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Red tradicional del comercio minorista farmacéutico brasileño cerró actividades tras décadas de expansión en Mato Grosso do Sul, acumulando deudas millonarias, cierre de cerca de 90 unidades y venta de propiedades ligadas al grupo controlador en medio de la crisis financiera que marcó los últimos años de la compañía.
La Drogaria São Bento, red tradicional del comercio minorista farmacéutico brasileño, cerró oficialmente, el pasado jueves (14), su trayectoria tras años de dificultades financieras que resultaron en el cierre de todas las unidades de la marca.
A lo largo de décadas, la compañía llegó a operar cerca de 90 tiendas en Mato Grosso do Sul y figuró entre las mayores redes de farmacia del país, pero acabó cerrando definitivamente las actividades tras una larga crisis económica que también afectó a su distribuidora y parte del patrimonio ligado al grupo controlador.
Creada en la década de 1940 en Campo Grande, São Bento inició las actividades como una farmacia independiente instalada en la esquina de la Rua 14 de Julho con la Avenida Marechal Cândido Mariano Rondon. Con el avance de las operaciones a lo largo de los años, la marca amplió presencia en el estado y consolidó una de las mayores estructuras farmacéuticas de la región Centro-Oeste.
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Crecimiento de la Drogaria São Bento en el comercio minorista farmacéutico
Gracias al crecimiento acelerado registrado en las décadas siguientes, la compañía alcanzó 23 municipios de Mato Grosso do Sul y pasó a ocupar una posición destacada en el escenario nacional. Durante el período de mayor expansión, la red apareció entre los principales nombres del comercio minorista farmacéutico brasileño.
Datos históricos de la Asociación Brasileña de Redes de Farmacias y Droguerías (Abrafarma) señalan que el mejor desempeño ocurrió en 2008, cuando la empresa ocupó la 18ª posición en facturación y la 11ª colocación en número de unidades.
Expansión de la red aumentó costos operacionales
Para sostener la expansión de la red, la empresa aumentó las inversiones en logística, modernización tecnológica y estructura operacional en diferentes ciudades del estado. Según información divulgada por la propia compañía en los últimos años, los costos ligados a esta ampliación acabaron comprometiendo gradualmente la capacidad financiera del grupo.
Además de las tiendas físicas repartidas por Mato Grosso do Sul, la estructura de la empresa también incluía operaciones de distribución de medicamentos dirigidas al abastecimiento interno y al soporte de la expansión regional. Aun así, el aumento de los gastos y el crecimiento del endeudamiento comenzaron a presionar cada vez más las actividades de la compañía.
A mediados de la década pasada, la red ya enfrentaba dificultades para mantener pagos y preservar el ritmo operacional.
La situación se agravó en los años siguientes, especialmente en medio de los cambios del comercio farmacéutico nacional, marcado por la consolidación de grandes grupos y por el aumento de la competencia en el sector.
Cierre de las últimas tiendas en Campo Grande
Incluso después de sucesivos intentos de reorganización financiera, São Bento redujo gradualmente la operación hasta cerrar completamente las actividades comerciales. Las dos últimas tiendas en funcionamiento, ubicadas en la Avenida Guaicurus y en la Rua Ceará, en Campo Grande, cerraron sus puertas en 2022.
En ese período, el endeudamiento de la empresa ya alcanzaba aproximadamente R$ 88 millones, escenario que aceleró el cierre definitivo de las unidades restantes. Con esto, llegaba a su fin una red que durante décadas estuvo presente en la rutina de consumidores sul-mato-grossenses.
Al mismo tiempo, antiguos clientes siguieron el desvanecimiento progresivo de la marca en el mercado regional a medida que nuevas unidades dejaban de operar. Muchas tiendas fueron desactivadas a lo largo de los años, reduciendo la presencia de la empresa en ciudades donde la red mantenía fuerte actuación desde los años 1990 y 2000.
El cierre definitivo también afectó a antiguos empleados y proveedores ligados a la operación de la compañía.
Parte de las deudas financieras permaneció en discusión durante años después del cierre de las actividades comerciales.
Las haciendas del grupo fueron puestas a la venta
Con el agravamiento de la crisis financiera, inmuebles ligados a los propietarios del grupo pasaron a ser utilizados para cubrir parte de las deudas acumuladas a lo largo de los años. Entre los activos involucrados estaban haciendas ubicadas en los municipios de Camapuã y Bandeirantes, en Mato Grosso do Sul.
Juntas, las propiedades suman más de 1,2 mil hectáreas.
Las áreas rurales fueron evaluadas en cerca de R$ 23,6 millones. Los inmuebles pertenecían al Grupo Buainain, familia responsable de la creación y expansión de la red farmacéutica.
La venta de las propiedades marcó uno de los capítulos finales de la trayectoria empresarial de la compañía, que ya había perdido espacio en el mercado ante la competencia creciente de grandes redes nacionales y la transformación del sector farmacéutico brasileño.
Red farmacéutica marcó generaciones en Mato Grosso do Sul
A lo largo de décadas, la Drogaria São Bento consolidó una imagen fuerte en el mercado de Mato Grosso do Sul y amplió presencia en diferentes regiones del estado. La red se destacó principalmente por la expansión en ciudades medianas y por el fortalecimiento de una operación orientada al servicio local.
En la época de mayor crecimiento, la empresa se convirtió en referencia estatal en el segmento farmacéutico.
La presencia en decenas de municipios permitió que la marca se hiciera conocida por diferentes generaciones de consumidores.
En el intento de acompañar los cambios del comercio minorista nacional, el grupo también amplió inversiones en tecnología y estructura logística a lo largo de los años. Aun así, el avance de grandes competidores y el aumento de los costos operacionales dificultaron el mantenimiento del negocio en los años siguientes.
El mercado farmacéutico brasileño pasó por cambios importantes en las últimas décadas, especialmente con el fortalecimiento de grandes redes nacionales, el crecimiento del comercio digital y la expansión de programas de fidelidad y descuentos.
Empresas regionales enfrentaron dificultades para competir en escala similar.
Cierre refleja cambios en el sector farmacéutico
La desaparición de São Bento representa también un cambio en el perfil del comercio minorista farmacéutico brasileño.
En los últimos años, redes regionales tradicionales perdieron espacio ante la concentración del mercado en grandes grupos con fuerte capacidad de inversión y amplia estructura logística. Incluso después del cierre de las tiendas, la marca aún era recordada por consumidores en Mato Grosso do Sul por la larga presencia en el estado y por la actuación histórica en Campo Grande y en el interior.
La trayectoria de la empresa atravesó más de siete décadas y acompañó diferentes fases del comercio farmacéutico en Brasil.
El cierre definitivo de las operaciones pone fin a la historia de una de las redes más tradicionales de la región Centro-Oeste.
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