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Los investigadores sugieren que el universo podría tener hasta 26,7 millones de años, el doble de la edad estimada actualmente, lo que desafía los conceptos establecidos en la cosmología moderna.
Un estudio dirigido por Rajendra Gupta, profesor de física de la Universidad de Ottawa, propuso una idea nueva y audaz: el universo podría tener el doble de edad de lo que creen actualmente los científicos. Publicado el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society, el estudio sugiere que el universo tendría 26,7 mil millones de años, en lugar de los 13,8 mil millones ampliamente aceptados.
La propuesta de Gupta no es sólo una revisión de cifras. Proporciona una posible solución a misterios astronómicos que han intrigado a los científicos durante años, como las galaxias maduras observadas poco después del Big Bang y las estrellas que parecen más antiguas que el propio universo.
Origen de la edad del universo: una historia de 13,8 millones de años
Durante décadas, los científicos han utilizado el estudio de estrellas distantes y el corrimiento al rojo de su luz para calcular la edad del universo. Según el modelo estándar, conocido como Lambda-CDM, el universo habría aparecido hace 13,8 millones de años.
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Sin embargo, la Telescopio espacial James Webb (JWST) trajo nuevos desafíos a este modelo. JWST detectó galaxias extremadamente maduras apenas 300 millones de años después del Big Bang.
Estas galaxias exhiben masa y estructura asociadas a miles de millones de años de evolución, algo difícil de explicar con las teorías actuales. Además, estrellas como Matusalén parecen ser más antiguas que el propio universo, lo que complica aún más las líneas de tiempo cósmicas.
La teoría de la “luz cansada” reaviva el debate
Para abordar estas anomalías, Gupta revisó la controvertida teoría de la “luz cansada”, propuesta por el astrónomo Fritz Zwicky en la década de 1920. Esta teoría sugiere que la luz pierde energía cuando viaja grandes distancias, provocando un corrimiento al rojo.
Aunque ha sido descartado por datos de observación más recientes, Gupta propone un modelo híbrido. Combina la idea de “luz cansada” con el concepto de un universo en expansión. En este modelo, el corrimiento al rojo se produce tanto por la pérdida de energía de los fotones como por la expansión cósmica, lo que ofrece una explicación más amplia de los fenómenos observados.
Constantes que evolucionan: una nueva perspectiva
Otro punto fundamental de la teoría de Gupta tiene que ver con el llamado “constantes de acoplamiento“, que gobiernan las interacciones entre partículas. Basándose en una idea del físico teórico Paul Dirac, Gupta sugiere que estas constantes pueden cambiar con el tiempo.
Si las constantes de acoplamiento evolucionan, esto permitiría ampliar la escala de tiempo necesaria para la formación de galaxias.
Esto explicaría por qué las galaxias detectadas por JWST son tan maduras, a pesar de que aparecen temprano en la línea de tiempo del universo.
Revisando la energía oscura y la expansión acelerada
El estudio de Gupta también cuestiona la interpretación de la constante cosmológica, asociada a la energía oscura, que impulsa la expansión acelerada del universo. Sugiere que, en lugar de ser fija, esta constante puede estar vinculada a la evolución de las constantes de acoplamiento.
Este nuevo enfoque ayuda a explicar los tamaños sorprendentemente pequeños de las galaxias primitivas y proporciona un marco más flexible para comprender la expansión y evolución del universo.
Implicaciones para el futuro de la astronomía
Si se confirman las teorías de Gupta, podría revolucionar nuestra comprensión del cosmos. Una edad de 26,7 millones de años para el universo no sólo reescribe la historia cósmica sino que también responde a enigmas que han desafiado a la ciencia durante décadas.
Serán esenciales futuras investigaciones para validar o refutar esta propuesta, pero el trabajo de Gupta ya sienta las bases para explorar nuevas direcciones en el estudio del origen y la evolución del universo.
