Portugués 
Inglés 
Español 
5 min de lectura 
0 comentarios 
La fusión nuclear avanza como promesa de energía limpia, segura y prácticamente inagotable, moviliza miles de millones en inversiones, desafía a los científicos con temperaturas superiores a los 100 millones de grados Celsius y posiciona a Brasil en la disputa global por tecnologías capaces de crear un «sol artificial» para abastecer el futuro energético de la humanidad
La fusión nuclear se ha convertido en una de las mayores apuestas para el futuro de la energía y ha puesto a gobiernos, universidades y empresas privadas en una carrera tecnológica global.
Conocida como el intento de crear un “sol artificial” en la Tierra, esta tecnología busca reproducir el mismo fenómeno que alimenta el Sol y las estrellas.
En lugar de romper átomos pesados, como ocurre en la fisión nuclear utilizada en las centrales actuales, la fusión une núcleos ligeros, como los de hidrógeno, para liberar una cantidad gigantesca de energía.
-
Mientras más de 50 países compiten por crear el primer “sol artificial”, una tecnología de fusión nuclear que requiere plasma a más de 100 millones de grados y promete energía limpia casi inagotable con combustible del agua de mar, Brasil intenta entrar en el juego con el único tokamak en operación en el Hemisferio Sur.
-
Mientras millones sufren por la escasez hídrica, científicos de Stanford crean un hidrogel que extrae agua potable del aire con energía solar, dura más de ocho meses y abre el camino para el abastecimiento en casi cualquier lugar.
-
Mientras el Metro de Belo Horizonte recibe 24 trenes nuevos de la china CRRC, composiciones de la Serie 900 con más de 30 años serán enviadas a Recife por la CBTU por R$ 10 millones cada, sin aire acondicionado y en medio de una denuncia formal del sindicato de los metroviarios al BNDES.
-
El misterio de los altavoces en el fondo del mar revela por qué los investigadores están «reproduciendo» sonidos de arrecifes saludables para intentar atraer peces jóvenes, organismos marinos y devolver la vida a áreas degradadas que se han vuelto demasiado silenciosas.
Según el físico Gustavo Canal, profesor de la USP, en entrevista con Olhar Digital, este proceso puede generar de 3 a 4 veces más energía por kilo de combustible que la fisión y millones de veces más que los combustibles fósiles.
Cómo la fusión nuclear intenta recrear el sol en la Tierra
Para que la fusión ocurra, los científicos necesitan vencer la repulsión natural entre núcleos atómicos positivos.
En el Sol, este proceso ocurre debido a la fuerza gravitacional extrema. En la Tierra, sin embargo, esta condición necesita ser creada artificialmente en temperaturas superiores a 100 millones de grados Celsius.
En estas condiciones, la materia se convierte en plasma, un gas extremadamente caliente y cargado eléctricamente.
Por eso, el gran desafío es mantener este plasma estable, sin tocar ninguna pared sólida del reactor.
Según explicó Canal, se utilizan campos magnéticos fortísimos en cámaras de vacío para contener el plasma.
Así, el material supercalentado permanece suspendido y no toca las estructuras internas del equipo.
Desafíos científicos aún frenan la energía del futuro
A pesar de su potencial, la fusión nuclear aún enfrenta obstáculos complejos.
En primer lugar, el control del plasma sigue siendo una de las mayores dificultades. Pequeñas inestabilidades pueden comprometer toda la reacción.
Al mismo tiempo, cuando la temperatura sube, la presión también aumenta. Según Gustavo Canal, una eyección masiva de este gas puede dañar las paredes del reactor.
Otro punto decisivo es la llamada **ganancia energética neta**. Es decir, el sistema necesita producir más energía de la que consume para iniciar y mantener la reacción.
En **diciembre de 2022**, el **National Ignition Facility**, en Estados Unidos, alcanzó este hito en un experimento de fusión por confinamiento inercial.
Desde entonces, el resultado ha sido repetido y perfeccionado. Sin embargo, la operación continua y comercial aún permanece distante.
La carrera global ya moviliza a gobiernos y empresas multimillonarias
Actualmente, más de **50 países** invierten en fusión nuclear.
En Francia, el proyecto **ITER** sigue en construcción y busca demostrar la viabilidad de la tecnología a gran escala en la década de 2030.
Mientras tanto, el sector privado acelera la disputa. Las startups de fusión ya han recibido más de **7 mil millones de dólares**, y más de 50 empresas compiten por el primer reactor comercial.
Entre ellas, Commonwealth Fusion Systems, vinculada al MIT, apuesta por reactores compactos con imanes superconductores de alta temperatura.
Por su parte, TAE Technologies desarrolla reactores lineales con inteligencia artificial, mientras que Helion Energy trabaja con modelos modulares para el suministro de energía.
Brasil intenta ganar terreno con tokamaks e investigación pública
En Brasil, sin embargo, la carrera aún es más restringida y concentrada en el sector público.
Según Gustavo Canal, el país aún no tiene empresas privadas apostando directamente por la fusión nuclear.
Aun así, Brasil posee tres tokamaks, equipos utilizados para estudiar plasmas.
El principal destaque es el TCABR, de la USP, considerado el único tokamak en operación en el Hemisferio Sur.
También en este escenario, el Programa de Fusión Nuclear, vinculado al MCTI y a la Red Nacional de Fusión Nuclear, busca formar especialistas, ampliar infraestructura y estimular nuevas iniciativas en el sector.
Energía limpia, segura y prácticamente inagotable
La fusión nuclear llama la atención porque no genera una reacción en cadena fuera de control.
Según Canal, en una planta de fusión, el peor escenario sería que el plasma se apagara.
Además de este factor de seguridad, la tecnología no emite gases de efecto invernadero durante la reacción y tiene el helio como principal subproducto directo.
Aunque algunos materiales del reactor puedan requerir gestión debido a los neutrones, la fusión no produce residuos radiactivos de larga duración como la fisión.
Otro punto estratégico está en el combustible. El deuterio puede extraerse del agua de mar, mientras que el tritio puede producirse a partir del litio.
Por ello, la fusión es vista como una fuente casi inagotable de energía.
Una tecnología en construcción
A pesar de los avances, la fusión nuclear sigue siendo uno de los mayores desafíos de la ingeniería del siglo XXI.
La expectativa general apunta a las primeras plantas comerciales entre 2040 y 2050, aunque empresas como CFS y Helion intentan adelantar este plazo.
Mientras tanto, la investigación ya impulsa superconductores, nuevos materiales y sistemas avanzados de energía.
En Brasil, este avance puede representar más que una nueva fuente energética.
Al fin y al cabo, el país puede transformar la investigación pública en participación estratégica en una industria global de alta tecnología.
Si el “sol artificial” sale de los laboratorios y llega a las redes eléctricas, ¿conseguirá Brasil seguir esta carrera o se quedará solo observando la próxima revolución energética mundial?
¡Sé la primera persona en reaccionar!