Investigadores de la Universidad Autónoma de Coahuila crean un ladrillo con 60% de residuos de mármol que supera las normas mexicanas de resistencia y puede reducir costos, impactos ambientales y problemas de desecho
Investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma de Coahuila, en México, desarrollan un ladrillo que utiliza 60% de residuos de la industria del mármol y supera los estándares de resistencia estructural definidos por las normas nacionales.
El material surge como alternativa para reducir impactos ambientales asociados a la extracción, al procesamiento y al desecho de piedra ornamental, un sector que genera volúmenes elevados de residuos y afecta directamente a comunidades cercanas a vertederos.
Impacto Ambiental y Escenario Actual
La construcción civil utiliza gran parte de los materiales extraídos de la corteza terrestre.
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Este proceso exige extracción y procesamiento de rocas y minerales industriales al aire libre, actividad que modifica el paisaje natural, altera la topografía, provoca erosión del suelo y contribuye a la contaminación sonora y atmosférica.
Además, durante la producción de materiales de construcción, ocurre un consumo elevado de energía y uso intensivo de materiales en polvo. Esto aumenta la presencia de partículas en suspensión y amplía la generación de residuos.
México integra, junto a China e India, el grupo de los mayores productores mundiales de piedra ornamental.
La producción anual supera las 750.000 toneladas, siendo que hasta 20% de este volumen se transforma en residuos durante el proceso industrial.
Estos materiales desechados no están regulados, lo que agrava los impactos ambientales y genera riesgos a la salud de vecinos que viven cerca de los vertederos.
Desarrollo del Ladrillo de Polvo de Mármol
Con el objetivo de enfrentar este problema, investigadores iniciaron estudios sobre la reutilización de residuos en la construcción civil. La iniciativa resultó en la creación de un ladrillo compuesto por polvo de mármol residual (hasta 60%), cemento, arena artificial, superplastificante y agua.
El cemento actúa como aglomerante y garantiza cohesión a la mezcla. La arena artificial presenta mayor cantidad de óxido de calcio, que reacciona con el agua y forma carbonato de calcio, responsable de mejorar el desempeño mecánico de los ladrillos.
El superplastificante reduce el volumen de agua y aumenta la trabajabilidad de la mezcla, elevando la resistencia a la compresión.
Los investigadores informan que la resistencia a la compresión de los ladrillos de polvo de mármol supera los límites mínimos definidos por las normas mexicanas para uso como elemento estructural en albañilería.
Ventajas del Uso del Polvo de Mármol
Los ladrillos desarrollados ofrecen una serie de beneficios:
- 60% de la materia prima proviene de residuos.
- La fabricación puede ocurrir directamente en el lugar de la obra, reduciendo costos.
- La resistencia supera la indicada por las normas mexicanas.
- La absorción es inferior a la de los ladrillos de barro cocido.
- La densidad es mayor que la de divisorias comunes.
- Las mejoras resultan en viviendas de mayor calidad y mejoran las condiciones de vida del usuario final.
Según el Dr. Nicolás Moreno, el uso del polvo de mármol reduce problemas de gestión en canteras y en la industria del mármol, disminuye el volumen de residuos, reduce la generación de CO2 asociada a la producción de otros ladrillos, mejora el aspecto visual de vertederos y mitiga problemas de salud causados a la población cercana a estos lugares. Reitera que el aprovechamiento adecuado contribuye a conservar recursos naturales.
El artículo es autoría del Dr. Armando Nicolás Moreno, profesor e investigador de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Autónoma de Coahuila.

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