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Entienda la cantidad de litio disponible en el mundo, cómo se usa en las baterías de los vehículos eléctricos y compare con las reservas de petróleo para descubrir cuál recurso se agotará primero.
Actualmente, estamos pasando por una gran cambio en la forma en que impulsamos nuestros vehículos, intercambiando combustibles fósiles, como el petróleo, por energía eléctrica almacenada en baterías de iones de litio. Pero surge una duda: ¿cuál recurso se agotará primero, el litio o el petróleo?
Para responder a esta pregunta, primero necesitamos entender la producción y la demanda de litio en el mundo. La producción mundial de litio ha aumentado significativamente debido a la creciente demanda de baterías, utilizadas en todo, desde teléfonos móviles hasta vehículos eléctricos. En los últimos años, la producción anual de litio ha sido de aproximadamente 80 a 90 mil toneladas métricas.
Con la producción actual de 17 millones de coches eléctricos al año, estas reservas de litio durarían cerca de 96 años
Las reservas conocidas de litio en 2022 se estimaban entre 88 y 98 millones de toneladas métricas. Esto significa que, si utilizamos todo el litio disponible solo para vehículos eléctricos, podríamos producir alrededor de 1.6 mil millones de coches eléctricos, cada uno utilizando aproximadamente 60 kg de litio. Con la producción actual de 17 millones de coches eléctricos al año, estas reservas de litio durarían cerca de 96 años. Si consideramos la vida útil media de las baterías de 8 años, este período se extendería a 768 años, teniendo en cuenta el reciclaje de las baterías.
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No obstante, la producción de vehículos eléctricos está creciendo alrededor del 15 al 20% al año. Si algún día producimos solo coches eléctricos, alcanzando 94 millones de unidades al año, las reservas de litio podrían sustentar la producción durante 200 a 240 años, considerando el reciclaje y la vida útil de las baterías.
Reservas conocidas de petróleo pueden agotarse entre 2050 y 2060
Ahora, comparando con el petróleo, según la Agencia de Información sobre Energía de los Estados Unidos (EIA), las reservas conocidas de petróleo pueden agotarse entre 2050 y 2060. Esto significa que tenemos un plazo mucho más corto para el uso continuo del petróleo, incluso con la adopción de tecnologías híbridas y eléctricas que pueden reducir el consumo de combustibles fósiles.
Por lo tanto, mirando el escenario actual, es probable que el petróleo se agote mucho antes que el litio, haciendo de los coches eléctricos una opción viable durante mucho más tiempo. La transición a vehículos eléctricos es esencial no solo por la sostenibilidad, sino también por la longevidad de los recursos que impulsan estos vehículos.
