Petrobras enfrenta resistencia para llevar a cabo desinversiones en campos maduros

La petrolera estatal brasileña Petrobras se esfuerza por vender más de 100 campos onshore y offshore, lo que perjudicó el programa Open Acreage, que la Agencia Nacional de Petróleo del país inició el año pasado, según el director general de la ANP, Decio Oddone.

«El principal problema que afecta la velocidad del programa Open Acreage es el programa de desinversión de la Petrobras«, dijo Oddone al margen de un evento del sector el martes. «Entonces, el primer paso para tener un programa Open Acreage más atractivo es que Petrobras complete la venta de estos campos maduros.»

La ANP propuso por primera vez el programa Open Acreage en 2017 como una manera de incrementar el acceso de las empresas petroleras a la zona, permitiendo que liciten en áreas de interés a criterio de las empresas, en lugar de tener que esperar a la inclusión en futuras rondas de licitaciones. El programa de área abierta también es la única manera en que Brasil vende el acceso a la zona en tierra onshore, con la venta de bloques de concesión en tierra retirados de rondas de licitaciones futuras que se concentrarán solo en los bloques offshore.

El programa también tuvo como objetivo ayudar a crear un nicho para pequeñas y medianas empresas de petróleo enfocadas en la revitalización de campos maduros, un segmento de la industria que está ausente en Brasil en comparación con los miles de pequeños participantes activos en EE. UU. y Canadá. El campo petrolero de Brasil ha atraído, en general, a los mayores actores del sector, que tienen las experticias necesarias para explorar reservorios complicados de aguas ultraprofundas, con miles de millones de barriles de petróleo crudo y gas natural en la zona de pre-sal del país.

La ANP quiere cambiar la situación actual como una forma de impulsar la producción y aumentar las tasas de recuperación en Brasil, especialmente en segmentos que han sido en gran medida abandonados por el enfoque en aguas profundas.

Las reservas terrestres de Brasil, que dominaron el perfil de producción del país hasta principios de los años 70, han sido ampliamente ignoradas desde que se descubrieron campos petroleros pesados en la Cuenca de Campos. La producción en tierra alcanzó su punto máximo en alrededor de 210.000 b/d a principios de los años 2000, cayendo a alrededor de 130.000 b/d hasta finales de 2017 en medio del enfoque de la estatal petrolera Petrobras en la región del pre-sal.

Muchos de los campos maduros onshore y offshore que aún están en producción en Brasil son de propiedad de Petrobras y componen la cartera de proyectos de desinversión que la empresa posee actualmente en el concurso bajo un programa de desinversión de US$ 26.9 mil millones para 2019-2023. Pero la empresa ha luchado para concluir negocios debido a desafíos legales traídos por trabajadores del sector petrolero y sindicatos de trabajadores, que han interpuesto acciones legales que bloquean las ventas.

La nueva administración del presidente Jair Bolsonaro, que apoya el programa de venta de activos de Petrobras, debe mejorar el ambiente de negocios en Brasil y crear condiciones que ayuden a Petrobras a llevar adelante sus planes.

La ANP también querría expandir el programa Open Acreage para incluir bloques en el polígono de pre-sal, una área geográfica del tamaño del estado de Nueva York que requiere contratos de compartición de producción para exploración y producción. Los bloques aún se venderían bajo contratos de participación en la producción, con Petrobras manteniendo su derecho preferente a tener al menos un 30% de participación operativa en cualquier bloque en el que tenga participación.

El año pasado, el Consejo Nacional de Política Energética de Brasil agregó nueve bloques en la Cuenca de Campos al programa Open Acreage y dijo que evaluaría la inclusión de 12 bloques más. Los bloques se encuentran al margen del polígono del pre-sal y no requieren contratos de compartición de producción. Dada la intensa competencia por bloques similares en recientes rondas de licitaciones, la inclusión de los bloques debería aumentar aún más el interés en el programa Open Acreage, según representantes del gobierno.

Hasta el momento, 28 empresas han sido aprobadas para participar en el programa Open Acreage. La Repsol de España es la mayor en inscribirse para la venta, junto con Repsol, la alemana DEA Deutsche Erdoel, Karoon Gas Australia, Murphy Oil y Wintershall, las únicas empresas calificadas para operar en el exterior.

La primera fase del programa Open Acreage incluye 158 bloques, según la ANP. Los 158 bloques recibieron estudios previos de viabilidad ambiental y serán elegibles para recibir propuestas, informó la ANP. La ANP está actualmente trabajando con el organismo regulador federal del medio ambiente, IBAMA, para emitir licencias ambientales preliminares para incluir bloques adicionales en el programa, dijo Oddone.