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El abandono del SUV eléctrico chino «Edna» revela los entresijos de una startup que intentó desbancar a Tesla con alta potencia.
Un ejemplar del SUV eléctrico chino de la startup Atieva (que posteriormente se convertiría en Lucid Motors), diseñado para ser el principal competidor de Tesla, fue localizado en estado de abandono en un terreno en California.
El vehículo, un prototipo de alta performance con potencia estimada en 1.000 CV, representa el vestigio de un proyecto que recibió inversiones superiores a 136 millones de euros. El descubrimiento físico del automóvil en medio de la maleza y la deterioración marca el triste final de un ambicioso intento de liderar el mercado de lujo sostenible.
El modelo encontrado es conocido como «Edna», una furgoneta de pruebas utilizada para desarrollar el sistema de propulsión que prometía acelerar de 0 a 100 km/h en poco más de dos segundos. Aunque externamente se parecía a una Mercedes-Benz Vito, por debajo de la carrocería el SUV eléctrico chino escondía una tecnología de baterías y motores de última generación para la época.
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El abandono del prototipo refleja las dificultades financieras y los cambios de estrategia que la empresa enfrentó antes de consolidarse bajo una nueva identidad visual y corporativa.
La trayectoria de inversión y la competencia con Tesla
Atieva fue fundada por ex-ejecutivos de Tesla y Oracle con el objetivo claro de superar los récords de autonomía y potencia establecidos por Elon Musk.
La inversión de 136 millones de euros fue dirigida a la creación de un tren de potencia que pudiera equipar el futuro SUV eléctrico chino y sedanes de lujo. Durante las pruebas de desarrollo, el vehículo llegó a vencer modelos icónicos en pruebas de aceleración, demostrando el potencial técnico de la inversión multimillonaria.
A pesar del éxito técnico inicial, la empresa pasó por una reestructuración profunda, lo que llevó al archivo de diversos prototipos experimentales. El SUV eléctrico chino que debería haber llegado a las líneas de montaje acabó sirviendo solo como una «mula de pruebas» para los componentes que hoy integran vehículos de serie más modernos. La localización del vehículo abandonado evidencia el descarte de activos valiosos tras la transición de la marca al proyecto Lucid Air.
Estado actual y el destino del prototipo abandonado
Las imágenes del vehículo revelan que el SUV eléctrico chino sufrió con la exposición severa a los elementos naturales y al vandalismo en el desierto californiano. Vidrios rotos, neumáticos desinflados y la remoción de componentes internos sugieren que el prototipo no recibe mantenimiento desde hace años.
El valor histórico de la unidad, que lleva los componentes originales del sistema de 1.000 CV, contrasta con el escenario de desdén en el que fue encontrada por entusiastas del automovilismo.
Curiosamente, el sistema de baterías utilizado en este SUV eléctrico chino sirvió de base para el suministro oficial de energía para los coches de la Fórmula E. La ingeniería contenida en ese chasis abandonado fue, por lo tanto, fundamental para el avance de la movilidad eléctrica global. Los expertos señalan que el abandono de tales prototipos es común en la industria cuando las patentes y tecnologías ya han sido absorbidas por modelos sucesores, haciendo que el costo de almacenamiento sea inviable.
El legado del proyecto y el futuro de Lucid Motors
Aunque el prototipo del SUV eléctrico chino haya sido dejado atrás, el conocimiento generado con los 136 millones de euros permitió que Lucid Motors lanzara vehículos con eficiencia energética récord.
El sistema de tracción integral y la gestión electrónica probados en «Edna» son considerados los precursores de la tecnología actual de alta tensión. El vehículo abandonado permanece como un monumento industrial a la era de la carrera desenfrenada por inversores en el sector de electrificación.
El descubrimiento generó debates sobre la preservación de la memoria tecnológica de las startups de vehículos eléctricos. Muchos creen que el SUV eléctrico chino debería estar en un museo, dado su papel en la evolución de los motores de inducción y almacenamiento de iones de litio.
Mientras el prototipo se descompone en California, la industria que ayudó a moldear continúa expandiéndose, impulsada por las lecciones aprendidas durante aquellos años de desarrollo intensivo.
Con información hibridosyelectricos
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