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El equipo siguió la pista de un geólogo francés que encontró un diente en el desierto en los años 50, cruzó el Sahara en moto con un guía tuareg y, en noviembre de 2019, avistó fragmentos de huesos y una cresta que nadie pudo identificar en ese momento
Según publicó Phys.org en febrero de 2026, el descubrimiento comenzó con una monografía de 1966 del geólogo francés Hughes Faure, que describía un diente fosilizado encontrado en Níger en los años 50.
Faure había marcado la ubicación en un mapa antiguo, sin fotografías ni figuras detalladas. Solo una coordenada en el desierto.
Décadas después, el paleontólogo Paul Sereno, profesor de Biología Organísmica y Anatomía de la Universidad de Chicago, siguió esa pista.
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Además, un residente local de la etnia tuareg guio al equipo en motocicleta hacia el interior del Sahara, después de casi un día entero de viaje por la arena.
Cuando llegaron al sitio en Jenguebi, en la Región de Agadez, encontraron fragmentos de dientes, huesos de la mandíbula y una extraña estructura ósea en la superficie del desierto.
Nadie entendió qué era esa cresta. No en ese momento.
La pandemia retrasó todo — pero en 2022, el equipo regresó y encontró dos crestas más
Entre 2019 y 2022, la pandemia de COVID-19 interrumpió los trabajos de campo.
Sin embargo, cuando el equipo de 20 investigadores regresó al sitio en 2022 con más equipos, la respuesta apareció.
De esta forma, encontraron dos crestas adicionales — y la comparación entre las tres piezas confirmó lo que los paleontólogos sospechaban: era una especie completamente nueva.
El artículo fue publicado en la revista Science, según informó EarthSky el 19 de febrero de 2026, con el título que incluye la palabra clave: «New scimitar-crested Spinosaurus species from the Sahara caps stepwise spinosaurid radiation».
En este sentido, el Spinosaurus mirabilis — nombre que viene del latín «mirabilis», que significa «asombroso» — se convirtió en la primera especie nueva del género descubierta en más de 100 años.
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La característica más impresionante del animal es la cresta craneal en forma de cimitarra — una lámina de hueso que se curvaba hacia el cielo como una espada.
Según los investigadores, la cresta estaba cubierta por queratina, la misma proteína de cabellos y uñas humanas.
Además, la estructura estaba vascularizada internamente y texturizada en la superficie, lo que indica que funcionaba como ornamento de exhibición — probablemente para atraer parejas.
Los científicos creen que la cresta era brillantemente colorida en vida, curvándose como una «lámina en forma de faro».
De la misma forma que un fósil olvidado por 119 años sorprendió a la ciencia recientemente, esta cresta esperó millones de años bajo la arena del Sahara para ser reconocida.
La comparación con el tupé de Elvis no es solo humor — es la analogía más precisa para una estructura ósea extravagante que no debería existir en un depredador de ese tamaño.
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Paul Sereno
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