves al final de su vida son desmontadas, recicladas o esperan nuevos destinos lucrativos.
Esta estructura impresiona por su capacidad: hasta 12 jets pueden ser desmontados al mismo tiempo. Pero el lugar va más allá de un desguace.
En tiempos de baja demanda, como ocurrió durante la pandemia, el espacio sirve de refugio temporal para aviones de grandes compañías. Permanecen allí, bien cuidados, hasta que pueden volver a volar.
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Clima seco y ubicación estratégica
La elección de Victorville no es casual. Situada cerca del desierto de Mojave, la ciudad ofrece un clima extremadamente seco — condición perfecta para evitar la corrosión de las fuselajes.
Además, el SCLA opera como un centro completo de servicios de aviación, ofreciendo reparaciones y mantenimiento.
Empresas como Delta Air Lines y FedEx utilizan el lugar con frecuencia. Muchas veces, sus aviones permanecen estacionados esperando mantenimiento o reactivación.
El terreno, que un día fue la George Air Force Base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, mantiene hoy cientos de jets alineados bajo el sol californiano.
500 aviones guardados bajo el sol
El SCLA posee dos pistas capaces de recibir modelos de todos los tamaños, desde Boeing hasta Airbus — incluyendo el imponente A380.
El espacio para almacenamiento puede albergar más de 500 aeronaves, y esta capacidad casi se utilizó por completo durante la pandemia, cuando alrededor de 450 aviones quedaron estacionados simultáneamente.
El aeropuerto ya ha sido testigo de otros momentos críticos de la aviación. Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, por ejemplo, cientos de aviones fueron retirados de operación y llevados al patio de Victorville, que una vez más sirvió como refugio en tiempos turbulentos.
Mantenimiento constante y técnicas “antienvejecimiento”
Mantener tantos aviones parados exige cuidados constantes. Los motores se encienden periódicamente, sistemas hidráulicos y de dirección pasan por pruebas, y los trenes de aterrizaje reciben lubricación regular.
Dentro de las cabinas, el control de humedad evita la deterioración, mientras que superficies sensibles se limpian con frecuencia.
Las aberturas de aire y sistemas vulnerables están sellados para impedir la entrada de animales, y muchas ventanas están cubiertas para proteger componentes electrónicos y plásticos de la intensa luz solar.
Una versión australiana
En el hemisferio opuesto, Australia también alberga un lugar similar: el Asia Pacific Aircraft Storage (APAS), en Alice Springs.
El depósito, ubicado en un área desértica, recibió aeronaves inmovilizadas durante la pandemia, entre ellas modelos de Cathay Pacific y Singapore Airlines.
Al igual que el SCLA, el APAS utiliza el clima seco y prácticas de mantenimiento rigurosas para preservar a sus “huéspedes” metálicos hasta que regresen a los cielos — o sean desmontados definitivamente.
Con información de UOL.

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