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Levantamiento de la Caixa Econômica Federal identificó 158 libretas de ahorro usadas entre 1861 y 1888 por personas esclavizadas que buscaban manumisión, protección financiera y apoyo familiar durante el período final de la esclavitud en Brasil.
Una investigación histórica que involucra a la Caixa Econômica Federal sacó a la luz registros financieros que revelan cómo las personas esclavizadas intentaban conquistar la libertad en el Brasil del siglo XIX.
En total, se identificaron 158 libretas de ahorro pertenecientes a esclavizados y libertos entre 1861 y 1888, período marcado por los últimos años de la esclavitud brasileña.
Además, los documentos muestran que muchos hombres y mujeres acumulaban dinero lentamente para comprar su propia manumisión o ayudar a familiares aún sometidos a la esclavitud.
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Según la Caixa, el levantamiento se realizó tras una acción del Ministerio Público Federal, en 2025, que exigió explicaciones sobre el destino histórico de estas cuentas bancarias.
Decreto de 1874 cambió el acceso al ahorro
Uno de los puntos más importantes de esta trayectoria surgió en 1874, cuando el decreto nº 5.594 autorizó a las personas esclavizadas a abrir cuentas de ahorro sin depender de la autorización de los señores.
Con esto, el llamado peculio, dinero acumulado por el propio esclavizado, pasó a tener protección jurídica y financiera.
Según los registros encontrados, diversos titulares utilizaron los depósitos como estrategia directa para conquistar la libertad.
Theobaldo, identificado como “pardo”, acumuló más de 522$300 réis entre 1875 y 1881. Posteriormente, el valor fue utilizado para indemnizar a su antiguo señor por medio del Fondo de Emancipación.
De la misma forma, Custódia realizó depósitos constantes durante cinco años. Después de eso, retiró el saldo para buscar su manumisión.
Ya Joanna, esclavizada en Cuiabá, negoció directamente su libertad con José da Silva Rondon, transfiriéndole el derecho sobre la libreta después de pagar 600$000 réis, valor registrado oficialmente en su matrícula.
Las familias también crearon redes financieras de solidaridad
Además de la libertad individual, las libretas muestran estrategias familiares de resistencia y apoyo financiero.
La africana liberta Izabel Viegas Muniz, por ejemplo, transfirió íntegramente su saldo al hijo Manoel, que aún permanecía esclavizado.
Mientras tanto, Francisco das Chagas e Oliveira abrió una cuenta específicamente para reunir recursos destinados a la compra de la libertad de su esposa, Thereza.
Los registros históricos también preservan expresiones raciales utilizadas en la época, como “crioulo”, “pardo”, “cabra” y “africano”. Más de la mitad de los titulares aparece identificada por estas clasificaciones sociales.
Especialistas critican limitaciones del levantamiento
A pesar de la relevancia histórica, los investigadores afirman que el trabajo de la Caixa aún presenta lagunas importantes.
Según los pareceres del investigador Thiago Alvarenga y de la historiadora Keila Grinberg, el informe posee fallas metodológicas y cobertura geográfica limitada.
Entre los principales problemas señalados está el enfoque exclusivo en las libretas preservadas. Además, los especialistas critican la ausencia de los llamados libros de cuentas corrientes, considerados documentos más completos para rastrear movimientos financieros de la época.
Otro punto planteado involucra la concentración regional de los registros. De las 158 libretas identificadas, 128 pertenecen a la antigua provincia de Mato Grosso, escenario considerado poco representativo de la realidad nacional.
MPF amplía investigación sobre valores y patrimonio histórico
Ante las críticas, el procurador Julio José Araujo Junior determinó nuevas exigencias a la Caixa Econômica Federal.
El MPF solicitó información sobre el número total de libros de cuentas corrientes preservados por la institución y pidió visitas técnicas del Archivo Nacional y del IPHAN para evaluar la conservación de los documentos históricos.
La investigación también busca esclarecer si valores abandonados fueron incorporados al patrimonio institucional de la Caixa y cómo ocurría el cierre de estas cuentas tras la muerte de los titulares.
Mientras tanto, el debate ocurre en medio del crecimiento de las discusiones internacionales sobre reparaciones vinculadas a la esclavitud.
En 2023, por ejemplo, el Banco do Brasil reconoció públicamente su responsabilidad histórica relacionada con el período esclavista. Aun así, Brasil no posee políticas estructuradas de reparación económica destinadas a los descendientes de la población esclavizada.
Ante estos descubrimientos, los registros financieros del siglo XIX muestran que la libertad, para miles de personas negras esclavizadas, también fue construida mediante planificación, resistencia y esfuerzo económico continuo.
¿Cómo pueden las libretas de ahorro olvidadas por más de un siglo cambiar la forma en que Brasil entiende la lucha por la libertad antes de la Ley Áurea?
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