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La exploración de los minerales críticos puede impulsar la economía, posicionando a Brasil como referencia global en tecnologías sostenibles y transición energética. Las reservas nacionales atraen inversiones y amplían la importancia estratégica del país en el escenario internacional.
La exploración de los llamados minerales críticos, en especial las tierras raras, puede representar un punto de inflexión para la economía brasileña en los próximos años.
Proyecciones recientes indican que el potencial de estos insumos estratégicos puede añadir hasta R$ 243 mil millones al Producto Interno Bruto (PIB) de Brasil a lo largo de 25 años, según estimaciones de la economista Solange Srour.
El valor, calculado a partir de escenarios detallados sobre la cadena productiva de los minerales, refuerza el papel del país como poseedor del 23% de las reservas mundiales, quedando detrás únicamente de China en volumen disponible.
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Las tierras raras se han consolidado como recursos esenciales para el desarrollo tecnológico global.
Estos minerales, compuestos por 17 elementos químicos, son indispensables en la fabricación de componentes electrónicos de alto valor agregado, motores de vehículos eléctricos, turbinas eólicas, trenes de alta velocidad y dispositivos presentes en celulares, televisores, equipos médicos y sistemas de defensa nacional.
La presencia estratégica de estas reservas en el territorio brasileño abre el camino para que Brasil asuma una posición destacada en el escenario internacional de la transición energética.
A pesar de la magnitud de las reservas, la producción nacional aún es incipiente.
Datos oficiales apuntan que, en 2023, Brasil representó apenas el 0,02% del volumen global, realidad atribuida a la ausencia de etapas avanzadas de beneficiamiento y refinación mineral en suelo nacional.
Según el Ministerio de Minas y Energía (MME), el país concentra aproximadamente 21 millones de toneladas de tierras raras distribuidas entre los estados de Goiás, Bahía, Minas Gerais, Amazonas, Pará, Río de Janeiro, Roraima y São Paulo.
Proyectos de exploración y mapeo siguen en expansión en estas regiones, con destaque para el Centro-Oeste.
Goiás Destaca Como Polo de Minerales Críticos
En el contexto de la transición energética mundial, Goiás se consolida como polo estratégico para la producción de tierras raras.
El estado concentra uno de los mayores depósitos fuera de Asia y avanza en el desarrollo de tecnologías esenciales para vehículos eléctricos y generación de energía limpia.
El municipio de Minaçu, al norte del estado, alberga el proyecto Serra Verde, considerado el único emprendimiento fuera de Asia capaz de extraer simultáneamente los cuatro elementos magnéticos indispensables para la producción de superimanes: neodimio (Nd), praseodimio (Pr), terbio (Tb) y disprosio (Dy).
Estos insumos son fundamentales para la industria de motores eléctricos y turbinas de alta eficiencia.
La operación de Serra Verde Pesquisa e Mineração inició su producción comercial en 2024, con capacidad anual estimada en 5 mil toneladas de óxido de tierras raras hasta 2026.
La inversión acumulada supera los R$ 760 millones.
La planta industrial adopta prácticas de minería sostenible, como uso exclusivo de energía renovable, procesos de bajo impacto ambiental y eliminación de reactivos químicos peligrosos.
El objetivo es consolidar la empresa como la tercera mayor productora mundial del segmento hasta 2030.
Nuevas Inversiones y Avances en Tierras Raras
Otro avance relevante ocurre en Nova Roma, también en Goiás, donde la minera Aclara Resources, vinculada al grupo Hochschild Mining, projeta invertir cerca de R$ 2 mil millones en el desarrollo de tierras raras en arcillas iónicas.
El proyecto, llamado “Módulo Carina”, ya ha realizado 238 perforaciones, abarcando un área de aproximadamente 1,4 mil hectáreas e identificando elementos pesados de alto valor agregado.
Además, la canadiense Appia Rare Earths & Uranium Corp. planea invertir más R$ 550 millones en el estado en los próximos cuatro años, reforzando el protagonismo goiano en el sector.
El protagonismo de Goiás se justifica no solo por el volumen de reservas, sino también por el contexto internacional.
La creciente disputa geopolítica por el dominio de minerales críticos, evidenciada por recientes tensiones entre grandes potencias globales, eleva la importancia estratégica de Brasil como proveedor alternativo a la hegemonía china.
En 2023, la Serra Verde se convirtió en referencia al suministrar elementos magnéticos para el mercado global, expandiendo las oportunidades de exportación y atracción de inversiones.
Crecimiento Nacional y Cadena Productiva
El escenario brasileño para la minería de minerales críticos está en rápida transformación.
El Ministerio de Minas y Energía divulgó, en marzo de 2025, el “Guía para el Inversor Extranjero en Minerales Críticos”, documentando la existencia de 48 proyectos en curso distribuidos en nueve estados, con Minas Gerais, Bahía y Pará entre las regiones con mayor número de iniciativas.
Minas Gerais concentra 13 proyectos, Bahía 12 y Pará 10, mientras que Goiás lidera en potencial productivo con infraestructura industrial consolidada.
La demanda por minerales críticos está directamente relacionada con el avance tecnológico y la búsqueda global por energía limpia.
Estos insumos son indispensables para baterías de litio, paneles solares, superconductores, chips de alta tecnología, además de integrar equipos militares y dispositivos médicos de última generación.
Entre los elementos más requeridos se encuentran cerio, lantano, europio, además de los ya citados neodimio, praseodimio, terbio y disprosio.
Desafíos y Oportunidades Económicas
El desafío brasileño pasa por la necesidad de agregar valor a la producción.
Especialistas destacan que la simple extracción de las tierras raras representa solo una fracción del potencial económico.
El desarrollo de etapas de beneficiamiento y refinación, aliado a la instalación de fábricas de componentes electrónicos, podría elevar el impacto económico a niveles similares a los principales polos internacionales, como China y Estados Unidos.
De acuerdo con Solange Srour, si Brasil avanza en estas etapas, el impacto estimado sube de los actuales R$ 47 mil millones (escenario más pesimista) a R$ 243 mil millones en el período hasta 2050.
La carrera global por los minerales críticos también involucra cobre, litio y níquel, fundamentales para baterías recargables y sistemas de almacenamiento de energía.
En el escenario internacional, episodios recientes, como la propuesta de Estados Unidos de garantizar reservas estratégicas en Groenlandia, ilustran el peso geopolítico de estos insumos en la nueva economía verde.
Además de Goiás, otras regiones brasileñas presentan iniciativas robustas, como Minas Gerais y Bahía, ampliando la diversificación de fuentes y fortaleciendo la seguridad energética del país.
La entrada de nuevas empresas e inversiones extranjeras en el sector, aliada a la creación de marcos regulatorios específicos, tiene potencial para transformar a Brasil en potencia mundial en el segmento de minerales críticos.
El Papel de Brasil en la Transición Energética Global
Con la ampliación de la demanda mundial, la posición brasileña se torna cada vez más estratégica.
El protagonismo del país en el suministro de tierras raras y otros minerales críticos puede influir directamente en la matriz tecnológica global y promover la transición hacia una economía de bajo carbono.
Ante este panorama, queda la duda: ¿Brasil logrará transformar esta ‘carta debajo de la manga’ en liderazgo efectiva en el escenario internacional de energía limpia y tecnología?
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