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Proyecto incluido en el plan chileno para 2025–2035 prevé un túnel submarino de 3,7 km en el Estrecho de Magallanes, en obra estimada inicialmente en US$ 1,5 mil millones, para reducir la dependencia de balsas, enfrentar retrasos causados por el clima extremo y mejorar la conexión con la Tierra del Fuego
El extremo sur de América del Sur volvió a discutir una obra capaz de cambiar la conexión terrestre con la Isla Grande de Tierra del Fuego. El Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena incluyó en su Plan de Desarrollo de Zonas Extremas 2025–2035 la meta de construir un túnel en el sector de Primera Angostura, el tramo más estrecho del Estrecho de Magallanes, entre el continente y la isla.
La propuesta aparece en documento oficial aprobado por el Consejo Regional de Magallanes el 30 de junio de 2025. En el anexo de inversiones del plan, la iniciativa es identificada como “Construcción alternativa conectividad sector Primera Angostura – Bahía Azul, Provincia de Magallanes y Tierra del Fuego”. El mismo documento establece como meta la construcción de un túnel en Primera Angostura hasta 2035.
Aunque tiene impacto directo para Argentina, sobre todo para el tráfico que se dirige hacia la Tierra del Fuego argentina, la propuesta más concreta registrada hasta ahora es chilena. El trazado citado en las fuentes verificadas se encuentra en el sector de Punta Delgada, en el continente chileno, y Bahía Azul, en la Isla Grande de Tierra del Fuego, también en territorio chileno. Por eso, la obra no puede ser descrita como un túnel construido directamente entre Santa Cruz y la Tierra del Fuego argentina, aunque beneficie esa ruta.
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Cruce actual depende de balsas y del clima extremo
Hoy, quien viaja por tierra hasta la Tierra del Fuego depende del sistema de balsas que cruza el Estrecho de Magallanes en Primera Angostura. El cruce es corto, de unos 30 minutos, pero está sujeto a las condiciones climáticas de la región, marcada por fuertes vientos, frío intenso y tormentas.
Cancelaciones, filas y retrasos afectan tanto a pasajeros como a camiones que transportan mercancías para el abastecimiento de la isla. Este es uno de los principales argumentos utilizados para defender una conexión fija en el extremo sur chileno.
El diagnóstico aparece en el propio plan regional chileno. En la sección dedicada a la comuna de Primavera, el documento afirma que la localidad tiene “conectividad terrestre deficiente” porque depende del cruce por Punta Delgada, servicio ofrecido por una empresa, con horarios y frecuencias propios. La solución indicada es la construcción de un túnel subterráneo para facilitar la conectividad con el continente.
El proyecto ganó fuerza con estimación de 3,7 km
La propuesta ganó nueva repercusión en 2026 tras un reportaje del periódico chileno Diario Financiero, publicado el 1 de junio, informando que la obra tendría 3,7 kilómetros de extensión. El reportaje citó al gobernador regional de Magallanes, Jorge Flies, al afirmar que la viabilidad de la construcción aumentó a medida que cayeron las estimaciones de costo y crecieron los argumentos económicos y sociales a favor de la conexión fija.
Estimaciones anteriores colocaban la inversión necesaria en el orden de US$ 1,5 mil millones, valor repetido en reportajes argentinos y chilenos desde 2024. Sin embargo, el reportaje del Diario Financiero informó que análisis recientes de expertos internacionales habrían reducido el costo potencial a cerca de US$ 500 millones, un tercio de la estimación inicial.
Esta posible reducción de costo abriría espacio para estudiar modelos de financiamiento privado por concesión. Aun así, este valor todavía debe ser tratado como estimación preliminar, ya que no hay presupuesto ejecutivo ni licitación abierta.
Especialistas europeos analizaron viabilidad técnica
El proyecto también comenzó a ser comparado, en reportajes regionales, con túneles submarinos construidos en Noruega. En agosto de 2025, medios de la Patagonia argentina informaron que especialistas noruegos evaluaron la viabilidad de una solución subterránea en el sector de Punta Delgada y Bahía Azul, precisamente por tratarse del paso más estrecho del Estrecho de Magallanes.
