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Levantamiento con datos de ANEEL muestra 10 parques y 235 aerogeneradores entrando en la fase de actualización tecnológica en el estado pionero de la energía eólica brasileña. Las palas de compuestos aún no tienen reciclaje a gran escala en el país, pero recicladoras locales y fabricantes globales ya se mueven para evitar que se conviertan en montaña de basura.
El alerta turbinas eólicas sobre las ganó números concretos el 30 de septiembre de 2025, cuando la serie de reportajes Ciclo de los Vientos, del periódico Tribuna do Norte, publicó un levantamiento basado en datos de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica, la ANEEL. El cruce mostró que 10 parques eólicos de Rio Grande do Norte, sumando 235 aerogeneradores y 705 palas, entrarán hasta 2032 en la fase de actualización tecnológica, en la cual cada planta necesitará ser repotenciada con equipos nuevos o desmantelada, es decir, desmontada por completo.
La cuenta vence ahora porque los primeros parques de turbinas eólicas del estado comenzaron a operar en 2005 y la vida útil típica de estos equipos está entre 20 y 30 años. Según el director regional del Senai en Rio Grande do Norte, Rodrigo Mello, en entrevista con Tribuna do Norte, los aerogeneradores de aquella primera generación quedaron obsoletos frente a máquinas actuales con capacidad hasta siete veces mayor, lo que obliga a los dueños de los parques a decidir entre modernizar o desmontar sus estructuras en el estado que ayudó a inaugurar la energía eólica a escala comercial en Brasil.
Por qué las palas de las turbinas eólicas son el talón de Aquiles del reciclaje
Están fabricadas en materiales compuestos, una combinación de fibra de vidrio con resinas plásticas químicamente unidas, diseñada para soportar décadas de viento fuerte e inclemencias.
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Esa misma resistencia hace que la separación de los materiales sea cara y compleja, y el estudio científico de referencia sobre el tema clasifica las palas como actualmente consideradas no reciclables a escala.
Este estudio, firmado por los investigadores Pu Liu y Claire Barlow, de la Universidad de Cambridge, y publicado en 2017 en la revista científica Waste Management, proyecta 43 millones de toneladas de residuos de palas acumuladas en el mundo hasta 2050.
Según la proyección, que es una estimación de escenario y no un hecho consumado, China representaría el 40% de ese volumen, Europa el 25% y Estados Unidos el 16%.
Las palas modernas agravan el problema de logística: las más grandes ya superan los 100 metros de longitud y suelen estar en lugares remotos, lo que encarece el transporte hasta cualquier destino final.
Lo que Río Grande del Norte ya hace con las palas retiradas
Según la Tribuna do Norte, Recicla RN, dirigida por el empresario Etelvino Patrício, tiene capacidad para almacenar 3 mil toneladas de materiales por mes en un área de 13 mil metros cuadrados y se prepara para absorber también el desmantelamiento de parques de otros estados.
Sobre las palas, Patrício fue directo en la entrevista al periódico: el material tiene bajo valor agregado y pocas aplicaciones, y por ahora la solución encontrada es triturar, segregar y enviar el residuo a fábricas de cemento, que lo aprovechan como combustible y materia prima en el coprocesamiento.
La industria de reciclaje potiguar ya emplea cerca de 5,4 mil personas directamente y 18 mil indirectamente, según los datos publicados por la Tribuna do Norte.
El presidente del Sistema Fiern, Roberto Serquiz, declaró al mismo periódico que el desmantelamiento puede convertirse en puerta de entrada para nuevos negocios en el estado, citando la expectativa de una futura siderúrgica capaz de absorber el acero de los desmantelamientos, proyecto que sigue en el campo de las intenciones y no de las obras.
Fabricantes prometen palas reciclables pero las metas aún son anuncios
Las gigantes del sector de turbinas eólicas saben que el pasivo amenaza el discurso de energía limpia y comenzaron a reaccionar.
Según el instituto de ingeniería portugués INEGI, Siemens Gamesa lanzó la RecyclableBlade, presentada por la empresa como la primera pala totalmente reciclable del mundo, mientras que la danesa Vestas anunció la ambición de producir turbinas con desperdicio cero hasta 2040 y LM Wind Power, del grupo GE, trazó la misma meta para 2030.
Todos estos compromisos son alegaciones y cronogramas de los propios fabricantes, aún sin comprobación independiente a gran escala.
Fuera de las fábricas, la reutilización creativa gana espacio como alternativa parcial.
El INEGI cita el aprovechamiento de palas enteras en puentes, parques infantiles, mobiliario urbano y refugios, soluciones que dan sobrevida al material, pero no resuelven el volumen proyectado para las próximas décadas, ya que cada pala reutilizada es excepción ante las miles que saldrán de operación.
El tamaño de lo que está en juego para la energía eólica brasileña
En 2024, las turbinas eólicas brasileñas generaron 107,6 teravatios-hora, un crecimiento del 12,2% sobre el año anterior, volumen equivalente al 16,7% de toda la energía inyectada en el Sistema Interconectado Nacional, de acuerdo con ABEEólica.
El Nordeste concentra la mayor parte de esa generación, y es exactamente allí donde la primera ola de desmantelamientos va a ocurrir.
La propia ABEEólica reconoce que el debate sobre desmantelamiento aún es reciente en Brasil.
Según la asociación, en posicionamiento a Tribuna do Norte, fabricantes y operadores buscan referencias en países que ya ejecutan desmantelamientos de parques para adaptar las soluciones a la realidad nacional.
La ventana de tiempo existe: la mayor parte de las 705 palas potiguares solo sale de operación a lo largo de los próximos años, y la decisión entre repotenciar o desmantelar cada parque aún depende de análisis económico caso por caso, conforme explicó el Senai al reportaje.
La energía limpia también necesita resolver su propio desecho
La historia de las turbinas eólicas repite el guion que el sector ya vio con las baterías de coches eléctricos y los paneles solares: la tecnología que resuelve un problema ambiental crea otro que necesita ser administrado a tiempo.
La diferencia es que, en el caso de las palas, Brasil tiene la oportunidad de montar la cadena de reciclaje antes de que se forme la montaña de residuos, transformando el fin de la vida útil de los parques en industria, empleo y materia prima.
¿Y tú, crees que Brasil logrará estructurar el reciclaje de las palas antes de que el problema crezca o repetiremos los errores de otros sectores? Deja tu opinión en los comentarios y participa en la conversación, siempre con respeto a las diferentes opiniones.
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