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Descubre más sobre la construcción de la Bóveda de Svalbard, en Noruega, que guarda 1 millón de semillas para proteger la biodiversidad
Dieciséis años después de su inauguración, tras algunas reparaciones y ampliaciones debido a inundaciones, la construcción de la Bóveda Global de Semillas de Svalbard puede presumir del logro de almacenar más de un millón de semillas. Un total de 60.000 variedades distintas de cultivos de todo el mundo se han sumado en los últimos años y permanecen congeladas en la bóveda en medio del Ártico.
La bóveda de Svalbard está construida en una ladera de una montaña en la isla de Spitsbergen, en el archipiélago de Svalbard, de ahí su nombre. Está a medio camino entre Noruega y el Polo Norte y fue diseñada como una instalación de almacenamiento para proteger las semillas de cultivos vitales frente a catástrofes.
Para preservar las semillas en su interior, la bóveda solo se abre en ocasiones específicas. Y a pesar de esto y de la meticulosidad con que fue construida, también puede verse afectada por agentes externos. En 2017, la construcción sufrió una inundación debido al deshielo del permafrost a su alrededor. El agua entró en el túnel, pero no llegó a dañar las semillas.
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En sus últimas reformas, la bóveda fue impermeabilizada y el equipo de refrigeración que la mantiene a -18ºC fue trasladado a un edificio cercano para que el calor se disipe mejor. Sus creadores creen que está diseñada para tener una vida útil infinita. Pero esto no significa que, de vez en cuando, no necesite algún mantenimiento.
Actualizando la colección
Con la actualización de la bóveda, hace algunos años se depositaron semillas de 36 bancos e instituciones distintas de todo el mundo. Llegaron semillas de calabaza depositadas por la Nación Cherokee de los Estados Unidos, el trigo original procedente de la Universidad de Haifa en Israel, patatas del Perú y todo tipo de cultivos de Marruecos, Mongolia y Nueva Zelanda, entre otros. Cada una de las especies introducidas es una muestra de aproximadamente 500 semillas.
Noruega tuvo que invertir 10 millones de euros para reparar y mejorar la construcción tras una serie de inundaciones. Anteriormente, para crear la bóveda, el gobierno noruego indicó que gastaron aproximadamente 10 millones de dólares en 2008. Decenas de millones de euros fueron invertidos por el gobierno con el único objetivo de preservar la biodiversidad terrestre.
El calentamiento global, las catástrofes naturales o las causadas por el ser humano son algunos de los factores que terminan gradualmente con la diversidad de la naturaleza. Además de eliminar esta diversidad, también pueden destruir otros bancos de semillas alrededor del mundo. Esto ocurrió, por ejemplo, con el banco de semillas de Alepo durante la guerra en Siria. Como consecuencia, en 2015 se realizó la primera retirada de semillas de la bóveda para reabastecer el banco de Alepo. Las semillas fueron cultivadas y re-depositadas en la bóveda de Svalbard en 2017.
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