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La mayor estación eólica offshore del mundo salió del puerto chino de Nantong rumbo a las aguas de Guangdong: una estructura colosal de 25 mil toneladas, dos gigavatios de capacidad y tecnología de corriente continua de alta tensión que promete llevar electricidad limpia a regiones cada vez más distantes de la costa, y reescribir los límites de la ingeniería marítima.
La China dio otro paso monumental en su carrera por el liderazgo en energía limpia. El 27 de mayo de 2026, la mayor estación convertidora eólica offshore del mundo dejó el puerto de la ciudad de Nantong, en la provincia de Jiangsu, en dirección a las aguas costeras de Yangjiang, en Guangdong. Su nombre es Haifeng Heart, «Corazón del Mar de Viento», en traducción libre, y lleva consigo no solo 25 mil toneladas de acero, sino también seis récords mundiales de la industria de energía.
La plataforma fue construida por Shanghai Zhenhua Heavy Industries Co., Ltd. (ZPMC), fabricante chino de equipos pesados, y será instalada para conectar dos inmensos parques eólicos a la red eléctrica nacional. Cuando esté en plena operación, la estación debe generar aproximadamente seis mil millones de kilovatios-hora (kWh) de electricidad renovable por año, energía suficiente para alimentar millones de hogares y empresas e impulsar los ambiciosos planes de descarbonización de China.
Una montaña de acero flotante
Para tener dimensión de lo que se colocó en el mar, basta imaginar un edificio de ocho pisos acostado sobre el agua. La estructura tiene cerca de 85,5 metros de longitud, 82,5 metros de ancho y aproximadamente 44 metros de altura. Pesa 25 mil toneladas, o cerca de 27.500 toneladas en el sistema americano de medidas, convirtiéndola en una de las mayores estructuras de energía offshore jamás construidas en toda la historia.
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El enfoque de ingeniería fue igualmente innovador. La ZPMC utilizó un modelo de fabricación modular, en el cual el montaje en tierra, la integración de los equipos y la instalación avanzaron en paralelo, en lugar de secuencialmente. Yan Bing, especialista sénior de la empresa, describió el método como un modelo integrado de «montaje en tierra, transporte como una sola unidad e instalación por flotación», una estrategia que elevó la eficiencia y la calidad de ejecución y sirve como referencia para proyectos futuros de este porte.
Seis récords, una plataforma
El Haifeng Heart no es solo grande. Es técnicamente revolucionario. ZPMC enumeró seis hitos inéditos establecidos por el proyecto, y cada uno de ellos representa un salto real en las fronteras de lo que la ingeniería offshore puede hacer hoy.
El primero y más inmediato es la capacidad de transmisión: dos gigavatios (GW) en una sola unidad, lo que la convierte en la mayor estación convertidora offshore del mundo. Apoyará a los parques eólicos de Yangjiang Qingzhou V y Qingzhou VII, de la región de las Tres Gargantas, que juntos suman exactamente esa misma capacidad instalada de 2 GW.
El segundo récord es el sistema de transmisión en corriente continua flexible (DC) de mayor tensión jamás usado en energía eólica offshore: ±500 kilovoltios (kV). Junto a él, el proyecto también es el primero en el sector en combinar tecnologías de corriente alterna (AC) y corriente continua (DC) dentro de un mismo sistema de transmisión. Y aún registra la primera utilización de cables submarinos de ±525 kV para transmisión de larga distancia de energía renovable generada en el mar.
¿Por qué convertir AC en DC en medio del océano?
La cuestión central detrás de toda esta ingeniería puede parecer técnica, pero tiene una respuesta elegantemente simple: la física de la transmisión eléctrica castiga a quien intenta llevar corriente alterna por largas distancias bajo el agua.
Las turbinas eólicas generan naturalmente corriente alterna. El problema es que transmitir AC por cables submarinos a lo largo de decenas, o cientos, de kilómetros resulta en pérdidas significativas de energía. La solución es convertir esa corriente alterna en corriente continua aún en la plataforma offshore, antes de iniciar el viaje por el lecho del océano.
ZPMC explica que esta conversión «reduce las pérdidas de transmisión a lo largo de cables submarinos de larga distancia, liberando acceso a recursos eólicos de alta calidad localizados a más de 100 kilómetros de la costa y apoyando la expansión en aguas más profundas y remotas». En otras palabras: cuanto más lejos de la costa están los vientos más fuertes, más necesaria se vuelve una estación como el Haifeng Heart.
La carrera china por el viento offshore
El lanzamiento del Haifeng Heart no ocurre en un vacío. China ha estado invirtiendo aceleradamente en energía eólica offshore como parte de sus metas climáticas, y proyectos como los parques de Yangjiang Qingzhou son piezas centrales de esta estrategia. La capacidad de transmitir energía de parques ubicados a más de 100 km de la costa, algo que antes era técnicamente inviable o económicamente prohibitivo, abre una frontera completamente nueva para la expansión eólica en el país.
La tecnología de transmisión DC flexible, combinada con plataformas convertidoras de alta capacidad como esta, es lo que hace posible esta expansión. No se trata solo de construir turbinas más grandes o en mayor número, sino de resolver el problema logístico de llevar esa energía hasta donde se consume, sin pérdidas que hagan el proyecto antieconómico.
ZPMC afirmó que el proyecto dará soporte al «sistema centralizado de transmisión por cable submarino para los parques eólicos offshore Yangjiang Qingzhou V y Qingzhou VII de las Tres Gargantas», una declaración que resume, en términos prácticos, el papel de esta estructura monumental: ser el corazón eléctrico de un complejo que redefinirá la escala del viento offshore en el mundo.
Lo que viene después
La siguiente etapa para el Haifeng Heart es la instalación definitiva en las aguas de Yangjiang. Tras entrar en operación, la estación comenzará a recibir la electricidad generada por las turbinas de los parques Qingzhou V y VII, convertirla de AC a DC y enviarla por cable submarino hasta la red terrestre, un flujo continuo de energía limpia que, sumado a lo largo de un año, alcanza los seis mil millones de kWh proyectados.
El proyecto también funciona como laboratorio para el futuro. El enfoque modular, el modelo de construcción integrado y la aplicación inédita de cables de ±525 kV crean un conjunto de aprendizajes que, según la propia ZPMC, servirá de modelo para proyectos similares. En un escenario global en el que la descarbonización de la matriz eléctrica es cada vez más urgente, soluciones que permitan explorar vientos distantes y profundos tienen un valor estratégico inmenso.
La mayor estación eólica offshore del mundo está en el mar. Y puede que no sea la mayor por mucho tiempo.
¿Y tú, crees que Brasil tiene potencial para desarrollar proyectos de energía eólica offshore a una escala similar? ¿El litoral brasileño podría albergar una plataforma como el Haifeng Heart? Deja tu opinión en los comentarios.
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