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En entrevista a la revista Autocar, Kai Grüritz, jefe de desarrollo técnico de Volkswagen, minimiza el avance de los coches eléctricos chinos, defiende la experiencia europea y revela los entresijos del nuevo VW ID Polo, creado para reconquistar al público.
El ascenso de las marcas chinas de automóviles y su expansión global han puesto a las tradicionales automotrices europeas ante un desafío sin precedentes. El dominio consolidado de estas empresas ha comenzado a ser amenazado por fabricantes de China que ofrecen coches más baratos, pero con calidad similar. Aun así, para Kai Grüritz, jefe de desarrollo técnico de Volkswagen, el avance chino no es motivo de preocupación.
En entrevista a la revista Autocar, Grüritz afirmó de forma directa: “No tengo miedo de los chinos. ¿Por qué los chinos sabrían lo que un cliente europeo quiere mejor que un fabricante europeo? ¿Por qué sabrían mejor cómo conducen las personas en Gran Bretaña?”.
La experiencia como diferencial competitivo
Según el ejecutivo, la experiencia acumulada por las marcas europeas sigue siendo un activo determinante. Para él, el secreto de la excelencia automotriz radica en la interacción directa entre personas y máquinas.
“Al final del día, fabricar coches tiene que ver con personas. Hay que sentarse al volante y sentir el vehículo, y eso no se consigue con una simulación, por avanzada que sea”, explicó.
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Grüritz reconoce que los fabricantes chinos han acelerado su ritmo de desarrollo al utilizar herramientas digitales y entornos virtuales de prueba.
Sin embargo, destaca que la velocidad no es sinónimo de calidad. Cita como ejemplo el desarrollo de los modelos ID Polo y ID Cross, concluidos en 36 meses.
“La velocidad de trabajo china es alcanzable, pero lo importante es hacerlo sin comprometer los fundamentos —y eso es lo que diferenciará a las buenas marcas de las mejores marcas”, afirmó.
El ingeniero subraya que el proceso de desarrollo de un coche requiere tiempo para ajustes y perfeccionamientos. “No se puede pensar en desarrollar un coche en 24 meses y luego tener solo dos semanas para trabajar en su aplicación en términos de rendimiento en la carretera. Eso no es suficiente, y hay que saber exactamente qué hacer”, explicó.
Para él, esta experiencia es una de las principales ventajas de las automotrices europeas. “Esta es una ventaja que tienen las OEMs europeas, no solo Volkswagen, sino también marcas como BMW o Audi. Hacemos esto desde hace mucho tiempo”, concluyó.
El papel estratégico del ID Polo
Entre los nuevos proyectos de Volkswagen, el ID Polo se considera una pieza clave de la estrategia eléctrica de la marca. El modelo, que promete ser un coche eléctrico accesible, representa el esfuerzo de la automotriz por competir tanto con los vehículos chinos de bajo costo como con las ofertas tradicionales de sus competidoras europeas.
Grüritz participó en todo el proceso de desarrollo y destacó el carácter inédito de esta jornada dentro de la empresa. “Comenzamos poco antes de Navidad de 2022, con los primeros bocetos e ideas sobre cómo debería ser un Volkswagen, y desde entonces hemos desarrollado este concepto.
Esta fue la primera vez que tuve la oportunidad de estar involucrado desde los bocetos iniciales hasta la presentación del vehículo finalizado, a lo largo de tres años”, relató.
Resaltó además el carácter colaborativo de la creación del modelo. “Lo importante es que este no es un coche hecho para mí. Eso es lo que solíamos hacer en el pasado: coches hechos para Piëch o Winterkorn. Pero este es un coche hecho para nuestros clientes”, afirmó.
El ingeniero explicó que Volkswagen ha invertido en investigaciones de opinión, estudios y grupos focales para entender lo que el público realmente deseaba. “Al desarrollar este coche, consultamos ampliamente a nuestros clientes sobre lo que buscaban en este tipo de vehículo. Este no es un vehículo para los miembros del consejo, sino un vehículo para los clientes”, enfatizó.
Un Volkswagen auténtico para una nueva era
El uso del nombre Polo en la línea eléctrica no fue solo un homenaje a la historia de la marca, sino también una forma de rescatar la identidad clásica de Volkswagen desde una nueva perspectiva. Según Grüritz, el enfoque del equipo no era simplemente recrear un modelo antiguo, sino garantizar que el nuevo coche reflejara los valores originales de la automotriz.
“No nos enfocamos tanto en crear un Polo; nos enfocamos en traer de vuelta un Volkswagen auténtico. Ese era el objetivo en todos los aspectos: diseño, materiales, precio, funcionalidad. Eso nos guió durante todo el proceso de desarrollo”, explicó.
Con esta visión, el jefe de desarrollo técnico reafirma la confianza de Volkswagen en su herencia y en su capacidad de adaptación.
Para él, la fuerza de la marca no se encuentra solo en la tecnología, sino en la combinación entre tradición, experiencia y sensibilidad al consumidor —factores que, según él, seguirán siendo diferenciales decisivos incluso en una era dominada por los coches eléctricos.
A soberba de Kai Grüritz é impressionante. Se a Volkswagen nao teme carro chineses, por que ela possui joint venture com empresa de carro eletrico chinese?
As pessoas estão cansada de pagar caro por um carro cheio de plástico da Volkswagen e pouca tecnologia embarcada