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Los brasileños están dejando Portugal rumbo a España en un movimiento que se ha intensificado en los últimos meses, impulsado por salarios más altos, una regularización extraordinaria que puede beneficiar a 500 mil personas, el endurecimiento de las leyes migratorias portuguesas y crecientes relatos de hostilidad contra inmigrantes. La comunidad brasileña en España ya suma 195 mil personas, un crecimiento del 25% en tres años.
Según G1, un número creciente de brasileños que viven en Portugal está tomando una decisión que hace pocos años sería improbable: cruzar la frontera para empezar de nuevo en España. El movimiento ha cobrado fuerza en los últimos meses y se intensificó después de que el gobierno español anunciara una regularización extraordinaria en abril que pretende legalizar la situación de cerca de 500 mil inmigrantes que ya viven en el país. En los grupos de WhatsApp de brasileños en España, se multiplican las dudas de compatriotas que viven en Portugal sobre cómo y si valdría la pena hacer el cambio. Han surgido nuevos grupos con cientos de miembros exclusivamente para compartir información práctica sobre la travesía.
El interés es especialmente fuerte en las regiones fronterizas, donde cambiar de país significa literalmente cruzar un puente. Datos del gobierno español muestran que la comunidad de brasileños oficialmente residente en España alcanzó las 195 mil personas en 2025, frente a las 156 mil en 2022, un aumento de cerca del 25% en solo tres años. Solo en el último trimestre, 6,3 mil brasileños se mudaron al país, un ritmo que anualizado podría superar los 25 mil. Pero, ¿qué está empujando a tantos brasileños fuera de Portugal y atrayéndolos a España?
Qué ha cambiado en Portugal para los brasileños
Hasta 2024, Portugal mantenía uno de los sistemas de inmigración más liberales de Europa. Quien llegara y consiguiera trabajo ya podía regularizarse y, después de cinco años, obtener la nacionalidad. Esa puerta se cerró. En 2025, la coalición gobernante de centro-derecha se unió al partido de derecha radical Chega para aprobar cambios en la Ley de Extranjería que eliminan la posibilidad de que los inmigrantes soliciten residencia después de entrar en el país como turistas y endurecen las reglas de reagrupación familiar.
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El Parlamento portugués también aprobó una nueva Ley de Nacionalidad que amplía de cinco a siete años el tiempo mínimo de residencia exigido a los brasileños para solicitar la nacionalidad y elimina la concesión automática a hijos de inmigrantes nacidos en Portugal. Además de los cambios legales, hay señales claras de aumento de la hostilidad. Datos del Informe Anual de Seguridad Interna muestran que en 2025 se registraron 449 casos de discriminación e incitación al odio, frente a 19 hace una década. Una encuesta de la Fundación Francisco Manuel dos Santos reveló que el 51% de los portugueses cree que el número de inmigrantes brasileños debería disminuir.
Los brasileños reportan creciente hostilidad
Los números confirman lo que muchos brasileños sienten en el día a día. Paulo Geronimo, quien vivió siete años en Portugal como camionero antes de mudarse a España con su familia en 2025, relata que en los últimos años comenzó a sentir un aumento de la hostilidad, con frases como «vuelve a tu tierra» volviéndose más frecuentes. A pesar de haber logrado regularizar su situación en Portugal, Paulo decidió que era hora de partir.
Mônica Rovaris, profesora universitaria jubilada con doble ciudadanía brasileña e italiana, hizo el mismo recorrido. Se mudó del norte de Portugal a Galicia, en el noroeste de España, con su marido y dos hijos. Según Mônica, Portugal no supo gestionar el aumento de la inmigración: hay un clima de mayor hostilidad y los servicios de atención a los inmigrantes colapsaron. Su marido, que es brasileño, llevaba dos años esperando la renovación del visado de residencia. Casos de violencia contra inmigrantes también han causado conmoción en la comunidad, reforzando la percepción de que el ambiente en Portugal se ha deteriorado.
Qué ofrece España de diferente
Mientras Portugal endurece sus reglas, España sigue en la dirección opuesta. El gobierno del primer ministro Pedro Sánchez ha defendido públicamente la inmigración como parte de la solución a desafíos estructurales de la economía, como el envejecimiento de la población y la escasez de mano de obra en sectores como la construcción, la hostelería, la logística y los cuidados. Ningún otro gobierno europeo ha afirmado con tanta claridad que la inmigración es fundamental para el crecimiento económico.
