Química verde: El revestimiento desempeña un papel de bajo carbono

Por Germain HURTADO – La química sostenible, llamada química verde, también se centra en el impacto ambiental de la química, incluyendo la reducción del consumo de recursos no renovables y enfoques tecnológicos para la prevención de la contaminación.

La química verde aborda nuestros desafíos futuros, trabajando con procesos y productos químicos, inventando nuevas reacciones, previniendo la contaminación química y gestionando el agotamiento de los recursos.

En 2005, el Prof. Robert GRUBBS (EUA), Dr. Richard SCHROCK (EUA) y Dr. Yves CHAUVIN (FR) recibieron, colectivamente, el Premio Nobel de Química, gracias al desarrollo del método de metátasis en síntesis orgánica. Aunque esta tecnología ha sido ampliamente utilizada en la industria, para la fabricación de medicamentos e intermedios químicos, la utilización de un catalizador de rutenio para la Polimerización de Metátesis de Apertura de Anillo (ROMP) de olefinas permitió el lanzamiento de nuevos polímeros de alto rendimiento. Las principales ventajas del ROMP son el ahorro de átomos, el consumo muy bajo de energía de activación y de proceso, así como la producción muy baja de subproductos y residuos peligrosos. Señala 5 cajas clave de los principios de la química verde

De ambos lados del Atlántico, dos empresas en fase de arranque, la Materia Inc. (Materia Inc.). (Pasadena, CA) y DEMETA SAS (Rennes, Francia) tuvieron la idea de utilizar este descubrimiento a través de la formulación de ciclo-olefinas, incluyendo DCPD (diciclopentadieno), con aditivos y un sistema catalítico. Con la simple mezcla, la reacción se inicia y conduce a un polímero con características mecánicas y térmicas únicas. Se observa que estos catalizadores son extremadamente robustos, no sensibles al oxígeno o al agua y, por lo tanto, no requieren moldes complejos o sistemas de inyección. Las dos start-ups patentaron sus sistemas ligeramente diferentes y los comercializan bajo las marcas Proxima® y NexTene ™, respectivamente.

Las familias clásicas de revestimiento son:

• Poliuretanos que son generalmente sensibles a temperaturas elevadas (> 80° C)
• Los epóxicos tienen una resistencia limitada a la humedad y son frágiles. Además, algunas formulaciones pueden ser muy caras.
• Polipropileno generalizado no es resistente a la temperatura (alta y baja) y los equipos y herramientas de inyección son bastante costosos.
• Los silicones tienen buenas propiedades térmicas pero son caros para la mayoría de las aplicaciones.

Otros polímeros técnicos como el PEEK o PVDF están apareciendo en nuestras industrias pero no están muy disponibles y son muy caros, tanto en términos de implementación como de balance de CO2.

A diferencia de estos materiales, las resinas Proxima® y NexTene ™ combinan una excelente resistencia a la corrosión, hidrólisis, temperatura, con un aislamiento térmico muy bueno y una densidad cercana a 1.

Aparte de los recubrimientos, como los utilizados en el proyecto Appomattox en el Golfo de México, el tipo de resinas desarrolladas por Demeta y Materia también encuentra aplicaciones en los campos de los módulos de flotación, de los recubrimientos personalizados (combinando protección contra la corrosión y excelente aislamiento térmico) pero también en el campo de los materiales compuestos, permitiendo, gracias a una densidad de 1,03, reducir aún más el peso de los sistemas instalados submarinos.

Ayuda a reducir la huella de carbono de los proyectos

«Nuestro producto está totalmente involucrado en los esfuerzos para reducir la huella de carbono de nuestras industrias. La del NexTene ™ se reduce a la mitad en comparación con la de las resinas epoxídicas, poliuretano, polipropileno, etc.… y esto sin concesión, ni en las propiedades mecánicas, ni en las propiedades térmicas, ni en su implementación».
Patrick PIOT, CEO de DEMETA.