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En 1982, un Gol a etanol superó los 18 km/l, pero los cambios ambientales y los motores flex hicieron que esta economía fuera difícil de repetir
¿Alguna vez te has preguntado por qué los coches modernos a etanol rara vez superan los 18 km por litro? Incluso en trayectos de carretera, sin el uso de sistema eléctrico, este número parece fuera de alcance. Pero hace 43 años, un modelo popular logró exactamente eso.
En 1982, Volkswagen realizó el “Torneo de Economía VW Gol a Alcohol” en São Paulo. Participaron 520 taxistas.
El trayecto fue de 37,2 km, siendo 85% en vías urbanas. El Gol alimentado con etanol registró 18,32 km/l. Un logro que hoy parece imposible con la tecnología actual.
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En los años 80, el motor a alcohol de los coches era más eficiente. El ingeniero Renato Romio, del Instituto Mauá, explica que estos motores trabajaban con una “mezcla pobre”.
Esto quiere decir: menos combustible y más aire en el momento de la combustión. El resultado era una eficiencia energética del 85% en comparación con la gasolina. Hoy, ese número ha caído al 70%.
El etanol se quema más rápido porque contiene oxígeno. Esto ayudaba a compensar su menor poder calorífico. Con los ajustes adecuados, los motores de la época conseguían extraer lo máximo del combustible.
Pero todo comenzó a cambiar con la llegada del Proconve, un programa creado para controlar la contaminación causada por los vehículos.
A partir de la mitad de los años 80, se adoptaron nuevas reglas. Y, a principios de los años 90, apareció el catalizador.
El catalizador exige una combustión más controlada, con equilibrio entre aire y combustible. Esto hizo que la mezcla utilizada en los motores tuviera que ser más “rica”.
Es decir, más etanol para garantizar el buen funcionamiento del sistema. El resultado fue un aumento en el consumo.
Antes, el etanol consumía solo un 15% más que la gasolina. Hoy, esta diferencia es de alrededor del 30%. El cambio regulatorio tuvo un impacto directo en la economía del combustible.
Otro punto importante es el surgimiento de los motores flex. Fueron creados para aceptar tanto etanol como gasolina, o cualquier mezcla entre ambos. Sin embargo, esta versatilidad tiene un costo.
El alcohol rinde más cuando se usa con tasas de compresión altas. Pero la gasolina no soporta esas mismas condiciones.
Por eso, los motores flex adoptan una tasa intermedia. Esto significa que ninguno de los dos combustibles puede proporcionar el máximo rendimiento posible.
Además, la gasolina vendida en Brasil ya contiene un 27% de alcohol. Esta mezcla afecta directamente el rendimiento del motor, incluso cuando se abastece con gasolina.
Una alternativa estudiada fue el regreso a los motores dedicados únicamente al etanol. La antigua FCA (hoy Stellantis) llegó a anunciar un modelo turbo 100% etanol.
La idea era recuperar parte de la economía perdida. Pero el proyecto fue cancelado.
Según Romio, un motor exclusivo para etanol podría ser más eficiente que los flex. No alcanzaría el 85% de los años 80, debido a las exigencias ambientales y al catalizador, pero podría llegar al 80%.
Aun así, factores como el clima, las intertemporadas y el precio del azúcar dificultan la popularización del etanol como única fuente de energía para los coches. Por ahora, el motor flex sigue siendo el estándar en Brasil.
Con información de Gazeta de São Paulo.
Boa Noite na minha opinião o Etanol se não ouve-se tantas alterações seria o melhor combustível , fui prestador de serviço de uma Usina e a mesma forneciam o Etanol sem ser Alterado