Los datos sustentan esta posición. Entre 2002 y 2024, de los 5,2 millones de personas que se incorporaron a la población activa española, el 75% eran extranjeras o tenían doble nacionalidad. En 2025, el PIB de España creció un 2,8%, frente al 0,2% de Alemania, el 0,9% de Francia y el 1,9% de Portugal. El salario mínimo español es de 1.221 euros (unos R$ 7.040), mientras que el portugués es de 920 euros (unos R$ 5.300), ambos pagados en 14 salarios anuales. Para los brasileños que ya viven en la Península Ibérica, esta diferencia de más de 300 euros mensuales pesa en la decisión de cruzar la frontera.
La regularización extraordinaria y lo que significa para los brasileños
La medida más impactante del gobierno español para los brasileños que ya viven en el país es la regularización extraordinaria iniciada en abril. El programa permite que los inmigrantes que estaban en España hasta finales de diciembre de 2025 obtengan permiso de trabajo y residencia, incluso sin cumplir los requisitos tradicionales del llamado «arraigo». Entre las condiciones están no tener antecedentes penales y comprobar al menos cinco meses de permanencia en el país antes de finales de 2025.
Oficialmente, el gobierno espera que unas 500 mil personas se beneficien, la mayoría de América Latina, aunque el centro de investigaciones Funcas estima que el número de inmigrantes irregulares en España podría superar los 800 mil. El gobierno afirma que la medida responde a una urgencia social y tendrá un impacto fiscal positivo al traer a los trabajadores a la formalidad. La última regularización de este tipo ocurrió en 2005 y legalizó a más de 500 mil personas. Estudios del economista Joan Monras, de la Universidad Pompeu Fabra, concluyeron que aquella medida no generó «efecto llamada» y aumentó la recaudación en unos 4.000 euros anuales por trabajador regularizado.
El camino legal que ya existía para brasileños en España
Incluso antes de la regularización extraordinaria, España ya ofrecía vías de legalización más accesibles para los brasileños que muchos países europeos. El sistema de «arraigo» permite que, tras dos años viviendo en el país, incluso de forma irregular, el inmigrante solicite autorización de residencia siempre que demuestre vínculos como una relación laboral o estudios. Para nacionales de países iberoamericanos, incluido Brasil, la ciudadanía española puede solicitarse tras solo dos años de residencia legal.
Esta combinación entre arraigo y ciudadanía acelerada crea un horizonte que en Portugal tardaría al menos siete años, pero que en España puede concretarse en cuatro. Para los brasileños que ya viven en la Península Ibérica y comparan las dos opciones, la matemática es clara. Paulo Geronimo, el conductor que se mudó de Portugal, ya ha conseguido la promesa de un contrato de trabajo en España y está desarrollando una aplicación para conectar a conductores y empresas españolas, aprovechando la experiencia acumulada en años de carretera portuguesa.
Los riesgos que el escenario español también conlleva
El momento favorable para los brasileños en España no está exento de incertidumbres. Las elecciones generales españolas están previstas para 2027 y las encuestas apuntan a una reñida disputa entre el PSOE de Sánchez y el Partido Popular (PP), de centro-derecha, que promete una reforma para «poner orden» en el sistema migratorio. El PP no habla de cerrar puertas, pero propone elevar los requisitos para la nacionalidad. Las encuestas también indican un posible fortalecimiento de Vox, partido de derecha radical con sesgo anti-inmigración, con quien el PP podría tener que pactar para formar gobierno.
El aumento de la inmigración también ha agravado la crisis de vivienda española, señalada como una de las principales dificultades por los recién llegados. Una encuesta del instituto 40dB reveló que el 60% de los españoles considera que el número de inmigrantes en el país ya sería demasiado alto, aunque solo el 14,8% señala la inmigración como uno de los tres principales problemas del país. Los expertos advierten que el escenario puede cambiar con una alternancia de gobierno, recordando que los ciclos migratorios en Europa tienden a alternar entre mayor apertura y mayor restricción.
Un puente entre dos países y dos realidades
Los brasileños están cruzando la frontera entre Portugal y España en números crecientes, atraídos por mejores salarios, políticas migratorias más acogedoras y la posibilidad concreta de regularización. El movimiento refleja un cambio de ruta que combina el endurecimiento portugués con la apertura española, pero que también conlleva incertidumbres sobre el futuro político del país vecino. Para quienes ya están en la Península Ibérica, la decisión de cruzar el puente es cada vez más práctica que simbólica.
¿Vives en Portugal o en España, o piensas emigrar a alguno de los dos países? Cuéntanos en los comentarios tu experiencia, si ya sentiste hostilidad en Portugal, si consideras a España una alternativa viable y qué piensas sobre la regularización extraordinaria. Queremos escuchar a quienes viven esta realidad en el día a día.
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