Presiones militares en el Indo-Pacífico, guerra en Ucrania e incertidumbres sobre el compromiso americano aceleran un cambio sensible en dos potencias derrotadas en 1945, que ahora elevan gastos de defensa y buscan nuevas formas de cooperación estratégica.
Alemania y Japón amplían sus gastos militares y refuerzan asociaciones de defensa en medio del avance de las tensiones con China, Rusia y Corea del Norte, además de las dudas sobre la disposición de los Estados Unidos de mantener compromisos de seguridad asumidos en la posguerra. El cambio involucra dos potencias derrotadas en la Segunda Guerra Mundial, que reconstruyeron sus economías bajo fuerte dependencia de la protección americana y mantuvieron, por décadas, una postura política asociada a la contención militar, la diplomacia y el uso limitado de la fuerza. En Japón, el gabinete aprobó un presupuesto récord de defensa superior a 9 billones de yenes, cerca de US$ 58 mil millones, para el año fiscal de 2026, según la Associated Press. En Alemania, el gobierno de Friedrich Merz aprobó directrices para el presupuesto de 2027 que elevan el gasto de defensa en el presupuesto central de 82,7 mil millones de euros en 2026 a 105,8 mil millones de euros en 2027, conforme a la Reuters.
Rearme militar gana fuerza sin repetir el pasado
La aproximación entre Berlín y Tokio no significa la reanudación del Eje formado en los años 1940, pero indica una cooperación defensiva entre aliados de los Estados Unidos que buscan reducir vulnerabilidades en un escenario internacional más inestable. En este nuevo ambiente, Alemania intenta reforzar su capacidad de defensa ante la guerra de Rusia contra Ucrania, mientras Japón amplía su vigilancia en una región presionada por China, Corea del Norte y disputas que involucran a Taiwán. Durante una visita a Japón, el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, trató la cooperación bilateral con el ministro japonés Shinjiro Koizumi y defendió una mayor aproximación entre países comprometidos con un orden internacional basado en reglas, según el Ministerio de Defensa de Alemania. La cooperación también incluye áreas de tecnología militar, con debates sobre drones, sistemas contra drones, helicópteros y proyectos industriales de defensa, temas citados por el gobierno alemán al tratar la agenda de Pistorius en el Indo-Pacífico.
Japón refuerza defensa ante China
El giro japonés ocurre dentro de un proceso gradual de revisión de la postura adoptada después de 1945, cuando la Constitución pacifista limitó el uso de la fuerza y consolidó las Fuerzas de Autodefensa como estructura orientada a la protección del territorio. Según la Associated Press, el presupuesto japonés de 2026 representa un aumento del 9,4% en relación a 2025 e integra un programa de cinco años para elevar los gastos de defensa al equivalente al 2% del Producto Interno Bruto. Parte de los recursos se destinará al fortalecimiento de misiles de largo alcance, sistemas no tripulados y defensa costera, en línea con la planificación presupuestaria presentada por el Ministerio de Defensa de Japón. El gobierno japonés afirma que el país enfrenta el ambiente de seguridad más severo y complejo del período de posguerra, con menciones a la actividad militar de China, a los programas nuclear y de misiles de Corea del Norte y a la cooperación militar entre Rusia, China y Corea del Norte. Esta evaluación aparece en un discurso oficial de la primera ministra Sanae Takaichi, publicado por el gabinete del primer ministro de Japón, en el cual el gobierno defiende el fortalecimiento de la capacidad de defensa sin abandonar el compromiso declarado con una trayectoria pacífica.
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China ve riesgo en el cambio japonés
El avance japonés provoca reacción de China, que acusa a Tokio de acelerar su expansión militar y de alejarse del camino pacífico defendido oficialmente desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. La tensión regional aumenta porque Pekín considera Taiwán parte de su territorio, mientras Japón y Estados Unidos observan con preocupación la intensificación de las actividades militares chinas en el Pacífico y en las áreas cercanas al archipiélago japonés. Incluso con el refuerzo de capacidades militares, las autoridades japonesas evitan presentar el cambio como un abandono del pacifismo constitucional y defienden que el país necesita ampliar su disuasión para reducir riesgos en su entorno estratégico.
Alemania acelera gastos tras guerra en Ucrania
En Europa, la transformación alemana ganó fuerza después de la invasión rusa a gran escala contra Ucrania, en febrero de 2022, que expuso limitaciones militares acumuladas a lo largo de décadas y llevó a Berlín a revisar prioridades de defensa. Al incluir el fondo especial de defensa y recursos destinados a Ucrania, los gastos alemanes con defensa deben llegar a 144,9 mil millones de euros en 2027, el equivalente al 3,1% del PIB, según informó la Reuters. Merz afirmó que acontecimientos recientes muestran la importancia de invertir en la capacidad de defensa alemana, mientras el ministro de Finanzas, Lars Klingbeil, dijo que los números aún pueden cambiar conforme a las necesidades de Ucrania. Esta nueva orientación rompe con parte de la tradición de contención fiscal y militar de la Alemania reunificada, que durante años mantuvo gastos de defensa por debajo de las expectativas de aliados de la OTAN y priorizó inversiones sociales, industriales y de infraestructura.
Dependencia de EE. UU. pesa sobre aliados
La reorientación de Alemania y Japón también refleja una preocupación común con la previsibilidad de los Estados Unidos, país que sigue siendo el principal aliado militar de ambos, pero que desde hace años exige que los socios asuman una mayor parte de los costos de defensa. Donald Trump presionó a los aliados europeos y asiáticos para que aumentaran sus gastos militares, reforzando una discusión que ya existía dentro de la OTAN y también en el Indo-Pacífico, donde Washington busca contener la expansión militar china sin cargar solo con el peso regional. Por eso, Berlín y Tokio buscan ampliar asociaciones con países de perfil similar, sin romper con la estructura de alianzas liderada por los Estados Unidos y sin presentar sus cambios como un proyecto ofensivo de expansión militar. La reorganización del papel internacional de Alemania y Japón ocurre de forma gradual, pero ya altera la posición de dos potencias que pasaron décadas asociadas a la contención militar y ahora invierten en defensa para lidiar con amenazas regionales, presión de aliados y un escenario global menos previsible.

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