Noruega es frecuentemente citada como referencia porque posee experiencia en túneles viales submarinos en áreas frías y de geografía compleja. Esta comparación, sin embargo, no significa que la obra chilena ya tenga un proyecto final aprobado. Solo indica que hay una base técnica internacional siendo observada para evaluar si una estructura de este tipo podría funcionar en la Patagonia austral.
Obra aún no tiene licitación, financiamiento ni acuerdo formal
A pesar del entusiasmo político, la obra aún está lejos de salir del papel. El propio Plan de Desarrollo de Zonas Extremas indica que el estudio de prefactibilidad deberá evaluar diferentes alternativas para resolver los problemas de conectividad. En otra observación registrada en el documento, se menciona que el túnel podría ser evaluado también en la Segunda Angostura, hipótesis que lo acercaría a Porvenir, otra localidad relevante de la isla.
La verificación publicada por el periódico argentino Crítica Sur el 22 de mayo de 2026 refuerza este punto. El medio informó que no hay, hasta el momento, licitación abierta, financiamiento aprobado, cronograma de obras ni acuerdo binacional formal entre Argentina y Chile para ejecutar el túnel.
La propuesta existe, está registrada en planificación regional chilena y volvió al debate público, pero no debe ser tratada como una obra confirmada. La etapa actual es de estudio, articulación política y evaluación de alternativas técnicas.
Conexión fija tendría impacto estratégico para la Tierra del Fuego
La conexión fija se considera estratégica por motivos logísticos, económicos y sociales. Un túnel reduciría la dependencia de los transbordadores, daría previsibilidad al transporte de cargas y podría mejorar el abastecimiento de productos esenciales en Tierra del Fuego.
También facilitaría el desplazamiento de residentes, turistas y trabajadores que hoy necesitan organizar el viaje de acuerdo con los horarios del ferry y con las condiciones del tiempo. En una región de baja densidad poblacional, grandes distancias y clima severo, la previsibilidad en el transporte es un factor decisivo para servicios, comercio y circulación de personas.
Para Argentina, el interés es evidente. El acceso vial al sector argentino de Tierra del Fuego, incluyendo Ushuaia y Río Grande, pasa por territorio chileno. Un cruce permanente en Primera Angostura podría reducir incertidumbres logísticas en una ruta utilizada por camiones, autobuses y vehículos particulares.
Aun así, cualquier uso estratégico por parte de Argentina dependería de coordinación bilateral, reglas de frontera, aduana, mantenimiento y eventual participación financiera. Hasta ahora, las fuentes verificadas apuntan a un proyecto liderado por el lado chileno, con impacto regional sobre la conectividad argentina.
Propuesta puede convertirse en una de las mayores obras de la Patagonia austral
El proyecto está en una fase intermedia entre la idea histórica y la obra ejecutable. Hay registro en un plan oficial chileno vigente entre 2025 y 2035, hay meta a largo plazo, hay estimaciones técnicas en debate y hay interés político regional.
Lo que aún falta es transformar esta propuesta en estudios definitivos, ingeniería detallada, licenciamiento, acuerdo institucional y modelo de financiamiento. Sin estas etapas, no se puede afirmar que el túnel será construido, ni cuándo podrían comenzar las obras.
Hasta que este proceso avance, el túnel bajo el Estrecho de Magallanes debe ser tratado como una propuesta de infraestructura en evaluación, y no como una construcción ya aprobada. Si se materializa, podría convertirse en una de las obras más importantes de la conectividad austral, sustituyendo el cruce por ferry por una conexión permanente entre el continente y Tierra del Fuego.
Fuentes
Este artículo fue elaborado con base en el Plan de Desarrollo de Zonas Extremas de Magallanes 2025–2035, aprobado por el Consejo Regional de Magallanes el 30 de junio de 2025; en un reportaje del Diario Financiero publicado el 1 de junio de 2026; en una verificación del periódico argentino Crítica Sur publicada el 22 de mayo de 2026; y en registros regionales sobre la evaluación técnica de expertos europeos para el cruce en Primera Angostura.
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